El Ataque a Nibeiwa tuvo lugar el 9 de diciembre de 1940 cerca de Nibeiwa, Egipto , cuando el campamento fortificado italiano sostenido por el Grupo Maletti , la fuerza blindada del 10º Ejército, fue invadido por tropas británicas e indias. El ataque fue el compromiso inicial de la Operación Compass, una incursión británica que, si tiene éxito, sería seguida para tratar de expulsar a los italianos de Egipto. Italia había declarado la guerra a Francia y Gran Bretaña el 10 de junio y en la invasión italiana de Egipto ( Operazione E ) del 9 al 16 de septiembre de 1940, el 10. ° ejército italiano había llegado a Sidi Barrani y se había atrincherado para esperar la finalización de laVia della Vittoria , una extensión de Via Balbia , que se está construyendo desde la frontera; el Grupo Maletti guardó un campamento en Nibeiwa, a 19 km al sur del puerto de Sidi Barrani.
Ataque a Nibeiwa | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte de la Operación Compass , durante la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Mapa de la invasión italiana de Egipto | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
Italia | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Richard O'Connor Reginald Savory | Pietro Maletti † | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
11a Brigada de Infantería India 7o Regimiento Real de Tanques | Grupo Maletti | ||||||
Fuerza | |||||||
5.000 soldados 47 tanques | 4.100 soldados 23 tanques | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
56 muertos 27 tanques desactivados / averiados | 819 muertos 1.338 heridos 2.000 prisioneros 28 tanques | ||||||
Campamento de Nibeiwa |
Los británicos habían luchado en una acción dilatoria durante el avance italiano con el 7º Grupo de Apoyo de la 7ª División Blindada y mantuvieron su fuerza principal en la cabecera de Mersa Matruh a unas 80 millas (130 km) al este de Sidi Barrani. Los británicos sondearon las defensas italianas continuamente y luego planearon una incursión de cinco días en los campamentos italianos, que se habían construido en un arco desde la costa en Maktila hasta Sofafi en el suroeste en la escarpa interior. Los británicos tenían la intención de avanzar hacia la brecha Nibeiwa-Rabia y atacar Nibeiwa desde el oeste y, si este ataque tenía éxito, avanzarían para atacar los campamentos en Tummar West y Tummar East. Los tanques de la 7ª División Blindada formarían una pantalla defensiva al oeste para interceptar un contraataque y proteger el flanco de la 4ª División de Infantería de la India mientras atacaba los campamentos.
La infantería británica e india ensayó un ataque con los tanques del 7º Regimiento Real de Tanques a finales de noviembre y se anunció otro ensayo para principios de diciembre, que en realidad era el ataque. En la noche del 9 al 10 de diciembre, el ataque comenzó con desviaciones en el lado este cuando la fuerza principal se acercó desde el oeste. El ataque real tomó por sorpresa a los italianos, destruyó los 28 tanques antes de que sus tripulaciones pudieran reaccionar y luego irrumpió en el campamento. La guarnición italiana y libia resistió el ataque con gran determinación, pero fue sistemáticamente invadida por una combinación de tanques, artillería disparando a quemarropa e infantería. Las tropas italianas y libias sufrieron 4.157 bajas por una pérdida británica de 56 hombres muertos y 27 tanques inutilizados o averiados. El éxito en Nibeiwa inició el colapso de la posición italiana en Egipto.
