El Circuito Ards fue un circuito urbano de deportes de motor en Irlanda del Norte utilizado para carreras de autos deportivos RAC Tourist Trophy desde 1928 hasta 1936, cuando ocho espectadores murieron en un accidente. Industrial y pionero del tractor agrícola moderno , Harry Ferguson jugó un papel decisivo en el establecimiento de la carrera. [1] Como principal evento deportivo de Irlanda del Norte, atraía regularmente multitudes de más de un cuarto de millón de personas. [2]
Descripción
El circuito triangular de 21,7 km (13,5 millas) de largo discurría entre las ciudades de Dundonald , Newtownards (conocido como Ards ) y Comber en el condado de Down , Irlanda del Norte. Las carreras se realizaron en el sentido de las agujas del reloj, comenzando a las 11 am. Inicialmente, las carreras eran de 30 vueltas para una distancia total de 652 km (405 millas); a partir de 1933 las carreras fueron de 35 vueltas para una distancia total de 760 km (470 millas).
Las entradas estaban limitadas para atender autos de diferentes tamaños y capacidades, y WO Bentley escribió que los autos grandes a menudo podían ser bloqueados por autos pequeños para bebés en las secciones sinuosas, por lo que el circuito no se adaptaba a los autos Bentley o Rolls-Bentley más grandes. El único tramo recto largo para altas velocidades fue de Newtownards a Comber.
El circuito comenzó en Dundonald en Dundonald Hairpin, luego pasó por la tribuna RAC hasta Quarry Corner. El bar central era un mirador popular para la horquilla Dundonald. En Dundonald, el aparcamiento, el recinto y los hoyos estaban cerca de la tribuna RAC, y los hoyos todavía eran visibles hasta la década de 1960. En Newtownards, la esquina del Ayuntamiento en ángulo recto conducía a la recta Newtownards - Comber.
En 1936, con la carrera corrida en un clima espantoso y con los concursantes saliendo de la carretera en todas direcciones, un conductor local Jack Chambers patinó en el puente ferroviario de Newtownards mientras se acercaba al Strangford Arms en Newtownards, demoliendo un poste de luz y derribando a una multitud de pie contra el pared. El piloto (Chambers) no resultó gravemente herido, pero ocho espectadores murieron, y la carrera fue la última en el circuito después de las reacciones de que los espectadores deberían estar adecuadamente resguardados. [3] [4]
Entradas de Rolls-Royce
En 1934, Edward Ramsden Hall, un piloto de carreras aficionado competente y exitoso que había competido en las carreras TT de 1928, 1929, 1930, 1931, 1932 y 1933 en el Circuito Ards, pidió apoyo a Rolls-Royce como entrada privada en 1934. Él había tomado el Bentley de 3½ litros ; a Italia para una práctica de Mille Miglia (para guardar su MG para la carrera en sí [5] ), y quedó impresionado por su rendimiento. Fue el primer modelo nuevo de Bentley o Derby Bentley después de que Rolls-Royce adquiriera Bentley en 1931, y fue conocido como el auto deportivo silencioso . Al principio, la empresa se mostró reacia, pero Arthur Sidgreaves estuvo de acuerdo y Rolls-Royce proporcionó un equipo de soporte. Rowbotham pensó que el proyecto era una locura total, ya que una entrada solitaria podría verse forzada a salir de la carretera por una entrada en la obra o una falla mecánica menor, y el Departamento de Ingeniería no sabía nada sobre carreras (las últimas entradas de Rolls-Royce en una carrera TT fueron en la Isla de Hombre en 1905 y 1906 - ganando en 1906). Él sería el responsable del coche, que se preparó en la fábrica y luego una carrera de resistencia de 12 horas sin escalas; la potencia del motor ligeramente calentado se incrementó de 114 CV a 131 CV. [6]
