Antes de la llegada de los igbo al territorio aro, un grupo de proto ibibio emigró a la zona. Este grupo proto Ibibio provino originalmente de Usak Edet ( Isanguele ), un segmento de Ejagham en el actual sur de Camerún . Habitaban principalmente el área ahora conocida como el sudeste de Nigeria . Los asentamientos destacados fueron el Reino de Ibom y Obong Okon Ita . Estos cazadores y agricultores tal vez vivieron en paz hasta que los colonos extranjeros invadieron.
La migración Igbo liderada por el clan Eze Agwu de Abiriba entre los Ibibio en el territorio Aro comenzó alrededor del siglo XVII. Las tensiones aumentaron entre el grupo Eze Agwu liderado por Agwu Inobia y el reino Obong Okon Ita liderado por Akpan Okon , lo que resultó en las Guerras Aro-Ibibio . Ninguno de los grupos tenía una posición victoriosa en la guerra. Eze Agwu le pidió ayuda al sacerdote Nnachi del clan Edda cerca de Afikpo . La alianza también apoyó el golpe de estado del príncipe Akakpokpo Okon contra su hermano Akpan Okon. La guerra se intensificó y Nnachi pidió ayuda a los aliados de Eastern Cross River.
Osim y Akuma Nnubi eran príncipes comerciantes de Akpa del área de Akamkpa . Condujeron a las fuerzas Akpa al territorio Aro para ayudar a sus aliados Igbo a lograr la victoria. Sin embargo, esto tuvo el costo de que Osim perdiera la vida a principios del siglo XVIII. Con la victoria de Akpas e Igbos, se fundó el reino Arochukwu con Akuma como su primer rey o EzeAro. Después de la muerte de Akuma, los igbo asumieron el trono comenzando con el hijo de Nnachi, Oke Nnachi, en 1720. Se produjeron muchos cambios cuando Arochukwu se expandió a 19 ciudades-estado debido al aumento de la población y las colonias Aro se formaron en toda el área ahora conocida como el sur de Nigeria.
A mediados del siglo XVIII, hubo migraciones masivas de varias familias de negocios Aro por todo el este de Nigeria y las áreas circundantes. Esta migración, la influencia de su dios Chukwu Abiama a través de los sacerdotes, y su poder militar apoyado por alianzas con varios estados militarizados vecinos Igbo y del este de Cross River (particularmente Ohafia , Abam , Abiriba , Afikpo , Ekoi , etc.) rápidamente establecieron la Confederación Aro . como potencia económica regional.
Las actividades de Aro ayudaron a las ciudades-estado costeras del delta del Níger a convertirse en centros importantes para la exportación de aceite de palma y esclavos. Tales ciudades-estado incluían Opobo , Bonny , Brass , Calabar , así como otras ciudades-estado de comercio de esclavos controladas por Ijaw , Efik e Igbo. Los Aros formaron una fuerte red comercial, colonias e incorporaron cientos de comunidades que formaron poderosos reinos. Los reinos Ajalli , Arondizuogu y Bende fueron los estados Aro más poderosos de la Confederación después de Arochukwu. Algunos fueron fundados y nombrados por Comandantes y Jefes comoIzuogu Mgbokpo e Iheme, quienes dirigieron las fuerzas de Aro para conquistar Ikpa Ora y fundaron Arondizuogu. Posteriormente, los comandantes Aro, como Okoro Idozuka , también de Arondizuogu, expandieron las fronteras del estado mediante la guerra a principios del siglo XIX. El poder de la Confederación Aro, sin embargo, se derivó principalmente de su posición económica y religiosa. Con los colonos europeos en camino a fines del siglo XIX, las cosas cambiaron.