Unidad de Cine y Fotografía del Ejército
La Unidad de Filmación y Fotografía del Ejército era una subdivisión de las fuerzas armadas británicas establecida el 24 de octubre de 1941 para registrar los eventos militares en los que participaron los ejércitos británico y de la Commonwealth. Durante la guerra, casi el 23 por ciento de todos los soldados de las AFPU murieron en acción; la AFPU se disolvió en 1946. [1]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, el Ministerio de Información controló y censuró la publicidad relacionada con todas las acciones militares y civiles. Por separado, el Director de Relaciones Públicas de la Oficina de Guerra se ocupó específicamente de los asuntos del ejército británico. Rápidamente se comprendió que la línea del frente no era un lugar para fotógrafos y camarógrafos no capacitados y se hizo un llamado para reclutar soldados que tuvieran experiencia profesional de antes de la guerra con cámaras y películas de cine.
Bajo el teniente coronel Hugh St. Clair Stewart, Pinewood Studio fue seleccionado como la sede de la nueva unidad llamada Army Film and Photographic Unit (AFPU), así como la RAF Film Unit y la Crown Film Unit, que produjo películas de propaganda para el Ministerio de Información . Fue aquí donde los soldados pudieron ser entrenados para registrar eventos en el frente. Desde este establecimiento, fotógrafos y camarógrafos viajaron con varios regimientos para registrar al ejército británico en acción.
A principios de 1942, se enviaron 30 camarógrafos a El Cairo , Egipto, para formar la Unidad Número 1 de la AFPU. Este grupo, dirigido por el Mayor David MacDonald (un ex miembro de la Unidad de Cine de la GPO) primero grabó (utilizando cámaras de cine DeVry de 35 mm fabricadas en Canadá y 120 cámaras fotográficas Super Ikonta) la retirada forzada por el Afrikakorps alemán bajo el mando del General Rommel y luego la ofensiva que siguió. la Primera Batalla de El Alamein . Fue al comienzo de la ofensiva del Alamein cuando el sargento Billy Jordan MM , filmó hábilmente el bombardeo de artillería inicial. Se utilizaron imágenes de la campaña del norte de África en la realización de Desert Victory, que ganó un premio de la Academia al mejor documental de guerra. en 1943. Durante la Campaña del Norte de África, la Unidad Número 1 de la AFPU de 32 hombres, sufrió cuatro muertos, siete heridos y seis capturados.
La Unidad Número 2 cubrió las campañas a través de Túnez (a partir de la cual se realizó el documental Tunisian Victory de 1944 ) y luego a través de los desembarcos en Sicilia e Italia.
La Unidad Número 5 de la AFPU se formó durante 1943, con 36 voluntarios provenientes de varios regimientos y dirigidos por el Mayor Hugh Stewart. Los camarógrafos y fotógrafos de la AFPU acompañaron a varias unidades del ejército en todos los teatros de acción, incluidos los comandos, los chindits , paracaidistas, el servicio aéreo especial , el escuadrón de botes especiales y el grupo del desierto de largo alcance . Diez miembros de la AFPU fueron incorporados a las divisiones principales durante el desembarco de Normandía en junio de 1944. En sus grabaciones realizadas durante la campaña, los camarógrafos se vieron entre las primeras olas en tierra y luego en la lucha tierra adentro.
