En 1324, mientras se encontraba en El Cairo durante su hajj , Mansa Musa , el gobernante del Imperio de Malí , le dijo a un funcionario egipcio con quien se había hecho amigo que había llegado a gobernar cuando su predecesor lideró una flota en un intento de cruzar el Océano Atlántico y nunca regresó Este relato, registrado por el historiador árabe al-Umari , ha atraído considerable interés y especulación como un posible ejemplo de contacto transoceánico precolombino . El viaje se atribuye popularmente a un Mansa Abu Bakr II , [a] pero nunca reinó tal mansa. Más bien, se infiere que el viaje fue realizado porMansa Muhammad ibn Qu .
No se conoce una fecha precisa para el viaje sugerido, aunque se interpreta que ocurrió en 1312 o poco antes, el año en que se infiere que Musa se convirtió en mansa. No se han encontrado pruebas claras del destino del viaje.
Mansa Musa permaneció en El Cairo durante tres meses en 1324 mientras se dirigía a La Meca para el hajj. [1] Mientras estuvo allí, se hizo amigo de un emir llamado Abu al-Hasan Ali ibn Amir Hajib, que era el gobernador del distrito de El Cairo en el que se alojaba Musa. [2] Ibn Amir Hajib luego le contó al erudito al-Umari lo que había sabido de Malí por sus conversaciones con Musa. En una de esas conversaciones, Ibn Amir Hajib le preguntó a Musa cómo se había convertido en rey, y Musa respondió:
Pertenecemos a una casa que transmite la realeza por herencia. El rey que fue mi antecesor no creía que fuera imposible descubrir el límite más lejano del Océano Atlántico y deseaba con vehemencia hacerlo. Así que equipó 200 barcos llenos de hombres y el mismo número equipado con oro, agua y provisiones suficientes para durar años, y dijo al hombre designado para conducirlos: "No regreses hasta que llegues al final de ella o tu dan provisiones y agua". Se fueron y pasó mucho tiempo antes de que alguien regresara. Luego volvió un barco y le preguntamos al capitán qué noticias traían. Él dijo: "Sí, oh Sultán, viajamos durante mucho tiempo hasta que apareció en el mar abierto [por así decirlo] un río con una poderosa corriente. El mío fue el último de esos barcos. Los [otros] navíos iban adelante pero cuando llegaron a aquel lugar no volvieron y no se volvió a ver de ellos y no sabemos qué fue de ellos. En cuanto a mí, di la vuelta de inmediato y no entré en ese río. Pero el sultán no le creyó. Entonces el sultán preparó 2.000 barcos, 1.000 para él y los hombres que llevó consigo y 1.000 para agua y provisiones. me dejó en su lugar y se embarcó en el Océano Atlántico con sus hombres, que fue lo último que vimos de él y de todos los que estaban con él, y así me convertí en rey por derecho propio. 000 para agua y provisiones. Me dejó para que lo sustituyera y se embarcó en el Océano Atlántico con sus hombres. Esa fue la última vez que lo vimos a él y a todos los que estaban con él, y así me convertí en rey por derecho propio. 000 para agua y provisiones. Me dejó para que lo sustituyera y se embarcó en el Océano Atlántico con sus hombres. Esa fue la última vez que lo vimos a él y a todos los que estaban con él, y así me convertí en rey por derecho propio.[3]
El registro de esta conversación de Al-Umari es el único relato de este viaje, ya que otros historiadores árabes medievales o la tradición oral de África occidental no lo mencionan. [4] No obstante, varios historiadores han tomado en serio la posibilidad de tal viaje. [4] [5] [6]
Genealogía de las mansas del Imperio de Mali hasta Musa, siguiendo la interpretación de Levtzion de Ibn Khaldun. [7] Las personas en negrita reinaron como mansa del Imperio de Malí, con números que indican el orden en que gobernaron. El sexto mansa, Sakura , no está incluido ya que no estaba relacionado con los demás. El nombre superior, sin cursiva, es el nombre dado por Ibn Khaldun, el nombre inferior es el nombre dado en la tradición oral. [8] [9]