einstenio
El einstenio es un elemento sintético con el símbolo Es y el número atómico 99. El einstenio es un miembro de la serie de los actínidos y es el séptimo elemento transuránico . Fue nombrado en honor a Albert Einstein .
El einstenio se descubrió como un componente de los escombros de la primera explosión de una bomba de hidrógeno en 1952. Su isótopo más común , el einstenio-253 (vida media de 20,47 días), se produce artificialmente a partir de la descomposición del californio -253 en unos pocos generadores de alta potencia dedicados. reactores nuclearescon un rendimiento total del orden de un miligramo por año. La síntesis del reactor va seguida de un proceso complejo de separación del einstenio-253 de otros actínidos y productos de su descomposición. Otros isótopos se sintetizan en varios laboratorios, pero en cantidades mucho menores, mediante el bombardeo de elementos actínidos pesados con iones ligeros. Debido a las pequeñas cantidades de einstenio producido y la corta vida media de su isótopo más fácil de producir, actualmente casi no hay aplicaciones prácticas fuera de la investigación científica básica. En particular, el einstenio se utilizó para sintetizar, por primera vez, 17 átomos del nuevo elemento mendelevio en 1955.
El einstenio es un metal blando, plateado y paramagnético . Su química es típica de los actínidos tardíos, con predominio del estado de oxidación +3 ; el estado de oxidación +2 también es accesible, especialmente en sólidos. La alta radiactividad del einstenio-253 produce un brillo visible y daña rápidamente su red de metal cristalino, con un calor liberado de alrededor de 1000 vatios por gramo. La dificultad para estudiar sus propiedades se debe a la descomposición del einstenio-253 en berkelio .-249 y luego californio-249 a una tasa de alrededor del 3% por día. El isótopo del einstenio con la vida media más larga, el einstenio-252 (vida media de 471,7 días) sería más adecuado para la investigación de las propiedades físicas, pero se ha demostrado que es mucho más difícil de producir y está disponible solo en cantidades diminutas, y no al por mayor. [1] El einstenio es el elemento con el número atómico más alto que se ha observado en cantidades macroscópicas en su forma pura, y este era el isótopo común de vida corta einstenio-253. [2]
Como todos los elementos transuránicos sintéticos, los isótopos de einstenio son muy radiactivos y se consideran altamente peligrosos para la salud si se ingieren. [3]
El einstenio fue identificado por primera vez en diciembre de 1952 por Albert Ghiorso y sus compañeros de trabajo en la Universidad de California, Berkeley, en colaboración con los Laboratorios Nacionales de Argonne y Los Alamos , en las consecuencias de la prueba nuclear Ivy Mike . La prueba se llevó a cabo el 1 de noviembre de 1952 en el atolón Enewetak en el Océano Pacífico y fue la primera prueba exitosa de un arma termonuclear . [4] El examen inicial de los escombros de la explosión había mostrado la producción de un nuevo isótopo de plutonio ,244
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, que solo pudo haberse formado por la absorción de seis neutrones por un núcleo de uranio-238 seguido de dos desintegraciones beta .
En ese momento, se pensaba que la absorción de neutrones múltiples era un proceso extremadamente raro, pero la identificación de244
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indicó que aún más neutrones podrían haber sido capturados por los núcleos de uranio, produciendo así nuevos elementos más pesados que el californio . [4]
