Arthur Michael Wirtz (23 de enero de 1901 - 21 de julio de 1983) fue un empresario estadounidense. Fue el fundador de Wirtz Corporation , una sociedad de cartera propietaria del Estadio de Chicago , el Hotel Bismarck en Chicago, los Chicago Black Hawks y los Chicago Bulls . Fue el padre del difunto propietario de los Black Hawks, Bill Wirtz , y abuelo del actual propietario de los Blackhawks, Rocky Wirtz .
Wirtz nació el 23 de enero de 1901 en Chicago , Illinois, hijo de Leona y Fredrick Wirtz. [1] Su padre era oficial de policía. [1] En 1922, se graduó de la Universidad de Michigan . [1]
Después de la escuela, trabajó como corredor de arrendamiento comercial con su compañero de estudios Arthur Rubloff . [1] En 1929, se asoció con el comerciante de granos e inversionista inmobiliario, James E. Norris , quien quedó impresionado con la forma en que Wirtz manejó una de sus transacciones inmobiliarias. [1] Durante la Gran Depresión , la sociedad Wirtz-Norris comenzó a comprar estadios a precios muy reducidos. [1] En 1933, compraron el Olympia Stadium en Detroit , Michigan y su franquicia de hockey, los Detroit Falcons, a los que cambiaron el nombre de Detroit Red Wings por 100.000 dólares. [1] En 1935, compraron el Estadio de Chicago . [1] Wirtz pudo llenar sus estadios después de asegurar y reservar la Hollywood Ice Revue producida y protagonizada por la campeona olímpica de patinaje sobre hielo Sonja Henie . [1] Usó las ganancias para pagar la hipoteca del estadio de Chicago y también para comprar el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York y el St. Louis Arena . [1] En 1946, él y James D. Norris ayudaron a Bill Tobin a comprar los Blackhawks de Chicago, casi en bancarrota . Wirtz continuó ayudando a dirigir los Red Wings. En el verano de 1951, Arthur Wirtz dejó Detroit para unirse a (Chicago ) junta directiva. [ cita requerida ] En 1949, él y Jim Norris (el hijo de James) fundaron el International Boxing Club, que presidió 47 de los 51 campeonatos hasta 1955. [1] Como Wirtz y Norris tenían el control de la mayoría de los principales lugares deportivos al este de Mississippi, las autoridades federales terminaron con su monopolio del boxeo en 1958 y los obligaron a vender el Madison Square Garden. [1] En 1972, se asoció con Lester Crown del fundador del equipo, Dick Klein , y compró una participación mayoritaria en los Chicago Bulls . [1] En 1974, perdió una demanda presentada por el magnate inmobiliario de Milwaukee, Marvin Fishman.acusándolo de impedir ilegalmente la compra de los Bulls por parte de Fishman. [1]
Wirtz fue una figura importante del mundo del espectáculo con su presentación del Sonja Henie Ice Show, que recorrió estadios durante muchos años. También participó en los espectáculos sobre hielo producidos por Henie que se presentaron en el Center Theatre del Rockefeller Center en Nueva York durante varias temporadas. Wirtz se hizo cargo de la propiedad de Ice Follies y Holiday on Ice , que luego vendió a Irvin y Kenneth Feld .
Sucedió a Bill Tobin como presidente de los Chicago Black Hawks en 1954 y rápidamente cambió la franquicia, ganando la Copa Stanley en 1961. Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1971.
En 1926 se casó con Virginia Wirtz; tuvieron cuatro hijos: William Wirtz ; Michael Wirtz; Cynthia Wirtz MacArthur; y Elizabeth Wirtz. [1] Arthur Wirtz murió de cáncer el 21 de julio de 1983, a los 82 años, en su casa de Chicago. Los servicios se llevaron a cabo en la Cuarta Iglesia Presbiteriana de Chicago. [1]