Fondo
Invasión italiana de Egipto
La invasión italiana de Egipto (Operazione E) por el 10º Ejército italiano comenzó contra la Fuerza del Desierto Occidental el 13 de septiembre de 1940, después de varios días de operaciones en el lado italiano de la frontera para hacer retroceder a las tropas británicas. El objetivo original de la ofensiva había sido un avance del 10º Ejército desde la Libia italiana a lo largo de la costa egipcia hasta el Canal de Suez . Luego de numerosos retrasos, el objetivo de la ofensiva se redujo a la captura del puerto de Sidi Barrani, un avance de unos 105 km. Dos divisiones del 10º Ejército avanzaron y se encontraron con las fuerzas de protección del 7º Grupo de Apoyo ( 7ª División Blindada ) que retrocedieron lentamente de Sollum. El 16 de septiembre, el 10. ° Ejército se detuvo y tomó posiciones defensivas alrededor de Sidi Barrani, para construir campamentos fortificados mientras la Via Balbia se extendía por la Via della Vittoria . [1] Una vez que se construyó la carretera y se acumularon los suministros, se iniciaría un avance hacia Mersa Matruh, unos 130 km más al este. Se construyeron campamentos desde Maktila con la 1.a División de Libia, a 24 km al este de Sidi Barrani, al sur a través de Tummars (este y oeste, 2.a División de Libia), hasta Nibeiwa (Grupo Maletti) de allí a cuatro campamentos en Sofafi al sur -Oeste, en el escarpe sobre la franja costera. Las divisiones de camisas negras ocuparon a Sidi Barrani y Sollum; una división metropolitana guardó Buq Buq. Los ingenieros italianos trabajaron en una nueva carretera desde Fort Capuzzo a través de Sollum hasta Buq Buq, cerca de Sidi Barrani y una tubería de agua de Bardia. En diciembre, el Décimo Ejército de Egipto tenía unos 80.000 hombres, 250 cañones y 120 tanques. [2]
Fuerza del desierto occidental
El Comando Británico de Oriente Medio (General Archibald Wavell ) tenía en Egipto y Palestina alrededor de 36.000 soldados británicos , de la Commonwealth y de la Francia Libre , 120 cañones, 275 tanques y 142 aviones, en dos escuadrones de Hurricanes , uno de Gloster Gladiators , tres de Bristol Blenheims , tres de los Vickers Wellington y uno de los Bristol Bombays , unos 46 cazas y 116 bombarderos. [3] La Fuerza del Desierto Occidental (WDF, Teniente General Richard O'Connor ) comprendía la 4ª División de Infantería de la India (General de División Noel Beresford-Peirse ) y la 7ª División Blindada (General de División Sir Michael O'Moore Creagh ). Los británicos tenían algunos tanques rápidos Cruiser Mk I , Cruiser Mk II y Cruiser Mk III con cañones de 2 libras , que eran superiores a los tanques italianos M11 / 39. Los británicos también tenían un batallón de tanques de infantería Matilda II que, aunque eran lentos, llevaban el 2 libras y la armadura que era impermeable a los cañones antitanques y de campaña italianos . [4]
Grupo Maletti
El I Batallón de Tanques Medianos (Mayor Victor Ceva) y el II Batallón de Tanques Medianos (Mayor Eugenio Campanile) y sus tanques M11 / 39 del 32 ° Regimiento de Infantería de Tanques en Italia habían aterrizado en Libia el 8 de julio de 1940 y transferidos al mando de la 4to Regimiento de Infantería de Tanques . Los dos batallones contaban con un plantel de 600 hombres, 72 tanques, 56 vehículos, 37 motocicletas y 76 remolques cada uno. Los tanques medianos reforzaron las 324 tanquetas L3 / 35 que ya se encuentran en Libia. [5] El Grupo Maletti / Raggruppamento Maletti ( General Pietro Maletti ) se formó en Derna el mismo día, con siete batallones de infantería motorizada libia, una compañía de tanques M11 / 39, una compañía de tanquetas L3 / 33, artillería motorizada y unidades de suministro. como la principal unidad motorizada del 10º Ejército y la primera unidad de armas combinadas en el norte de África. [6]
Preludio
Nibeiwa
