Arnold Fielder Downer CBE (4 de febrero de 1895 - 16 de julio de 1984) fue un ingeniero civil, contratista de construcción y director de empresa de Nueva Zelanda que fundó Downer Group en 1933. [1] Nació en Alexandra, Victoria , Australia, el 4 de febrero de 1895. .
Vida temprana
Downer nació en Alexandra, Victoria , Australia, el 4 de febrero de 1895, hijo de Edwin Harry Downer (fallecido el 24 de octubre de 1945), un constructor, y su esposa, Mary Ann McMinn (fallecida el 13 de enero de 1956). [2] [3]
En 1899, la familia emigró a Nueva Zelanda en 1899 y se estableció en Feilding , donde Downer asistió a Manchester Street School y Feilding District High School , antes de completar su educación superior en Wanganui Technical College . [2]
Después de dejar la escuela secundaria, obtuvo un cadete en 1913 con el Departamento de Obras Públicas y fue empleado en su oficina de Dunedin en varios proyectos en Otago y Southland. [4]
Primera Guerra Mundial
Se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda en septiembre de 1915. Encargado de las filas, sirvió en Egipto con el Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda, y más tarde en Francia con la Artillería de Campaña de Nueva Zelanda. [4] Más tarde sirvió en el ejército de ocupación en Alemania. Tras su licenciamiento a principios de 1919, optó por quedarse en Europa y estudió ingeniería civil en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Londres en Londres durante un período antes de regresar a Nueva Zelanda ese mismo año. [2] [4] Después de su regreso a Nueva Zelanda, continuó sus estudios de ingeniería en el Canterbury University College, lo que le permitió registrarse como ingeniero civil. [4]
Departamento de Obras Públicas
Después de obtener su registro, Downer se reincorporó al Departamento de Obras Públicas. Realizó una serie de estudios ferroviarios en Hawkes Bay y Northland antes de que en 1927 fuera nombrado ingeniero a cargo de la desviación Wellington-Tawa Flat de la principal línea ferroviaria troncal. [2] Esta desviación incluyó la construcción de tres millas de túneles, experiencia que le fue muy útil, ya que gran parte de su carrera posterior involucró actividades de construcción de túneles.
Túnel del Monte Victoria
En 1930, Downer dejó el Departamento de Obras Públicas para ocupar un puesto en Hansford and Mills Construction Company como su ingeniero a cargo de la construcción de túneles en la construcción del túnel de carretera Mount Victoria de Wellington . [2] Fue el primer proyecto de construcción de túneles de la empresa. A pesar de haber completado ya una serie de grandes proyectos en Nueva Zelanda, la falta de experiencia de la empresa en la construcción de túneles y las presiones financieras de la Depresión la llevaron a la liquidación. [5] El administrador judicial de la compañía le pidió a Downer que permaneciera en el proyecto y lo nombró gerente de proyecto. Downer pudo completar el proyecto dentro de la fecha de finalización prevista originalmente. [5]
Downer & Co.
Su trabajo en el túnel del Monte Victoria había presentado a Downer a Arch McLean, George McLean (que había suministrado parte de la planta para el túnel) y Billy Mill. [5] Después de que se completó el túnel en 1931, Downer y George McLean trabajaron juntos en el desarrollo y operación de un reclamo de oro aluvial en Ruatapu en la costa oeste. [5] Cuando este proyecto fracasó después de 18 meses, Downer, Arch McLean, George McLean y Billy Mill en preparación para una oferta de trabajo potencial con el Ayuntamiento de Dunedin decidieron formalizar su relación de trabajo y formaron Downer & Company el 5 de julio de 1933.
