August von Herder (18 de agosto de 1776 - 29 de enero de 1838) fue un geólogo y mineralogista alemán . Desde 1813 ocupó una sucesión de puestos cada vez más importantes en el servicio de minas del gobierno sajón , y terminó en 1826 como director de minería del gobierno ( "Berghauptmann" ) . Fue un modernizador enérgico y muy eficaz de la industria minera sajona. [1] [2] [3]
Sigismund August Wolfgang Herder nació en Bückeburg , una ciudad montañosa económicamente diversificada al oeste de Hannover . Bückeburg debe gran parte de su prosperidad y dinamismo intelectual a su condición de centro administrativo y comercial establecido desde hace mucho tiempo de Schaumburg-Lippe . [4] Las colinas adyacentes de Bückeberg eran una fuente importante de piedra de construcción. Sin embargo, más tarde, durante 1776, la familia de August se mudó a Weimar después de que su padre aceptara un nombramiento en la iglesia allí, mediado por la intervención de su amigo Johann Wolfgang von Goethe , como "superintendente general" . [3] August fue el segundo hijo del filósofo y poeta Johann Gottfried Herder (1744-1803) y su esposa, Maria Karoline Flachsland (1750-1809). Nacido en un entorno ilustrado , sus padrinos incluyeron a Goethe , el filósofo luterano Johann Georg Hamann y el periodista y poeta Matthias Claudius .. Goethe, todavía joven, realizó frecuentes viajes a Italia durante la década de 1780 y amaba a los niños. Siendo extremadamente aficionado a los niños Herder, les permitió que lo acompañaran. Cuando era adolescente, Goethe mismo había adquirido el hábito de realizar largas caminatas de exploración por el campo y, habiendo conservado el hábito hasta la edad adulta, a veces permitía que el hijo adolescente de su amigo, August, lo acompañara en sus "expediciones". [3] Otro de los amigos de su padre fue el "explorador de África" y naturalista August von Einsiedel . Fue a través del interés de estos dos mentores que se despertó el interés de August von Herder por las Ciencias Naturales , y más específicamente por la Mineralogía . [1]
Asistió al prestigioso Wilhelm-Ernst-Gymnasium (escuela secundaria) en Weimar (donde su padre se desempeñó como director de la escuela entre 1776 y 1791). Luego fue enviado con su hermano menor Wilhelm a pasar un año entre 1794 y 1795 en Neuchâtel , en el lado occidental francófono de Suiza , principalmente para que los niños pudieran mejorar su dominio del idioma francés . En 1795 se matriculó como estudiante en la Universidad de Jena . Después de un año la transfirieron a Göttingen . Estudió Matemáticas , Física , Química yMineralogía . Se transfirió nuevamente en 1797, esta vez a la Academia Minera especializada en Freiberg en Sajonia , donde estudió durante los siguientes tres años. En la Academia Minera fue poderosamente influenciado por las enseñanzas del pionero geólogo Abraham Gottlob Werner . Entre sus estudiantes contemporáneos, Baron von Hardenberg (generalmente conocido en las fuentes simplemente por su seudónimo literario como "Novalis") y Henrik Steffens se convirtieron en amigos particularmente confiables. [1] Durante este período, fue cofundador de "Erzgebirgischen Landsmannschaft der Montanen", una fraternidad estudiantil con su enfoque regional en elRegión minera de Erzgebirgisch , y más tarde conocida más simplemente como el "Cuerpo de Montania" . [5] [6] Hace mucho tiempo que Herder había decidido hacer una carrera basada en la ciencia en la minería, lo que en Sajonia probablemente lo llevaría a trabajar en el servicio gubernamental en el llamado "Berg- und Hüttenwesen" (departamento de minas). Eso, a su vez, requería cierta capacitación y calificaciones legales y administrativas, lo que hizo necesario mudarse a la Universidad de Wittenberg . Dos años más tarde, en 1802, salió con un doctorado. En 1802, su padre fue ennoblecido por el príncipe elector Maximiliano IV José de Baviera .. El apellido, hasta ahora "Herder", se convirtió en "von Herder": es con el nombre "von Herder" que las fuentes posteriores normalmente identifican a los miembros de la familia. [1]