Nibeiwa estaba a unos 20 km al sur de Sidi Barrani; El campamento era un rectángulo de paredes de piedra doble de aproximadamente 0,62 por 1,24 millas (1 por 2 km), con refugios cada 50 yardas (46 m) detrás de una trinchera antitanque y un campo de minas , que tenía una brecha hacia el noroeste para permitir acceso más fácil para camiones de suministros. El 10º Ejército comenzó a preparar un avance hacia Mersa Matruh para el 16 de diciembre. Solo el IX Batallón de Tanques Ligeros con tanquetas L3 / 33 adscritas a la 2.a División Libia Pescatori , el II Batallón de Tanques Medianos con M11 / 39, con el Grupo Maletti en el campamento de Nibeiwa y los batallones LXIII y XX de Tanques Ligeros, con el Cuartel General del XXI Cuerpo , todavía estaban en Egipto. Los cinco campamentos fortificados desde la costa hasta la escarpa estaban bien defendidos pero demasiado separados para que los campos de fuego se superpusieran y los defensores confiaban en patrullas terrestres y aéreas para unir los campamentos y vigilar a los británicos. [7] El reconocimiento aéreo italiano detectó movimientos de vehículos británicos en el área, pero aparentemente Maletti no fue informado. El 8 de diciembre, Maletti alertó a la cercana 2ª División Libia Pescatori de que los vuelos inusuales a baja altura de la RAF probablemente tenían la intención de disfrazar el movimiento de las unidades blindadas. A las 6:30 de la mañana del 9 de diciembre, Maletti se puso en contacto con los comandantes de la 1.ª División Libia Sibelle y la 2.ª División Libia Pescatori , informando de los movimientos preparatorios británicos. [8]
Plan británico
El ejercicio de entrenamiento n. ° 1 se llevó a cabo del 25 al 26 de noviembre cerca de Matruh, en un modelo marcado para parecerse a los campamentos italianos en Nibeiwa y Tummars y se dijo a las tropas que se realizaría otro ensayo a principios de diciembre. El ejercicio fue útil para proporcionar experiencia en movimientos nocturnos bajo la luz de la luna y tácticas de ataque contra una posición defensiva en el desierto. Se distribuyó un método de ataque a un campamento atrincherado en el desierto a las unidades listas para el ejercicio de entrenamiento n. ° 2. [9] La 7ª División Blindada y la 4ª División India se reforzaron con la 16ª Brigada de Infantería británica, la 7ª RTR y la Guarnición de Matruh. Fuerza de un batallón de Guardias de Coldstream y una batería de artillería de campaña; la Séptima Brigada India actuaría como reserva y protegería las líneas de comunicación. Vigilado por el Grupo de Apoyo, el resto de la 7.a División Blindada y la 4.a División India debían conducir entre los campamentos de Nibeiwa y Sofafi y luego atacar Nibeiwa desde el oeste con la 11.a Brigada de Infantería India (Coronel Reginald Savory ) y 47 tanques Matilda II de el 7º RTR. Los tanques de crucero de la 7ª División Blindada debían evitar un contraataque de Sofafi y cubrir el flanco izquierdo de la 4ª División India una vez que Nibewa hubiera sido capturado, los atacantes avanzarían hacia los Tummars. [10] Cada división debía tener un depósito de suministros de campo a unas 40 millas (64 km) al oeste de Matruh, que estaban camuflados y llenos lo suficiente para cinco días de operaciones y dos días de suministro de agua. [11]
Si el ataque tenía éxito, los tanques de la 7ª División Acorazada debían dirigirse hacia el norte para cortar la línea de retirada italiana de Sidi Barrani mientras los indios capturaban los otros campamentos cerca del puerto. Maktila iba a ser cortado por la fuerza de guarnición de Matruh y los tanques debían conducir hacia Buq Buq para cortar la retirada de la guarnición a Sollum. [12] En la noche del 6 al 7 de diciembre, la 4.a División India abandonó el campamento para el Ejercicio de Entrenamiento No 2 con un viento frío que levantó polvo y ocultó los camiones de las compañías 4.a y 6.a de Transporte Mecánico de la Reserva de Nueva Zelanda mientras se dispersaban sobre el desierto, en formación de