Posteriormente, la nueva empresa ganó el contrato con la ciudad de Dunedin, que era para la construcción de un tanque de compensación y un túnel en el Plan Hidroeléctrico de Waipori. [6] El trabajo se inició en 1934 y se completó en 1938. En 1935 ganaron un contrato para construir un camino de acceso de 8.5 millas de largo desde Upper Takaka hasta la central eléctrica de Cobb . [6]
Túnel de Homer
Cuando el Departamento de Obras Públicas reinició el trabajo en el Túnel de Homer después de haber detenido previamente el trabajo, Downers and Co fueron contratados en 1937 para conducir un túnel piloto. Los Downers proporcionaron la mano de obra y la administración, mientras que el Departamento de Obras Públicas proporcionó todo el equipo y el material. Arnold Downer (acompañado por su esposa) pasó un tiempo en el sitio supervisando el trabajo. [7]
Segunda Guerra Mundial
En noviembre de 1941 Arnold Downer como director de proyecto para la construcción de nuevos aeródromos cerca de Namaka (Nausori) en la isla de Viti Levu en Fiji. [8]
Tres aeródromos, cada uno con una pista de aterrizaje que mide 2100 m (7000 pies) de largo por 152,4 m (500 pies) de ancho, con revestimientos y áreas de servicio, fueron construidos por una fuerza laboral que en su apogeo alcanzó los 3000 hombres. Con el trabajo continuando bajo luces por la noche debido a la urgencia, el primero estuvo listo el 15 de enero de 1942 y los otros dos el 15 de abril de 1942. [9]
Tras la finalización de los aeródromos en Fiji, Arnold Downer participó en la construcción de aeródromos en Aitutaki y Penrhyn en las Islas Cook . [10]
Central hidroeléctrica de Roxburgh
En julio de 1952, el gobierno de Nueva Zelanda había adjudicado un contrato para construir la central hidroeléctrica de Roxburgh a un consorcio extranjero encabezado por Holland, Hannen & Cubitts de Inglaterra con SA Conrad Zschokke como socios menores. Antes de su participación en el proyecto de Roxburgh, la experiencia de Hannen, Holland & Cubitt se había limitado a edificios comerciales y residenciales. Zschokke, que tenía experiencia en la construcción de estructuras hidráulicas, se limitó a brindar solo servicios de ingeniería, mientras que el personal de Cubitts cumplió con todos los roles de gestión.
En 1953 [11] fue necesario introducir el racionamiento de energía en la Isla Sur debido a la escasez de generación. A principios de 1954, con el consorcio haciendo un pobre progreso en la finalización de Roxburgh, el gobierno decidió que esto, así como las tensas relaciones entre el consorcio y los ingenieros supervisores del gobierno, no podrían continuar. Decidieron que el consorcio necesitaba como socio a una empresa de Nueva Zelanda que ofreciera confiabilidad y conocimiento local comprobados. Como resultado, solicitaron que Downers and Company enviara directores para asistir dentro de dos días a una reunión en la cabaña de verano del Primer Ministro el 24 de abril de 1954. En esta reunión a la que asistieron representantes del consorcio, se pidió a Arnold Downer y Arch McLean por el gobierno para que Downer and Company ingrese al consorcio como socio gerente con una participación del 25%. Estuvieron de acuerdo, lo que llevó a la cancelación del contrato existente y a un contrato de tarifas acordado con el renombrado Cubitts Zschokke Downer. [12] Aparte de la presentación de una oferta fallida para llevar a cabo todo el proyecto, la única participación de Downer and Company en el proyecto había sido la construcción de la planta de hormigón. [13]
Como resultado de la formación de este nuevo consorcio, Arnold Downer fue puesto a cargo de todas las actividades del sitio. Pudo supervisar el desvío exitoso del río Clutha, antes de que en julio de 1954 reemplazara a 20 empleados senior del consorcio que había heredado con personas de esta elección, muchas de Morrison-Knudson Co. Bajo la administración de Downer, el ritmo de construcción aumentó, a pesar de reducirse la fuerza de trabajo.
