La ecorregión de matorrales y pastizales de Ascensión cubre el volcán inactivo, la Isla Ascensión en el Océano Atlántico . Además de arbustos y pastos, la vida silvestre en la isla incluye una variedad de flora y fauna únicas. En particular, los islotes circundantes son refugios importantes para muchas aves marinas, aunque las poblaciones de aves marinas en la propia isla Ascensión se han visto gravemente afectadas por especies introducidas , en particular gatos.
Matorrales y pastizales de ascensión | |
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![]() Bahía sureste en la isla Ascensión | |
![]() ubicación de la Isla Ascensión | |
Ecología | |
Reino | Afrotropical |
Bioma | pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales |
Geografía | |
Área | 93 km 2 (36 millas cuadradas) |
País | Reino Unido |
Territorio de ultramar | Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha |
Conservación | |
Estado de conservación | Crítico / en peligro [1] |
Protegido | 0 km² (0%) [2] |
Geografía
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/1/16/Labelled_map_of_Ascension_Island.svg/220px-Labelled_map_of_Ascension_Island.svg.png)
La ascensión está a 97 km. 2 La isla se encuentra en el Océano Atlántico Sur, cerca del ecuador, a 1700 km de la costa de África . La isla tiene aproximadamente un millón de años y es de origen volcánico. [1] La actividad volcánica se produjo tan recientemente como hace 1000 años. La mayor parte de la isla está cubierta de suelos volcánicos jóvenes, incluidos campos de lava y depósitos de ceniza.
El pico más alto es Green Mountain a 859 metros de altura.
Ascension tiene una población de aproximadamente 900 habitantes. Los residentes son principalmente empleados y sus familias, a menudo con contratos a corto plazo con el Gobierno de la Isla Ascensión, el ejército (Royal Air Force y United States Air Force) y operaciones comerciales. La mayoría de los alimentos y otros productos se importan del Reino Unido y Sudáfrica. El Royal Mail Ship trae suministros desde Santa Helena con regularidad. El servicio aéreo de la USAF proporciona enlaces con Florida y Antigua. El servicio aéreo del Ministerio de Defensa del Reino Unido proporciona enlaces con las Islas Malvinas y el Reino Unido.
Clima
La isla Ascensión tiene un clima semiárido subtropical. Las temperaturas oscilan entre los 10 y los 32 ° C. La precipitación media anual es de 709 mm. Las lluvias ocurren durante todo el año, con precipitaciones ligeramente más altas durante los meses de verano (enero a abril). [1] Los vientos alisios son generalmente del sureste. A medida que los vientos portadores de humedad ascienden a Green Mountain, se enfrían y crean precipitaciones orográficas en forma de niebla y lluvia. [3]
Flora
La vegetación natural de la isla era pastizales secos y matorrales, con pocos árboles, si es que había alguno. Antes del asentamiento humano, la isla tenía entre 25 y 30 especies de plantas, diez de las cuales diez eran endémicas . Las especies endémicas incluyen dos arbustos ( Euphorbia origanoides y Oldenlandia adscensionis (posiblemente extinguida)), dos gramíneas ( Sporobolus Durus (posiblemente extinguida) y caespitosus Sporobolus ), y seis de los helechos ( Ascensionis Asplenium , purpurascens Marattia , Xiphopteris ascensionense , Pteris adscensionis , Sporobolus caespitosus , y Anogramma ascensionis ). [3] [1]
La mayor parte de la vegetación de la isla Ascensión hoy en día ha sido introducida por humanos. Algunas de estas especies se han extendido de manera espectacular y ahora se encuentran en toda la isla. Ninguna de las especies endémicas restantes es común y su distribución se ha reducido debido a su incapacidad para competir con las especies introducidas.
