Astroblepus es un género de peces de la familia Astroblepidae que se encuentra en América del Sur y Panamá . Este género es el único miembro de su familia. [1] Estos bagres se encuentran principalmente en arroyos torrenciales en elárea andina . [1] Astroblepus pholeter y A. riberae son troglobitas adaptadas para vivir en sistemas de aguas subterráneas. [2] Estas especies suelen ser pequeñas, de menos de 10 cm (4 pulgadas). [1] La especie más grande alcanza los 30 cm (1 pie). [1]Estos peces tienen bocas de ventosa como las de los loricáridos . Tienen dos pares de barbillas , maxilar y nasal. La espina dorsal de la aleta carece de mecanismo de bloqueo. [3] Estos peces también tienen odontodos , pequeños dientes en la piel. Todas las especies exhiben un tipo cónico y puntiagudo en los rayos de sus aletas como el que se encuentra en otros loricarioides ; otras especies también exhiben un tipo romo que solo se encuentra en su piel . [3]
Algunos de estos peces pueden vivir a gran altura y escalar las caras de las cascadas. [3] Su habilidad para trepar proviene de sus aletas pélvicas especialmente desarrolladas , así como de sus bocas de ventosa. [3] En su hábitat neotropical andino, las estaciones secas y húmedas son bastante extremas, y los odontodos pueden ayudar a detectar la comida, la pareja y el flujo de agua, además de ayudar a adherirse a las superficies. [3] Se alimentan de invertebrados, como orugas y anélidos . [3]
Los Astroblepidae generalmente se ubicaron dentro de Siluriformes como la familia hermana de Loricariidae , [4] [5] pero un estudio reciente encontró que estaban más estrechamente relacionados con la familia Scoloplacidae . [6] [7]