aire (ningún camión debe estar a 250 yardas (230 m) de otro). [13] Después de conducir durante 50 millas (80 km), la fuerza se reunió en Bir Kenayis, a unas 30 millas (48 km) al sur de Matruh y cavó trincheras. Las tropas descansaron el 7 de diciembre, sin ser vistas por el reconocimiento aéreo italiano y se les dijo que el ataque era real esa noche. El 8 de diciembre, el avance continuó en un día brillante y frío sin viento, a aproximadamente 8 mph (13 km / h) en la parte delantera y en ráfagas de 40 mph (64 km / h) en la parte trasera, todos esperando ser atacados por italianos. aviones, ninguno de los cuales apareció. [13] A última hora de la tarde, los indios estaban a 24 km al sureste de Nibeiwa, a 160 km al oeste de su punto de partida. Al anochecer, dos batallones de la 11ª Brigada India y la 7ª RTR se alejaron y se dirigieron a la luz de la luna hasta una posición a 6 millas (9,7 km) al suroeste de Nibeiwa; antes del amanecer, las unidades se reunieron en un punto de partida a 3,7 km al noroeste del campamento. El tercer batallón condujo aproximadamente a 4,8 km del lado este del campamento, que estaba en una meseta plana con un valle poco profundo en ese lado. [14]
Batalla
Los aviones británicos bombardearon los campamentos y sobrevolaron toda la noche para disimular el sonido de los vehículos terrestres y mantener a los aviones italianos en tierra. [15] A las 3:00 am, después de que los indios hubieran avanzado a pie hacia el perímetro, llegaron a los puestos de escucha y comenzaron a disparar, a lo que la guarnición italiana lanzó bengalas y devolvió el fuego. Cuando la guarnición dejó de disparar, los indios cambiaron de posición y dispararon de nuevo. Al amparo del ruido en el lado este de Nibeiwa, los tanques y camiones británicos rodearon el lado oeste del campamento y a las 6:00 am los indios en el lado este. retirado. Un bombardeo de artillería británica comenzó desde el este, para engañar a los italianos. A las 7:15 am la artillería de la 4.a División India disparó contra Nibewa desde el sureste, alrededor de las 7:00 am y a las 7:30 am los tanques comenzaron el ataque con la 31st Field Battery RA y flanqueados por los pelotones Bren Carrier de la infantería india. [16] [17] Los italianos habían concentrado sus 28 tanques M11 / 39 más allá del muro perimetral, donde las tripulaciones de los tanques fueron atrapadas mientras calentaban los motores. [18]
Las tripulaciones de los tanques italianos no tuvieron tiempo de reaccionar antes de que sus tanques fueran destruidos. [19] Los tanques británicos derribaron las murallas y entraron en el campamento, donde los italianos acababan de desayunar; Maletti avanzó con una ametralladora y fue asesinado por una herida de bala. A las 7:45 am, la infantería británica e india siguió a bordo de camiones, que se detuvieron a 640 m (700 yardas) de distancia para que los hombres desembarcaran y cargaran en el campamento. Los artilleros italianos y libios se mantuvieron al margen de sus cañones, pero descubrieron que incluso los proyectiles de artillería de campaña disparados a 30 yardas (27 m) de alcance eran ineficaces contra el blindaje de los tanques Matilda. La infantería italiana y libia siguió luchando y grupos aislados acecharon a los tanques británicos con granadas de mano, pero los británicos ocuparon metódicamente el campamento, los tanques de artillería e infantería cooperaron para reducir los focos aislados de resistencia. [20] A las 10:40 am, la última resistencia italiana fue vencida y grandes cantidades de suministros y agua se descubrieron intactas. [21]
Secuelas
Análisis