El Departamento de Conservación de la Isla Ascensión está trabajando en colaboración con el Real Jardín Botánico de Kew en un proyecto de Plantas Endémicas financiado por OTEP (Programa Ambiental de Territorios de Ultramar). Los expertos del Equipo de Territorios de Ultramar del Reino Unido en Kew asesoran sobre técnicas de propagación, cultivo ex situ y la reintroducción de especies en peligro de extinción. Se delinearán los protocolos hortícolas para cada especie, que se utilizarán para mejorar las colecciones locales y desarrollar aún más las colecciones de plantas ex situ. Los protocolos requieren mucho trabajo de prueba y error para identificar los métodos de propagación más exitosos para las plantas endémicas. Stedson Stroud ya ha cultivado con éxito en grandes cantidades tres de las especies endémicas, Pteris adscensionis , Euphorbia origanoides y Sporobolus caespitosus . La limpieza de especies invasoras en Green Mountain ha creado un sitio de restauración para la reintroducción de especies endémicas en la montaña. El trabajo del proyecto se centra en aumentar el número de especies endémicas que crecen en cultivo e introducirlas en las áreas de restauración.
Spurge ( Euphorbia origanoides ) Esta es la única planta endémica de las tierras bajas en Ascensión. Sufre de la invasión de la vegetación invasora y se alimenta de animales introducidos. Las ratas lo buscan en busca de humedad en sus tallos y raíces, y las plagas de insectos también son motivo de preocupación. La especie ahora se limita a las zonas desérticas más remotas de la isla.
Fauna
La Isla Ascensión es uno de los sitios de reproducción de aves marinas de aguas cálidas más importantes del Atlántico tropical. Es compatible con más de 400.000 aves marinas de 11 especies. El tamaño actual de las poblaciones de aves marinas es solo una fracción de las encontradas antes de la colonización por el hombre en 1815 y la posterior introducción de gatos salvajes a la isla. El Departamento de Conservación de la Isla Ascensión, en asociación con la RSPB, inició un Proyecto de Restauración de Aves Marinas en 2001. El proyecto fue implementado por el Gobierno de la Isla Ascensión y asistido por la RSPB con fondos del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Commonwealth. Los gatos salvajes fueron erradicados de la isla, lo que permitió que las aves marinas volvieran a anidar en tierra firme. El último gato salvaje conocido se encontró en febrero de 2004, desde entonces se está llevando a cabo un programa de seguimiento de gatos salvajes. Desde la erradicación de los gatos salvajes, la tasa de éxito de anidación ha mejorado y hay más aves en un número cada vez mayor de lugares.
Hoy en día, el principal sitio de reproducción se encuentra en la cercana isla Boatswain Bird Island, libre de ratas. Más de 10,000 aves se reproducen en esta pequeña isla, que es el hogar del charrán de hadas ( Gygis alba ), fragatas de la Ascensión , piqueros enmascarados , piqueros pardos , piqueros de patas rojas , pájaros tropicales de pico rojo y pájaros tropicales de cola blanca (conocidos como pájaros contramaestre). y petreles. El charrán hollín , conocido localmente como charrán despierto debido a su llamado distintivo, es el ave marina reproductora más común en la isla principal, y el aeropuerto lleva su nombre. El carril de la Ascensión y la garza nocturna de la Ascensión están extintos.
Fragata de la Ascensión ( Fregata aquilana ) De las muchas aves marinas que colonizan las costas de Ascensión, la fragata endémica es la más impresionante. Debido a la depredación de los gatos, estas aves ahora se encuentran en la isla Boatswainbird Island, pero como los gatos salvajes han sido erradicados de Ascension, se espera que pronto sigan a las otras aves marinas de regreso a la isla principal.
Seudoescorpión gigante ( Garypus giganteus ) Ascension es el hogar de una notable fauna de pseudoescorpiones. La más impresionante de estas criaturas parecidas a un escorpión sin cola es el pseudoescorpión gigante, el más grande de su tipo. La depredación de roedores e invertebrados en el continente ha limitado su distribución a la isla Boatswainbird Island, muy aislada, donde vive junto a la fragata endémica.
Tortuga verde ( Chelonia mydas ) Ascension tiene el segundo sitio de reproducción más grande para la tortuga verde en el Atlántico. Esta especie depende de las playas de arena para poner sus huevos, y las playas requieren una limpieza regular de las plantas invasoras. Aparte de los cangrejos terrestres nativos y las fragatas endémicas, las crías ahora son capturadas por mynas.
