Arnold Bernstein
Arnold Bernstein (23 de enero de 1888, en Breslau - 1971 en Palm Beach, Florida ) fue un armador germano-estadounidense y pionero del transporte transatlántico de automóviles, que revolucionó ya que transportaba automóviles sin embalarlos en cajas de madera como era habitual antes y así pudo reducir los fletes. [1] Cuando la Gran Depresión de 1929 hizo que el uso de "garajes para nadar" no fuera práctico, Bernstein convirtió sus barcos de carga en barcos de pasajeros, con solo una clase de viaje (a la que llamó clase turista) en lugar de las tres que eran habituales. Uno de los primeros 'príncipes mercaderes' judíos, fue una de las víctimas de las políticas de apropiación nazi ..
Arnold Bernstein, hijo mayor del empresario judío Max Bernstein y su esposa Franziska Altmann, nació el 23 de enero de 1888 en Breslau , capital de la provincia prusiana de Silesia (hoy Wroclaw, Polonia ). Tenía tres hermanas: Else, Alice y Rose. Arnold se consideraba un estudiante holgazán contrario a los valores de su familia. Su educación primaria terminó a los 14 años y su actitud comenzó a cambiar cuando fue aprendiz de su padre en 1902. A los 21 años había adoptado la cultura de su padre de una estricta ética laboral y un código de honor para los negocios que llevó en 1909 a la Ciudad portuaria hanseática de Hamburgo.
Luchó en la artillería alemana durante la Primera Guerra Mundial ascendiendo de sargento a capitán (pero no se le permitió ingresar al Cuerpo de Oficiales debido a su religión). Luchó en batallas en Noyon , Ypres y en el Somme , y fue galardonado con la Cruz de Hierro de primera clase. [2]
Fundó su primera compañía naviera y luego se convirtió en soldado en la Primera Guerra Mundial, luego regresó a su negocio como Arnold Bernstein Line . En el transcurso de la siguiente década, aumentó el valor de sus empresas navieras.
A principios de la década de 1930, Bernstein experimentó personalmente el creciente antisemitismo a pesar de que no se consideraba un judío religioso practicante. Bernstein no confiaba en la promesa de Hitler a Hindenburg de que no dañaría a los judíos que habían luchado en la Primera Guerra Mundial, pero su esposa no quería emigrar. Bernstein fundó la Palestine Shipping Company (1934), [3] que surgió como un vínculo importante para la emigración judía a Palestina a fines de la década de 1930.
Bernstein fue juzgado en 1937 y encarcelado por delitos cambiarios, pero fue puesto en libertad en 1939. En el momento de su arresto, era propietario de una de las empresas judías más grandes de Alemania. Después de realizar un pago de $ 30,000 en moneda estadounidense (equivalente a $ 558,157.89 en 2020), se le permitió salir de Alemania hacia Holanda. Los fondos fueron recaudados por amigos, quienes retuvieron el pago hasta que Bernstein llegó al cruce fronterizo. Bernstein y su esposa Lilli partieron de Europa hacia Nueva York a bordo del Nieuw Amsterdam en Southampton el 25 de agosto de 1939 y llegaron a Nueva York el 1 de septiembre, el día en que Alemania invadió Polonia. A bordo iban 1286 pasajeros, unos 150 más de la capacidad normal. El Nieuw Amsterdam , un barco propiedad de Holland America Line, fue llamado el barco "primer refugiado de guerra", ya que fue el primero en llevar pasajeros con exceso de capacidad por temor a que estallara la guerra. [4]
