Un Depósito de Armamento Naval Real ( RNAD ) es un depósito de armamento (o un grupo de depósitos) dedicado a abastecer a la Royal Navy (así como, en varios momentos, a la Royal Air Force , el Ejército Británico y las fuerzas extranjeras y de la Commonwealth ). Eran depósitos hermanos de Royal Naval Cordite Factory, Royal Naval Torpedo y Royal Naval Mine Depots. [ cita requerida ] El único RNAD actual es RNAD Coulport , que es la Instalación de Armas Estratégicas del Reino Unido para el Sistema de Misiles Trident ; y muchos otros se mantienen como sitios de "Municiones de defensa" de tres servicios.
Históricamente, varios de estos depósitos desempeñaron un papel clave en la historia militar de Gran Bretaña . En el período moderno temprano , las defensas nacionales de Gran Bretaña se desarrollaron siguiendo líneas diferentes a las que surgieron en el continente europeo. En lugar de centrarse en tener un gran ejército y ciudades fuertemente fortificadas , Inglaterra (y luego Gran Bretaña) construyó su armada. En este período, los principales almacenes de artillería de Gran Bretaña se planificaron teniendo en cuenta la facilidad de acceso para la Marina. [1] Considerando que, en el continente, las armas y la pólvora se guardaban en fortalezas fortificadas donde eran accesibles a los ejércitos de campaña y guarniciones.con base allí, en Gran Bretaña se almacenaron lo más cerca posible de los astilleros de la Royal Navy , para facilitar la transferencia de armamento entre los depósitos y los buques de guerra , pero no demasiado cerca para minimizar el riesgo de cualquier accidente o explosión en el depósito que cause daños a los buques de guerra. .
Los primeros depósitos de artillería, varios de los cuales luego se convirtieron en RNAD, fueron construidos por la Junta de Artillería (una oficina autónoma del estado, con sede en la Torre de Londres ). La Junta de Artillería era responsable de todos los fuertes y armamentos del Reino Unido y del Imperio Británico ; proporcionó artillería y municiones para usos navales y militares. [2]
En el período Tudor , la Junta mantuvo 'muelles de armas' cerca de cada Royal Navy Dockyard y Anchorage, donde los cañones, las balas, las armas pequeñas y otros artículos se mantenían disponibles listos para su uso naval. La pólvora se almacenó por separado (inicialmente en estructuras fortificadas cercanas como la Torre Square de Portsmouth , la Ciudadela Real de Plymouth y el Castillo Upnor en el río Medway ). Después de 1671, el muelle de armas en Woolwich Dockyard se extendió hacia el este y en 1700 se estaban ensamblando municiones en el sitio, que pronto se expandió para convertirse en la principal instalación de fabricación de la Junta (más tarde llamada Royal Arsenal ).
En la década de 1720, la Junta de Artillería consolidó su actividad en el muelle de armas en nuevos sitios especialmente construidos en Chatham , Portsmouth y Devonport ). Algunos años más tarde, la Junta comenzó a diseñar y construir depósitos de revistas de pólvora (cerca, pero a una distancia más o menos segura): en Priddy's Hard cerca de Gosport (desde 1771) y en Keyham Point cerca de Devonport (desde 1775). Los astilleros del Támesis fueron atendidos por el complejo de revistas central de la Junta en Purfleet , al igual que los astilleros en el Medway (donde Upnor Castle continuó sirviendo como una tienda provisional). [1]
En tiempos de conflicto, la demanda de provisión (y por lo tanto de almacenamiento) de pólvora creció, por lo que se construyeron cargadores adicionales durante las Guerras Revolucionarias Francesas en Tipner (desde 1788) y Weedon (desde 1802), y durante las Guerras Napoleónicas en Upnor (desde 1806). ) y Marchwood (desde 1811). Durante la Guerra de Crimea , se inició un nuevo depósito de revistas en 1851 en Bull Point, cerca de Plymouth (en sustitución de Keyham, donde el sitio era necesario para la expansión de Dockyard); y al mismo tiempo se construyeron nuevos cargadores en Tipner, Weedon, Upnor y Marchwood, más del doble de su capacidad en la mayoría de los casos. [1]Además de estos (y una serie de cargadores temporales establecidos cuando y donde se necesitaban) se hizo un uso significativo de buques de guerra obsoletos para que sirvieran como cargadores flotantes; (Esta estrategia continuó hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando se emplearon Implacable y Foudroyant ). [3]