Después de la batalla, Alan Moorehead , un corresponsal de guerra australiano , visitó Nibeiwa después de moverse por camiones destruidos y Bren Carriers que habían chocado con minas y pasado agujeros cuadrados en el suelo, que habían sido cavados para postes de ametralladoras. Los muertos yacían alrededor del fuerte; Los tanques ligeros abandonados estaban en el muro oeste, donde el Grupo Maletti había hecho su última resistencia. Otros tanques estaban dentro del campamento mirando en todas direcciones. [22] La captura del campamento de Nibeiwa despejó el camino para la siguiente etapa del ataque británico, cuando los tanques operativos restantes y la 5ª Brigada de Infantería India se trasladaron al oeste de los campamentos de Tummar y la 16ª Brigada de Infantería cerró el área desocupada por la Brigada india. [23] La Fuerza del Desierto Occidental completó la captura de los campamentos y capturó a Sidi Barrani, destruyendo dos divisiones italianas antes del 10 de diciembre cuando dos divisiones más fueron capturadas en la carretera Mersa Matruh-Sidi Barrani y obligadas a rendirse. Cuando Sidi Barrani fue capturado el 11 de diciembre, la bolsa de la WDF había aumentado a 38.300 prisioneros, 73 tanques y 422 cañones, lo que supuso una pérdida de 133 hombres muertos, 387 heridos y ocho desaparecidos. [24] El 28 de diciembre, comenzó la planificación con fotografías de aviones de reconocimiento e informes de patrulla nocturna para la captura de Bardia, que no tendría el beneficio de la sorpresa como el ataque a Nibeiwa, que tenía defensas mucho menos extensas y estaba demasiado lejos de la vecina. campamentos a ser apoyados. Las defensas de Bardia recordaban las estructuras defensivas utilizadas en la Primera Guerra Mundial y la artillería británica sería mucho más importante que en Nibeiwa. La experiencia del ataque allí fue importante para que el plan utilizara una combinación de choque, potencia de fuego, tanques y la movilidad de los tanques de infantería para irrumpir en las defensas del puerto. [25]
Damnificados
En 1954, el historiador oficial británico ISO Playfair escribió que los atacantes se llevaron a 2.000 prisioneros italianos y libios y una gran cantidad de suministros y agua para una pérdida británica de 56 hombres. [26] En 1979, la historia oficial italiana dio un total de 819 soldados italianos y libios muertos junto con Maletti y 1.338 hombres heridos. [27]
Operaciones posteriores
El ataque a Tummar West comenzó a la 1:50 pm, después de que el 7º RTR repostara y la artillería bombardeara las defensas durante una hora. Se hizo otro acercamiento al noroeste, los tanques atravesaron el perímetro y fueron seguidos veinte minutos después por la infantería. Los defensores resistieron durante más tiempo que la guarnición de Nibeiwa, pero a las 4:00 pm Tummar West fue invadido excepto por la esquina noreste. Los tanques se trasladaron a Tummar East, la mayor parte del cual fue capturada al anochecer. La Cuarta Brigada Blindada había avanzado hacia Azziziya, donde la guarnición de 400 hombres se rindió, las patrullas ligeras del Séptimo Húsares avanzaron para cortar el camino de Sidi Barrani a Buq Buq, mientras que los vehículos blindados del 11. ° Húsares se alinearon más al oeste. La Séptima Brigada Blindada se mantuvo en reserva lista para interceptar un contraataque italiano. [28] La 2.ª División de Libia perdió 26 oficiales y 1.327 hombres muertos, 32 oficiales y 804 hombres heridos, y los supervivientes fueron hechos prisioneros. [29]
Ver también
- Lista de equipos militares británicos de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipos militares italianos en la Segunda Guerra Mundial
Referencias
- ^ Mackenzie 1951 , págs. 27-28.
- ^ Mackenzie 1951 , págs. 27-28, 35-37.
- ^ Playfair 1954 , p. 262.
- ^ Pitt 2001 , p. 102.
- ^ Parri nd .
- ^ Christie 1999 , p. 32.
- ^ Christie 1999 , p. 57.
- ^ Montanari 1985 , págs.204, 306.
- ^ Raugh 1993 , p. 92.
- ^ Mackenzie 1951 , págs. 36–37.
- ^ Playfair 1954 , págs. 262-263.
- ^ Raugh 1993 , p. 88.
- ↑ a b Henderson , 2003 , p. 21.
- ^ Mackenzie 1951 , págs. 37–38.
- ^ Raugh 1993 , p. 98.
- ^ Mackenzie 1951 , p. 38.
- ^ Playfair 1954 , p. 267.
- ^ Walker 2003 , p. 62.
