El Komati es una comunidad comercial que se encuentra principalmente en la India meridional y central, que se organiza en la actualidad como una casta . Los miembros de la casta de Komati se dedican comúnmente a la banca, el préstamo de dinero y otras actividades comerciales. La comunidad se compone de muchas sectas que son seguidores del hinduismo , a saber, los Gomata o Gauda, los Thrivarnika y los Kalinga, junto con los Jaina Komatis, que son seguidores del jainismo . Tradicionalmente, la mayoría de los Komatis han sido vegetarianos debido a la ahimsa (no violencia). [1]
El origen de la palabra "Komati" es incierto y existen varias teorías especulativas al respecto. [2] [3] [4]
La afinidad de la palabra "Komati" con "Gomata" ha llevado a la especulación de que la palabra se deriva de Gomata ( Gomateshwara ), el nombre de una deidad jainista. [5] Esta teoría es apoyada por estudiosos como C. Dwarakanath Gupta, [6] y Jaisetty Ramanaiah; [7] BSL Hanumantha Rao también menciona esto como la más razonable de las teorías, señalando que es una "derivación de la palabra de gomata, el gran santo jaina, lo que implica que eran seguidores del culto de Gomata o eran originalmente jainistas". [8] [9] Gupta teoriza que los Komatis eran originalmente comerciantes de Gauda en Bengala, que adoptaron el jainismo.y siguió el culto de Gomata. Más tarde abandonaron el jainismo y abrazaron el hinduismo védico. [6] Hanumantha Rao señaló que las clases mercantiles preferían el jainismo para ganar estatus social y respetabilidad, y los antiguos Banias se convirtieron en Gomati o seguidores del culto Gomata en la época medieval. [10]
Una etimología alternativa mencionada por Gupta deriva el nombre de la casta del nombre de un río. Afirma que se dice que los Komatis vivieron originalmente en las orillas de Gomati, un nombre local para el río Godavari . [6] Sin embargo, otra teoría establece que el nombre de la comunidad se deriva de la frase telugu konu-ammu-atti ("personas dedicadas al intercambio de bienes"). [4] Los etnógrafos coloniales Edgar Thurston y RV Russell derivaron "Komati" del término sánscrito "Gomathi", que se cree que tiene el significado de poseedor o cuidador de vacas o Ko-mati ("mentalidad de zorro"), que hace referencia a su negocio. perspicacia.[11] [12]Una historia de origen aceptada por muchos en la comunidad se menciona en el Kanyaka Purana que establece que Shiva les dio el nombre de Go-mati ("mentalidad de vaca"). [6]
El término "Vaisya" se ha utilizado para referirse a Komatis. [13] El término "Komati" también tiene una denominación de "comerciante en el norte de Madrás y corresponde a chetty". [14]
Existe evidencia epigráfica de que el término Komati estaba en uso en el siglo XI d.C. [15] Los comerciantes de Komati estaban asociados con la ciudad de Penugonda en el distrito de West Godavari de Andhra Pradesh. [dieciséis]