Armaniidae era un nombre dado anteriormente a un grupo de himenópteros parecidos a hormigas extintos conocidos por una serie de fósiles del Cretácico encontrados en Asia y África. [1] Varios autores han sugerido que Armaniidae pertenece a la familia Formicidae como una de las subfamilias de grupos troncales , Armaniinae ; [2] sin embargo, esta posición no ha sido adoptada por mirmecólogos . La familia contenía siete géneros descritos y trece especies descritas. [3]Un análisis de hormigas fósiles basado en la estructura de la antena en 2017 resultó en la ruptura de tres de la familia con algunos géneros que se trasladaron a Sphecomyrminae y otros géneros se relegaron a incertae sedis en Formicidae o Aculeata . [4]
Armaniidae a veces se trató como la más basal de las subfamilias de Formicidae y se clasificó como un grupo de tallo que es más distante en relación con las hormigas modernas que el siguiente grupo de tallo, Sphecomyrminae . Más a menudo, el grupo, tratado como "avispas parecidas a hormigas", [3] fue elevado al rango de familia y considerado como un posible grupo hermano de Formicidae. Engel y Grimaldi han sugerido que el grupo puede ser parafilético . [3] Esta posición contrasta con la hipótesis original del paleoentomólogo ruso Gennady Dlussky, quien describió por primera vez a la familia. Dlussky consideró que el grupo, cuando se erigió en 1983, ha sido una familia intermedia que une a las familiasScoliidae y los verdaderos fórmicos. [5] En contraste con el tratamiento como una familia separada y como una subfamilia distinta, el entomólogo EO Wilson , en un artículo de 1987, sugirió que los entonces conocidos armaniids y Sphecomyrma representaban una sola especie. Wilson, al sinonimizar los grupos, hizo la hipótesis de que los diferentes géneros descritos eran en realidad fósiles de diferentes castas de la misma especie, con Sphecomyrma freyi como obreras, Armania robusta como reinas y "Paleomyrmex" zherichini como machos alados. [6] Esta opinión fue rechazada ya que se describieron nuevos fósiles y especies. [2]
El grupo se conoce exclusivamente a partir de fósiles de impresión , que tienen una calidad de conservación limitada, lo que lleva a la incertidumbre de qué características están presentes en las especies descritas. En general, los armaniideos tienen un pecíolo poco desarrollado que está ampliamente adherido al tórax , escapes cortos en las antenas y hembras con aspecto de reinas. [5] Las mandíbulas son como un véspido , posiblemente con solo uno o dos dientes, aunque esto puede ser un artefacto de conservación. [3] El escapo corto es una característica que también se ve en miembros de Sphecomyrminae, y no excluye a los armaniides de Formicidae. [2] Del mismo modo el peciolo es una característica que se observa tanto en los verdaderos formícidos, y en la extinta chrysidoid familia avispa Falsiformicidae , que no está relacionado con formícidos en absoluto. [5] Se considera que las dos características definitorias de los verdaderos fórmicos son la presencia de hembras que se dividen en obreras adultas y reinas. Actualmente, no se conocen especímenes obreros como los de armaniides para las especies descritas. [3] La presencia de glándulas metapleurales en algunos fósiles ha sido reportada por Dlussky, ± [7] pero la veracidad de la presencia es incierta. [3]
Borysenko realizó una revisión de los grupos de hormigas del Cretácico en 2017, lo que llevó a la ruptura de Armaniidae, y los tres géneros Armania , Orapia y Pseudarmania se trasladaron a Sphecomyrminae . Los géneros Archaeopone y Poneropterus se consideraron incertae sedis en Formicidae, y los géneros Dolichomyrma y Khetania fueron eliminados de la familia por completo como incertae sedis en Aculeata . [4]