El cerdo de la isla de Auckland [1] es una raza local salvaje (pero ahora gestionada por la conservación) de cerdo doméstico ( Sus scrofa ) que se encuentra en la isla subantártica de Auckland , Nueva Zelanda. Sus antepasados han habitado la isla desde 1807, [2] y, como especie invasora , ha tenido un impacto ambiental considerable.
En los siglos XVIII y XIX, los europeos liberaron cerdos domésticos en muchas islas subantárticas. [3] Se hicieron varias introducciones de cerdos en la deshabitada Auckland como fuente de alimento para los marineros varados o los balleneros visitantes; la primera tuvo lugar en 1807, con más liberaciones en 1840, 1842 y la década de 1890. A finales del siglo XIX, la isla albergaba una próspera población de cerdos de origen mixto que permaneció prácticamente intacta hasta finales del siglo XX, cruzándose para producir una población local distintiva. [4]
La apariencia física y el tamaño de los cerdos en la isla de Auckland son similares a los jabalíes ubicados en la isla principal de Nueva Zelanda . [5] Tienen capas de pelo grueso que son negras, blancas o marrones con marcas negras. [5] También tienen cabezas y hocicos largos y angostos, colas rectas, son relativamente pequeños y muy atléticos. [4] El peso medio de un verraco adulto es de 41,7 kilogramos (92 libras) y el de una cerda adulta de 37,3 kilogramos (82 libras). [5]
La variación genética de la población es baja dentro de la población de cerdos de la isla de Auckland en comparación con otras razas de cerdos que se encuentran en Europa y Asia. [3] Estos cerdos relativamente libres de patógenos se han utilizado para obtener una manada biocertificada como fuente de células para xenotrasplantes . [ cita requerida ]
A finales del siglo XX, la importante población porcina ocupaba toda la isla, con igual número de machos y hembras. [5] Durante el verano, los cerdos habitan tanto en el bosque costero como en el campo abierto alto de la isla, mientras que durante el invierno, la mayoría de la población de cerdos reside en el bosque costero y no en el campo abierto. [5] La dieta de los cerdos es simple y consiste principalmente en alimentos vegetales. En las tierras altas, comen una variedad de plantas diferentes y lombrices de tierra. Los que habitan en la costa también comen una gran variedad de plantas, pero su dieta también incluye cortezas, invertebrados, restos de aves muertas y lobos marinos, y regurgitaciones de lobos marinos. [5]
Los cerdos han destruido gran parte de la flora de las islas , aunque las comunidades de plantas remanentes de Pleurophyllum , Stilbocarpa y Anisotome son relativamente seguras porque solo son accesibles en acantilados donde los cerdos no pueden ir. [5] Desde el agotamiento de muchos recursos de alimentos vegetales, la población de cerdos en la isla de Auckland se ha mantenido relativamente baja. [5] Los cerdos salvajes también han tenido efectos negativos en otros animales salvajes en toda la isla. Han excavado madrigueras de aves para robar sus huevos, como petreles , albatros , mollymawks , pingüinos y cormoranes moñudos. [5]