Amenazas
Desde su descubrimiento en 1501, los colonos han introducido varias plantas y animales en la isla, no hay mamíferos nativos en las islas y varias de las especies introducidas se han vuelto salvajes . Los gatos en particular han sido una amenaza para las poblaciones de aves marinas y ahora se están tomando medidas para reducir las poblaciones tanto de gatos como de ratas con el fin de fomentar el regreso de aves marinas reproductoras. Mientras tanto, el arbusto espinoso mexicano ( Prosopis juliflora ), otra especie introducida, se ha convertido en un serio impedimento para las tortugas reproductoras, que ponen sus huevos en las playas, y el desarrollo habitacional en la isla amenaza muchos hábitats.
Especies invasivas
Espina mexicana ( Prosopis juliflora ) Este arbusto se introdujo para estabilizar la tierra cerca de los nuevos edificios en la aldea Two Boats durante la década de 1960. Ahora forma un espeso matorral en las partes más secas de la isla. Ha reemplazado por completo la vegetación nativa en estas áreas y amenaza las áreas de aves, así como las playas de puesta de tortugas.
Guayaba ( Psidium guajava ) La guayaba es mejor conocida como una fruta refrescante, sin embargo, desafortunadamente en Ascensión la fruta no se cosecha debido a su acidez. La guayaba causa problemas importantes en entornos frágiles como la Isla Ascensión. Esta especie es uno de los primeros arbustos en cubrir áreas con escasa vegetación. Puede tolerar tanto las zonas cálidas del desierto como el aire fresco y húmedo de las montañas, y forma matorrales que compiten con las plantas nativas por el agua y la luz.
Maldición de Koster ( Clidemia hirta ) Esta es una de las especies que ahora se encuentra donde una alfombra de helechos nativos y endémicos solía crecer en Green Mountain. Junto con muchas otras especies introducidas, es capaz de crecer incluso en las últimas rocas que hasta ahora han actuado como santuarios de helechos.
Myna común ( Acridotheres tristis ) Las aves Myna se introdujeron como una forma de combatir los parásitos en el ganado, ahora ausentes de Ascensión. Son alimentadores oportunistas y ahora se alimentan de huevos de charrán tiznado, huevos de tortuga y frutos de especies invasoras, actuando como agente de dispersión. También son plagas ruidosas e inteligentes en los jardines, comiendo frutas y verduras.
Rata negra ( Rattus rattus ) La rata negra llegó a Ascensión a principios de la historia de la isla y sigue siendo la única especie de rata aquí. Abundan en todas partes de la isla, se alimentan de plantas endémicas e introducidas, se alimentan de pequeños animales y compiten con los cangrejos terrestres.
Hábitat amenazado: vegetación de montaña La cumbre de la Montaña Verde estuvo una vez cubierta por una alfombra de helechos con muchas plantas endémicas. Casi nada de esta alfombra existe ahora debido a los intensos esfuerzos para aumentar la vegetación en la montaña. Son pocas las rocas pequeñas que aún contienen varias especies endémicas, pero incluso estas áreas están siendo rápidamente abrumadas por plantas invasoras. Los animales que pastan también contribuyen a la pérdida de plantas nativas.
Ver también
- Fauna de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha
enlaces externos
- "Matorrales y pastizales de ascensión" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Vida Silvestre.
- www.ascension-island.gov.ac
- El experimento ecológico de Charles Darwin en la isla Ascensión
Referencias
- ^ a b c d "Matorrales y pastizales de ascensión" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Vida Silvestre.
- ^ Dinerstein, Eric; Olson, David; et al. (Junio de 2017). "Un enfoque basado en la ecorregión para proteger la mitad del reino terrestre" . BioScience . 67 (6): 534–545. doi : 10.1093 / biosci / bix014 . PMC 5451287 . PMID 28608869 .Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ) Material suplementario 2 tabla S1b.
- ↑ a b Catling DC, Stroud S (2012). "El enverdecimiento de la Montaña Verde, Isla Ascensión". En: Joachim M, Silver M (eds) Post-Sustainable: Blueprints for a Green Planet . Metropolis Books, Nueva York. http://faculty.washington.edu/dcatling/Catling2012_GreenMountainSubmitted.pdf . Consultado el 4 de noviembre de 2020.