Aulo Vitelio ( / v ɪ t ɛ l i ə s / ; latín: [au̯lʊs wɪtɛlːijʊs] ; septiembre 24, 15 hasta 12 20, 69 ) fue emperador romano durante ocho meses, desde 19 abril a 20 diciembre AD 69. Vitelio fue proclamado emperador tras la rápida sucesión de los emperadores anteriores Galba y Otho , en un año de guerra civil conocido como el Año de los Cuatro Emperadores . Vitelio fue el primero en agregar el cognomen honorífico Germánico a su nombre en lugar de César.tras su adhesión. Al igual que su predecesor directo, Otho, Vitelio intentó reunir el apoyo del público a su causa honrando e imitando a Nerón, que seguía siendo muy popular en el imperio.
Originario de Campania , probablemente de Nuceria Alfaterna , [5] nació en la Vitellia gens , una familia relativamente desconocida de la antigua Roma. Fue un noble compañero del retiro de Tiberio en Capri y allí se hizo amigo de Calígula . Fue elegido cónsul en 48 y sirvió como gobernador proconsular de África en 60 o 61. En 68, fue elegido para comandar el ejército de Germania Inferior por el emperador Galba . Posteriormente fue proclamado emperador por los ejércitos de Germania Inferior y Superior., comenzando una revuelta contra Galba. [2] Galba fue asesinado por Otho , y Vitelio se enfrentó a Otho en la batalla. Derrotó a Otho en la batalla de Bedriacum y fue reconocido emperador por el Senado romano .
Su reclamo al trono pronto fue desafiado por legiones estacionadas en las provincias orientales, quienes proclamaron emperador a su comandante Vespasiano . Siguió la guerra, lo que llevó a una aplastante derrota de Vitelio en la Segunda Batalla de Bedriacum en el norte de Italia . Una vez que se dio cuenta de que su apoyo flaqueaba, Vitelio se preparó para abdicar a favor de Vespasiano. Sus partidarios no le permitieron hacerlo, lo que resultó en una batalla brutal por Roma entre las fuerzas de Vitelio y los ejércitos de Vespasiano. Fue ejecutado en Roma por los soldados de Vespasiano el 20 de diciembre de 69.
Aulus Vitellius nació el 24 de septiembre 15, en Nuceria Alfaterna , Campania . Era hijo de Lucius Vitellius y su esposa Sextilia , y tenía un hermano, que también se llamaba Lucius Vitellius . Suetonio registró dos relatos diferentes sobre los orígenes de la gens Vitellia , uno que los convierte en descendientes de gobernantes pasados del Lacio y el otro describe sus orígenes como humildes.
Suetonio hace la sensata observación de que ambos relatos podrían haber sido hechos por aduladores o enemigos de Vitelio, excepto que ambos estaban en circulación antes de que Vitelio se convirtiera en emperador. [7] Dado que su padre era miembro de la clase ecuestre y alcanzó el rango senatorial sólo más tarde en su vida, Vitelio se convirtió en el primer emperador que no nació en la familia senatorial. Suetonio también registró que cuando nació Vitelio su horóscopo horrorizó tanto a sus padres que su padre trató de evitar que Aulo se convirtiera en cónsul. [8]
En su juventud, fue uno de los nobles compañeros del retiro de Tiberio en Capri . [5] Poco después, Vitelio pudo hacerse amigo del joven Calígula , debido a su pasión común por los carros y los juegos de dados . [9]