August Borms (14 de abril de 1878 en Sint-Niklaas - 12 de abril de 1946 en Etterbeek ) fue un político nacionalista flamenco activo en Bélgica durante la primera mitad del siglo XX. Pertenecía a la extrema derecha del movimiento flamenco . Borms colaboró con Alemania durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial y fue condenado a muerte al final de cada conflicto. Sin embargo, no fue ejecutado hasta 1946, habiendo sido anulada su sentencia por primera vez.
Borms fue una figura destacada en Amberes y se desempeñó como profesor en el Royal Lycee de la ciudad. [1] Formó parte de una delegación flamenca a Berlín en 1917 que buscaba trabajar con los alemanes y fue fundamental en el establecimiento del Raad van Vlaanderen , un organismo de asamblea provisional que ratificó la colaboración con Alemania pidiéndoles que supervisaran la separación de Aparato de gobierno flamenco del de Bélgica. En 1918 este organismo declaró la independencia de Flandes con Borms como líder del nuevo gobierno. [2]Aunque colaboró estrechamente con Alemania, Borms no apoyó la unidad con ese país, insistiendo en que estaba trabajando con los alemanes solo para facilitar el establecimiento de una Flandes totalmente independiente que, no obstante, estaría aliada de Alemania. [3]
Borms fue inicialmente condenado a muerte por su colaboración con los alemanes. Después de una intervención de un clérigo simpatizante adjunto al Ministerio de Relaciones Exteriores alemán, el nuncio papal Eugenio Pacelli intervino en apoyo de Borms, escribiendo una carta a las autoridades belgas que presentaba al líder flamenco como un idealista y argumentó que sus frecuentes visitas a Alemania durante la guerra había sido para ver a los presos flamencos en lugar de discutir la colaboración. Añadió que Borms era un católico acérrimo que nunca había atacado a la iglesia, algo que un país declaradamente católico como Bélgica debería tener en cuenta. [4] Como resultado de esta y otras campañas, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua.
A pesar de su encarcelamiento, Borms siguió participando activamente en la política flamenca y fue fundamental en el establecimiento del Front Movement y Frontpartij . Junto con su aliado cercano Cyriel Verschaeve , fue el líder de una tendencia dentro de este grupo que veía la futura colaboración con Alemania como la mejor manera de cumplir las ambiciones flamencas. [5] En 1926, a Borms se le había ofrecido una excarcelación anticipada, pero él se negó a aceptarla, ya que incluía una cláusula que le prohibía la actividad política, y en su lugar hizo campaña desde la cárcel a favor de una amnistía general para los presos detenidos por activismo nacionalista. [6]
Desde su celda de la prisión, Borms ganó una elección parcial en Amberes, derrotando al candidato del Partido Liberal en una votación que fue boicoteada tanto por el Partido Católico como por el Partido Laborista belga . [7] El margen de su victoria en las elecciones, que se celebraron el 9 de diciembre de 1928, causó revuelo, ya que obtuvo 83.053 votos contra 44.410 para Paul Baelde de los liberales y 58.052 votos nulos (como los católicos y los laboristas habían dicho a sus partidarios hacer). Sin embargo, Baelde tomó el asiento ya que la condena de Borms lo excluyó del parlamento. [8] No obstante, gracias a esta actuación, el Frontpartij disfrutó de importantes ganancias en las elecciones generales del año siguiente . [9]
Una vez más participó en la colaboración durante la ocupación alemana de Bélgica . El gobernador militar nazi Alexander von Falkenhausen estableció un "Comité de Reparaciones" para investigar las presuntas atrocidades cometidas por el gobierno belga contra los colaboradores de la Primera Guerra Mundial y distribuirles una compensación. Falkenhausen nombró a Borms para presidir este organismo y, tras catorce meses de investigaciones, el organismo distribuyó unos seis millones de francos a las presuntas víctimas, incluida una considerable suma para el propio Borms. [10]