Eddie Hall y su esposa (quien era su gerente de boxes) estaban preocupados por la tranquilidad del auto y la falta de dramatismo o ajustes finales antes de la carrera. Una entrada anterior de ellos había requerido cuatro tipos diferentes de bujías para mantenerlo encendido en sus seis cilindros . Durante la segunda parada en boxes, una de las tuercas de las ruedas se atascó parcialmente y la parada duró 5 minutos y medio. Varios autos más pequeños estaban en su tercera vuelta antes de que comenzaran los autos más grandes como el Bentley y los dos Lagondas conducidos por Hon Brian Lewis y John Cobb . Hubo un duelo dramático con Lewis's Lagonda que pasó a Hall y tomó la delantera cuando Hall se deslizó en el camino por la carnicería en Comber; Hall, Lewis y Cobb corrieron en grupo durante las primeras vueltas, luego Cobb se quedó atrás. [6]
Después de la carrera, el equipo celebró en Belfast, y Ernest Hives puso una cuenta de gastos para champán: 45 libras . Hall promedió 78.4 mph para la carrera con la mejor velocidad promedio de cualquier participante. Llegó segundo y 17 segundos por detrás de Dodson en un MG que ganó con un tiempo de 6 horas, 13 minutos y 24 segundos. Hall lo había hecho mucho mejor de lo que yo (Rowbotham) creía posible . [7]
Así que Hall corrió nuevamente en 1935, perdiendo en handicap por 1 minuto y 13 segundos ante un Riley, y nuevamente el tiempo más rápido de la carrera con una velocidad promedio de 80.34 mph. [7]
En 1936, Hall conducía con una sola mano un Bentley con el motor más grande de 4¼ litros. En un clima espantoso , promedió 80.81 mph, nuevamente la velocidad más alta. Fue segundo en handicap, derrotado por 26 segundos por Dodson & Dixon en un Riley. En la clase grande, Hall se enfrentó a equipos de tres Lagondas y tres Delahydes (que Rowbotham consideraba un auto de carreras semi, ya que el chasis Delahyde muy corto no podía llevar una carrocería de cuatro plazas normal). Un Lagonda, el siguiente coche grande, estaba casi nueve minutos detrás de él. [5] Después de 1936, el circuito fue abandonado, para alivio de Rowbotham, ya que pensó que tres entradas con un coche solitario estaban tentando al destino hasta el límite ... una posibilidad de 100-1 . [8]
El récord de velocidad media más alta en las tres carreras ayudó al departamento de ventas, ya que algunos antiguos clientes de Bentley dudaban de que el primer Derby Bentley, el deportivo silencioso, pudiera superar a sus famosos predecesores. Dijo que era más fácil hacer que un automóvil fuera rápido que operar en todas las condiciones climáticas para el cliente promedio. Sus pruebas de Continental requirieron 25.000 millas de carretera (¡mientras que proporcionaban transporte gratuito para las vacaciones, por ejemplo, para esquiar en invierno en Davos!). Con el aumento de automóviles en la carretera, descubrieron que el tráfico de Londres revelaba problemas no revelados por los ensayos de Chateauroux, por lo que incluían dos o tres mil millas de conducción en el tráfico de Londres. Los problemas típicos eran problemas con el embrague, fallas en el encendido de las bujías o sobrecalentamiento por hacer funcionar el motor mientras estaba parado en un atasco. [8]
Referencias
- ^ "Historia de Ards TT Dundrod TT" . Automovilismo RMS . 2015-04-20 . Consultado el 3 de febrero de 2019 .
- ^ Irlanda, Cultura del Norte (23 de diciembre de 2005). "Las Carreras del Trofeo Turístico" . Cultura Irlanda del Norte . Consultado el 3 de febrero de 2019 .
- ^ Rowbotham 1970 , págs. 86, 87.
- ^ "Memorial revive recuerdos de Ards TT" . BBC . 18 de agosto de 2008 . Consultado el 5 de enero de 2009 .
- ↑ a b Bird & Hallows , 1984 , p. 146.
- ↑ a b Rowbotham , 1970 , págs. 82-87.
- ↑ a b Rowbotham , 1970 , págs. 85-86.
- ↑ a b Rowbotham , 1970 , págs. 86-88.
- Rowbotham, William Arthur (1970). Silver Ghosts y Silver Dawn . Londres: Constable.
- Bird, Anthony; Reliquias, Ian (1984). El automóvil Rolls-Royce y el Bentley desde 1931 . Londres: BT Batsford. ISBN 0-7134-4515-7. (5ª edición, 1ª edición 1964)