A las 11:20 am del 23 de julio de 1956, el lago se había llenado hasta la cresta del agua del aliviadero. [14] Con una desesperada escasez de electricidad que afectaba a la Isla Sur, se inició inmediatamente la puesta en servicio de la primera de las ocho máquinas que se instalarían en la estación. Una vez que los ingenieros estuvieron satisfechos de que la máquina estaba en condiciones de funcionar, se conectó a las 6 pm a la red nacional. Al final del día siguiente, una segunda máquina había completado la puesta en servicio y también estaba conectada a la red nacional. La puesta en servicio de Roxburgh eliminó la necesidad de restricciones de energía en la Isla Sur y aseguró un excedente de energía durante muchos años.
Carrera posterior
Arnold Downer había sido durante mucho tiempo director de William Cable Holdings , una empresa establecida desde hacía mucho tiempo que a mediados de la década de 1950 buscaba oportunidades para expandir sus actividades de construcción. Como parecía ventajoso para ambas partes, Downer and Company se fusionó y se convirtió en una importante subsidiaria de William Cable Holdings en 1954. [15]
Downer se retiró como director gerente de Downer and Company en 1962 y lo reemplazó Callum McLean. En 1964, William Cable Holdings cambió su nombre a Cable, Price, Downer. Downer siguió siendo director de Cable, Price, Downer hasta 1970.
Downer fue presidente de la Institución de Ingenieros de Nueva Zelanda entre 1959 y 1960. Después de jubilarse como director gerente de Downers and Company, pasó tres años en el consejo de DSIR .
Arnold Downer murió en Wellington el 16 de julio de 1984, le sobreviven su esposa y su sobrino.
Premios y honores
En 1956 Queen's Birthday Honors , Downer fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Británico , en reconocimiento a sus servicios como ingeniero a cargo de diversas obras públicas. [2] [16]
Vida personal
Arnold Downer se casó con la cantante de conciertos Phyllis Lorimer Massey en Sydney el 14 de septiembre de 1927. La pareja no tuvo hijos, pero crió a un joven sobrino de Phyllis tras la muerte de su madre. [2]
Referencias
- ^ Historia de la empresa Downer Group
- ^ a b c d e f g Lowe, Peter. "Arnold Fielder Downer" . Diccionario de biografía de Nueva Zelanda . Ministerio de Cultura y Patrimonio . Consultado el 5 de febrero de 2018 .
- ^ "Edwin Harry Downer" . Mil millones de tumbas . Consultado el 29 de enero de 2018 .
- ^ a b c d Wolfe y Barnett. Página 26
- ^ a b c d Wolfe y Barnett. Página 28
- ^ a b Wolfe y Barnett. Página 29
- ^ Anderson. Página 107.
- ^ Wolfe y Barnett. Página 42.
- ^ "Trabajos de construcción en el Pacífico" , en Economía de guerra por JVT Baker; pag. 239
- ^ Wolfe y Barnett. Página 43.
- ^ Reilly. Página 115.
- ^ Ellis y Robinson. Páginas 85 a 87.
- ^ Wolfe y Barnett, página 60.
- ^ Ellis y Robinson. Página 99.
- ^ Wolfe y Barnett, página 62.
- ^ "No. 40789" . The London Gazette (tercer suplemento). 31 de mayo de 1956. p. 3144.
Otras lecturas
- Anderson, Harold J. (1985). Hombres de Milford Road . Invercargill: Craig Printing. ISBN 978-0-908-62941-1.
- Ellis, David; Robinson, John (2012). Una historia del plan de energía de Roxburgh: dos presas en el río Clutha . Wellington: David G Ellis. ISBN 978-0-473-20922-3.
- Smith, Jack (2014). Ningún trabajo es demasiado difícil: una historia de la construcción de Fletcher, Volumen II: 1940-1965 . Wellington: Steele Roberts. ISBN 978-1-927242-36-0.
- Wolfe, Richard; Barnett, Steve (2014). La historia de Downer . Auckland: Downer NZ Ltd. ISBN 978-0-473-28950-8.