Atriplex gardneri es una especie de planta con flores de la familia del amaranto conocida con el nombre común de arbusto salado de Gardner . Es nativo del oeste de América del Norte desde la Columbia Británica hasta Saskatchewan en Canadá, al sur de Nevada y Nuevo México en los Estados Unidos. [1] El epíteto específico de la especie, gardneri , lleva el nombre de su primer recolector, Alexander Gordon. El naturalista Alfred Moquin-Tandon tenía la impresión de que el apellido de Gordon era Gardner. [2] [3]
Esta especie se considera actualmente como un complejo de varias variedades y la especie es variable en apariencia. Las variedades pueden ser variables en el nivel de ploidía , con diploides, triploides, tetraploides, hexaploides y otras conocidas. [4] Los individuos diploides y poliploides pueden ocupar diferentes tipos de hábitat. [1] Las variedades se intergradúan entre sí y pueden hibridarse entre sí y con otros Atriplex como Atriplex corrugata . [4]
En general, la planta es un arbusto o subarbusto que crece de 10 centímetros (3,9 pulgadas) a 1 metro (3,3 pies) de altura. Los tallos pueden estar postrados o erguidos. Las hojas pueden estar dispuestas de forma opuesta o alternativa y varían en forma y tamaño. Pueden ser de color verde o verde grisáceo. Las especies pueden ser dioicas o monoicas con partes de flores masculinas y femeninas ubicadas en plantas separadas o en la misma planta. El color de la flor puede variar entre las variedades. [4] La planta produce muchas semillas. La planta se reproduce por semilla y por rebrote y acodo . [1]
Esta planta, como muchas otras Atriplex , se encuentra comúnmente en suelos salinos y alcalinos . Los suelos pueden ser arcillosos o arenosos. Es un miembro de varios tipos de saltbush - comunidades de plantas de madera grasa , los dos tipos de arbustos a menudo se encuentran juntos. En algunos hábitats es una especie clímax, pero también se afianza durante la sucesión secundaria después de que un hábitat ha sido perturbado. Esta especie se considera resistente al fuego porque tiene un bajo contenido de aceites inflamables y un alto contenido de cenizas y compuestos similares. Cuando se quema, la planta vuelve a crecer rápidamente al rebrotar de sus raíces. A veces se planta en cortafuegos en California .. [1]
Las hojas de la planta son una fuente de alimento bastante nutritiva para los animales, incluidos los antílopes, algunas especies de conejos y los berrendos . Es una fuente importante de requerimientos nutricionales mínimos para las ovejas (oveja hembra) en período de gestación . [1]