La pudrición del tronco del álamo temblón es una enfermedad fúngica que provoca la pudrición del corazón del tallo de los álamos temblones vivos . El patógeno que provoca esta enfermedad es el hongo Phellinus tremulae . La mayoría de los síntomas de esta enfermedad son internos, y los únicos signos externos de un álamo temblón enfermo son los cuerpos fructíferos llamados conks. Un solo conk encontrado en un álamo temblón puede indicar una descomposición avanzada de hasta el 82% del volumen del árbol. [1]La madera interna deteriorada de los álamos tembloses recién cortados es esponjosa, de color amarillo/blanco, rodeada de zonas negras de decoloración y contiene un olor característico a gaulteria. El hongo se transmite a través de esporas en el aire liberadas del cuerpo fructífero que pueden infectar a través de ramas muertas, tocones de ramas o heridas en el árbol. Aunque no se conoce un control de manejo directo, la cosecha de los álamos que han sido dañados o la cosecha de los rodales antes de que la descomposición avance minimiza la pérdida de árboles. La madera de álamo temblón es blanca, maleable pero fuerte y tolerante al calor y, por lo tanto, tiene muchos usos comerciales, incluidos fósforos , papel de embalaje, madera aserrada , madera contrachapada , pulpa y camas para animales. Los árboles de álamo temblón enfermos con la pudrición del tronco del álamo temblón disminuyen el valor económico de la madera.
La pudrición del tronco del álamo temblón afecta solo al álamo temblón vivo y ocasionalmente a una variedad de álamos. El álamo temblón Populus tremuloides y el álamo temblón Populus grandidentata son dos huéspedes principales de la pudrición del tronco. [2] En todas las especies infectadas, el signo más evidente de podredumbre es un nudo en el tallo del árbol. Un conk es el cuerpo fructífero leñoso del hongo que forma una forma triangular. Los conks son perennes y pueden sobrevivir hasta veinte años. Se forman unos cinco años después de la infección inicial. [3] A medida que avanza la descomposición, se produce la pudrición dentro del duramen. La podredumbre aparece como un material esponjoso de color blanco amarillento con líneas de zona negras que lo rodean. [4]El cuerpo principal de la pudrición ocurre en el tronco y el tallo, pero también puede ocurrir la pudrición basal. [5] La madera podrida tiene un aroma distintivo a gaulteria que significa podredumbre del tronco. En las etapas iniciales, la descomposición puede parecer descolorida pero continúa siendo dura y firme, mientras que en las etapas posteriores, la podredumbre puede volverse marrón y el árbol puede perder fuerza estructural y romperse debido a una ráfaga de viento u otro factor dañino. [6]
La pudrición del tronco del álamo afecta a los árboles más viejos (50 a 60 años) más que a los árboles más jóvenes. Los árboles más viejos tienden a tener más heridas y daños. Phellinus tremulae puede mantener un estado de reposo durante 20 años, por lo que los árboles más viejos tienen más posibilidades de infectarse. [7] Los árboles más viejos se enferman y mueren más rápidamente que los árboles más jóvenes. Las heridas del tallo también aumentan las oportunidades de infección sin importar la edad del árbol. [5]
Para diagnosticar la pudrición del tronco del álamo temblón, los conks son el primer signo que se debe buscar. Los conks perennes con anillos de crecimiento concéntricos indican una descomposición severa porque cada anillo de crecimiento significa una temporada de enfermedad. Lleva muchos años construir los anillos concéntricos para indicar un deterioro severo. Los conks pueden parecer tener una forma triangular y la superficie inferior está cubierta de poros. [8] Los nudos y las heridas/cicatrices del tallo también indican descomposición dentro del álamo temblón, mientras que las cavidades y grietas muestran la descomposición interna. [6] La pudrición del tronco del álamo temblón es una podredumbre blanca porque la lignina se descompone dentro del árbol, dando al tronco enfermo una apariencia blanca.
Phellinus tremulae se propaga a través de basidiosporas en el aire . La esporulación ocurre a fines del invierno, principios de la primavera y continúa con el clima húmedo en el verano. Las esporas germinan sexualmente solo en heridas frescas (menos de 1 semana) y el cuerpo del hongo produce conchas después de 5 años de infección. [6] Los conks producen las basidiosporas en la parte inferior y las setas rodean los basidios para protegerlos. [2] Phellinus tremulae tiene esporas esféricas con cuatro basidiosporas por basidio e hifas esqueléticas generativas . [9] En comparación con otras especies del género Phellinus, las setas son grandes y las basidiosporas son mucho más pequeñas. [10] Dentro de las capas de los tubos, el micelio llena el espacio. La infección de la pudrición del tronco del álamo temblón está localizada, pero la descomposición puede extenderse 2 a 3 metros por encima y por debajo del sitio de la infección. [11]
El ciclo de la enfermedad de Phellinus tremulae es similar al de otros hongos pero está incompleto. Las esporas ingresan a nuevos huéspedes a través de ramas o heridas. Los micelios comienzan a desarrollarse y se activan cuando se exponen al aire. La enfermedad se propaga a través del duramen y se desarrollan cuerpos fructíferos (conks en descomposición avanzada). Las esporas se dispersan desde los cuerpos fructíferos en todas direcciones. [7]