Mersha Nahusenay
Mersha Nahusenay ( c. 1850 – c. 1937) fue una reformista y pionera del cambio que hizo importantes contribuciones a la modernización e independencia de Etiopía . Uno de los asesores más cercanos al emperador Menelik II , se convirtió en el primer gobernador de Dire Dawa y sus alrededores (1902-1905). Anteriormente fue gobernador del distrito estratégico y fronterizo de Jaldessa (Gildessa) y sus alrededores donde también ocupó el cargo de jefe de aduanas. Su carrera pública duró más de tres décadas desde la era de Menelik II (mencionado en los registros históricos como Menilek) hasta el reinado de Haile Selassie .. Fue uno de los etíopes más reconocidos de su tiempo. Conocía el idioma francés y estaba abierto a las ideas y formas de vida europeas, lo que le valió la admiración en el extranjero. Su legado más perdurable fue la construcción, el mantenimiento y la seguridad del primer ferrocarril que supervisó a petición del emperador. Mersha pertenece a una generación que aprovechó la relativa estabilidad de finales del siglo XIX y principios del XX para implementar una serie de reformas políticas, económicas y sociales de gran alcance que pusieron al país en el camino de la modernización que marca el comienzo de una nueva era.
Ato (Sr.) Mersha Nahusenay (አቶ መርሻ ናሁሠናይ) nació alrededor de 1850 [1] cerca de la ciudad de Ankober , la antigua capital de Shewa .
Según la historia oral, Mersha provenía de una familia de sacerdotes. Sus padres eran seguidores estrictos de la fe ortodoxa etíope y la religión desempeñó un papel central en su vida. Por lo tanto, la infancia de Mersha estuvo fuertemente influenciada por eventos relacionados con la Iglesia donde también fue bautizado. La tradición familiar indica además que su padre era dueño de una tierra que le fue dada a cambio del servicio que prestó a la iglesia. Además de poseer tierras, las iglesias en ese momento recibieron una ayuda considerable del palacio real [2]que luego utilizaron para brindar servicios clave a sus miembros y comunidades, incluida la educación de los niños. Por lo tanto, a Mersha se le enseñó a leer y escribir a una edad temprana y recibió educación tradicional de la iglesia. Se desconoce si tuvo o no hermanos, aunque el nombre Mersha en amárico implica el deseo de olvidar una experiencia traumática como la pérdida de un hijo anterior.
Mientras crecía, Mersha pasaba mucho tiempo en la granja con sus padres. Viajó a varios lugares dentro de Shewa y más allá, lo que le permitió interactuar con un grupo diverso de personas y explorar las oportunidades que existían para una carrera en un campo secular. Por ejemplo, pronto aprendió a apreciar la importancia de los idiomas locales y extranjeros. Más allá de estos detalles incompletos, poco se sabe sobre la vida temprana de Mersha en este momento. No está claro, por ejemplo, si tenía ascendencia real. Sin embargo, el hecho de que más tarde se casara con la hija de uno de los servidores de confianza de Menelik sugiere que la familia tenía estrechos vínculos con el palacio.
En general, hay pocas dudas de que las experiencias formativas y de adultez temprana de Mersha lo ayudaron a prepararse para su larga e ilustre carrera pública. Vale la pena señalar que hoy Ankober es uno de los muchos distritos (woredas) de Etiopía. Pero en aquel entonces, era la capital de uno de varios reinos poderosos. La siguiente cita resume la vitalidad del área de Ankober en ese momento: [3]
La capital real de Shawan de principios del siglo XIX, Ankober, era una vista espectacular, "encaramada a 2400 metros sobre un cono volcánico sobre la escarpada escarpa de las tierras altas orientales". Dirigió una política próspera, cosmopolita y culturalmente diversa. Fundada como un puesto fronterizo a fines del siglo XVIII, cincuenta años después, Ankober se encontraba en medio de una rica zona agrícola y controlaba el comercio del Mar Rojo a través de mercados regionales como Aliyu Amba. Visitada por mercaderes musulmanes y comerciantes del Mediterráneo, y una base eclesiástica activa de la teología ortodoxa, Ankober fue un animado centro comercial e intelectual.
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