- ^ Playfair 1954 , págs. 267-268.
- ^ Playfair 1954 , p. 268.
- ^ Mackenzie 1951 , págs. 38–39.
- ^ Moorehead 2009 , págs. 61-64.
- ^ Mackenzie 1951 , p. 39.
- ^ Raugh 1993 , p. 100.
- ^ Raugh 1993 , p. 107.
- ^ Playfair 1954 , págs. 266-268.
- ^ IOH 1979 , I Anexo 32.
- ^ Playfair 1954 , págs. 268-269.
- ^ IOH 1979 , pág. 375.
Bibliografía
Libros
- Henderson, JH (2003) [1954]. RMT. Historia oficial de la 4ª y 6ª Reserva de Empresas de Transporte Mecánico, 2 NZEF . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial, 1939–45 (en línea, edición del Centro de Texto Electrónico de Nueva Zelanda). Wellington, Nueva Zelanda: Subdivisión de Historia de la Guerra, Departamento de Asuntos Internos. OCLC 173284169 . Consultado el 29 de junio de 2017 .CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- La prima offensiva britannica in Africa settentrionale (ottobre 1940 - febbraio 1941) [ La primera ofensiva británica en el norte de África (octubre de 1940 - febrero de 1941) ] (en italiano). I. anexo 32. Roma: Esercito. Corpo di stato maggiore. Ufficio storico. 1979. OCLC 6863876 .CS1 maint: otros ( enlace )
- Mackenzie, Compton (1951). Eastern Epic: septiembre de 1939 - marzo de 1943 Defensa . Yo . Londres: Chatto y Windus. OCLC 59637091 .CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Montanari, Mario (1985). Sidi el Barrani (giugno 1940 - febbraio 1941) [ Sidi Barrani (junio de 1940 - febrero de 1941) ]. Le Operazioni en Africa Settentrionale (en italiano). Yo . Roma: Ufficio Storico dello Stato Maggiore Esercito. OCLC 868634287 .CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Moorehead, A. (2009) [1944]. La guerra del desierto: la trilogía clásica sobre la campaña de África del Norte 1940–43 (Aurum Press ed.). Londres: Hamish Hamilton. ISBN 978-1-84513-391-7.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Parri, M. "Storia del 32 ° Rgt. Carri dalla Costituzione del Reggimento fino al termine del Secondo Conflitto Mondiale" [Historia del 32 ° Regimiento Blindado desde su fundación hasta el final de la Segunda Guerra Mundial]. www.associocarri.it (en italiano). sin fecha . Consultado el 25 de julio de 2015 .
- Pitt, B. (2001) [1980]. El crisol de la guerra: el comando de Wavell . Yo (Cassell ed.). Londres: Jonathan Cape. ISBN 978-0-304-35950-9.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Playfair, General de División ISO ; Stitt RN , comandante GMS; Molony, Brigadier CJC & Toomer, Air Vice-Marshal SE (2004) [1er. pub. HMSO 1954]. Butler, JRM (ed.). El Mediterráneo y Oriente Medio: los primeros éxitos contra Italia (hasta mayo de 1941) . Historia de la Segunda Guerra Mundial, Serie Militar del Reino Unido. Yo . Prensa naval y militar. ISBN 978-1-84574-065-8.
- Raugh, HE (1993). Wavell en el Medio Oriente, 1939–1941: Un estudio en general . Londres: Reino Unido de Brassey. ISBN 978-0-08-040983-2.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Walker, Ian W. (2003). Cascos de hierro, corazones de hierro; Divisiones blindadas de élite de Mussolini en el norte de África . Ramsbury: The Crowood Press. ISBN 978-1-86126-646-0.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
Tesis
- Christie, HR (1999). Águilas caídas: El décimo ejército italiano en la campaña de apertura en el desierto occidental, junio de 1940 - diciembre de 1940 (MA). Fort Leavenworth, KS: Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de EE. UU. OCLC 465212715 . A116763. Archivado desde el original el 16 de febrero de 2015 . Consultado el 28 de junio de 2017 .CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )