Arthropterygius es un género muy extendidode ictiosaurio oftalmosáurido que existió en Canadá , Noruega , Rusia y Argentina desde finalesperíodo Jurásico hasta principios del Cretácico . [2] [3]
Arthropterygius parece haber sido un ictiosaurio relativamente grande, con adultos mayores que alcanzan más de 4,5 metros (14,8 pies) de largo. [2] El espécimen parcialmente conservado PMO 222.655 ha sido estimado en 3,8 a 4,3 metros (12 a 14 pies) en base a comparaciones con el oftalmosáurido contemporáneo Undorosaurus . [1] [4] Este espécimen probablemente estaba maduro o cerca de la madurez en el momento de la muerte, a juzgar por la cabeza convexa del húmero y la textura suave del eje humeral. [1] [5]
El cráneo de Arthropterygius se ha vuelto muy conocido debido al descubrimiento de un cráneo bien conservado de Svalbard . [6] Es inusual entre los ictiosaurios por tener una tribuna muy corta, pero también robusta para la longitud de su cráneo. Como resultado, la órbita parece muy grande (alrededor de 0,34 veces la longitud del cráneo). [4] El cráneo tiene un foramen pineal muy grande , que es proporcionalmente más grande que el de cualquier otro oftalmosáurido. Esto puede ser potencialmente una adaptación al entorno de latitudes altas de Arthropterygius , pero aún no se comprende bien cómo se relaciona el tamaño del ojo pineal con la latitud en los ictiosaurios. La presencia del foramen de la arteria carótida interna.(una arteria principal que suministra sangre al cerebro) en la superficie posterior del parabasisphenoid es un rasgo distintivo de este género. [7] Los dientes son relativamente grandes, con coronas cónicas robustas, y son en gran parte rectos o ligeramente recurvados. [2]
Es difícil estimar el número exacto de segmentos vertebrales que estaban presentes frente al sacro ; los centros conservados sugieren que hay al menos 43. Esto es más que los 42 en Athabascasaurus , [8] los 41 en Nannopterygius y los 37 en Platypterygius americanus , [9] pero menos que los 46 en Platypterygius australis [10] y los 50 o más en Undorosaurus , [4] Aegirosaurus , [11] y Platypterygius platydactylus . Las vértebras dorsales posterioresson más anchos y altos que los que están cerca del frente, y sus caras delantera y trasera son redondeadas. Las primeras vértebras caudales son proporcionalmente las más altas y anchas de todas las vértebras, [12] pero las vértebras rápidamente se vuelven más cortas verticalmente antes de la curvatura de la cola que sostenía la aleta caudal. [1]
Cada espina neural tiene aproximadamente la misma longitud que el centro subyacente, que es similar a Undorosaurus [4] pero no a Ophthalmosaurus (en el que son proporcionalmente más largas en las vértebras cervicales posteriores). Al igual que Gengasaurus , [13] las primeras espinas neurales son más altas que los centros correspondientes, pero luego disminuyen en altura gradualmente. La parte superior de las espinas neurales, que son las partes más delgadas de los huesos, son rectas, en lugar de tener muescas como Undorosaurus [4] o Platypterygius australis . [10] Las costillas tienen forma de ochoen sección transversal cerca de sus extremos superiores, pero esto es menos obvio más cerca de la parte inferior; tal morfología es típica entre los oftalmosáuridos, a excepción de Acamptonectes [14] y Mollesaurus . [15] Las costillas dorsales miden alrededor de 75 a 81 cm (30 a 32 pulgadas) de largo, mientras que las primeras costillas caudales miden solo de 2 a 5 cm (0,79 a 1,97 pulgadas) de largo. [1]
En Arthropterygius , la escápula tiene una hoja relativamente recta que se ensanchó en su extremo frontal en un proceso de acromion en forma de abanico . Este proceso es menos prominente que el de Acamptonectes [14] y Sveltonectes , [16] siendo más similar al de Undorosaurus , [4] Platypterygius hercynicus y Sisteronia . [17] La escápula formaba más de la glenoides que de la coracoides ; como Sveltonectes [16] pero a diferencia de Undorosaurus , [4]la cavidad glenoidea no se extiende sobre la cara inferior de la escápula. La hoja de facto de la escápula era más ancha cerca del medio y ligeramente inclinada hacia abajo; como Acamptonectes [14] pero a diferencia de todos los demás oftalmosáuridos, la hoja tiene un grosor relativamente uniforme en toda su longitud. [1]