Milpiés gigante africano | |
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clasificación cientifica | |
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Género: | |
Especies: | A. gigas |
Nombre binomial | |
Archispirostreptus gigas ( Peters , 1855) | |
Sinónimos [1] | |
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Archispirostreptus gigas , conocido como el milpiés gigante africano o shongololo , es la especie de milpiés más grande que existe, y crece hasta 33,5 centímetros (13,2 pulgadas) de longitud y 67 milímetros (2,6 pulgadas) de circunferencia. Tiene aproximadamente 256 patas, aunque el número de patas cambia con cada muda por lo que puede variar según cada individuo. [2]
Es una especie muy extendida en las tierras bajas del este de África , desde Mozambique hasta Kenia , pero rara vez alcanza altitudes superiores a los 1.000 metros (3.300 pies). [3] Vive principalmente en bosques , pero también se puede encontrar en áreas de hábitat costero que contienen al menos algunos árboles. [3] Es originaria del sur de Arabia, especialmente Dhofar .
En general, los milpiés gigantes tienen una esperanza de vida de unos 7 a 10 años. [4] Los milpiés gigantes tienen dos modos principales de defensa si se sienten amenazados: enroscarse en una espiral apretada que expone solo el exoesqueleto duro y la secreción de un líquido irritante por los poros de su cuerpo. Este líquido puede ser nocivo si se introduce en los ojos o la boca. [4] Debido a esta defensa, A. gigas es uno de los pocos invertebrados que las hormigas conductoras son incapaces de tomar como presa.
A menudo se observan pequeños ácaros arrastrándose sobre su exoesqueleto y entre sus patas. Los milpiés tienen una relación simbiótica con estos ácaros, en la que los ácaros ayudan a limpiar el exoesqueleto del milpiés a cambio de comida y la protección de su anfitrión. [5]
Una especie dócil, A. gigas se ve comúnmente en el comercio de mascotas; sin embargo, las importaciones de A. gigas , así como una serie de otros milpiés, en los EE. UU. están prohibidas debido al daño agrícola causado por los ácaros que transportan. [ cita requerida ]