Zona Austral
La Zona Austral es una de las cinco regiones naturales en las que CORFO dividió Chile continental en 1950 correspondiente a la porción chilena de la Patagonia . Está rodeada por la Zona Sur y el Canal de Chacao al norte, el Océano Pacífico y el Paso de Drake al sur y al oeste, y la cordillera de los Andes y Argentina al este. Si se excluye el Archipiélago de Chiloé , la Zona Austral cubre toda la Patagonia chilena .
En el extremo sur (Chile Austral), que se extiende desde Valdivia a través del Canal de Chacao hasta el Cabo de Hornos , se encuentran los Andes y el Pacífico Sur. Este distrito del país es montañoso, muy boscoso e inhóspito. La costa profundamente dentada está llena de islas que conservan el contorno general del continente hacia el sur hasta el archipiélago fueguino, formando los grupos exteriores una continuación de la Cordillera de la Costa de Chile . Las fuertes y continuas lluvias en toda esta región, especialmente en la latitud de Chiloé , dan origen a una gran cantidad de ríos y lagos. Más al sur, esta precipitación excesiva es en forma de nieve en los Andes , formando glaciares .a un nivel comparativamente bajo que en algunos lugares desembocan en las ensenadas y bahías del mar. El extremo sur de esta región se extiende hacia el este hasta la entrada atlántica del Estrecho de Magallanes , e incluye la mayor parte de la Isla Grande de Tierra del Fuego .con todas las islas situadas al sur y al oeste de ella. Hay algunos tramos de terreno comparativamente llanos inmediatamente al norte del Estrecho, en parte bosques y en parte llanuras cubiertas de hierba, donde se ha establecido la cría de ovejas con cierto grado de éxito, pero la mayor parte de este territorio del extremo sur es montañoso, frío, húmedo e inhóspito. . La línea de nieve perpetua aquí desciende a 1000 a 1200 m (3500 a 4000 pies) sobre el nivel del mar, y el crecimiento del bosque no se eleva por encima de una altitud de 300 a 450 m (1000 a 1500 pies). [1]
Desde la latitud del volcán Michinmahuida hacia el sur, un valle longitudinal occidental bien delimitado , ocupado por la Carretera Austral , divide la Cordillera de los Andes en dos cadenas, siendo la oriental la cadena principal, a la que pertenecen los cerros Ventisquero Sur, Barros Arana y Alto Nevado, mientras que la La cadena occidental, fragmentada en imponentes bloques, contiene varias altas cumbres volcánicas como Corcovado , Yanteles y Melimoyu .
Una importante cordillera transversal de los Andes separa los valles de los ríos Simpson e Ibañez . Esta sección está dominada por el activo volcán Hudson y el irregular Cerro Castillo .
Hacia el sur del lago General Carrera se encuentra una amplia abertura oblicua en la cordillera, por donde corre el río Baker. La cadena principal de los Andes en el oeste es una enorme masa escarpada de hielo y nieve de una altura promedio de 2700 m (9000 pies), que envía glaciares a todos los fiordos occidentales. El Monte San Valentín (4.058 m [13.314 pies]) es el punto culminante de los Andes en la región que se extiende desde los 49° a los 46° S de latitud . El Monte San Lorenzo , separado de la cadena principal de los Andes, tiene una altura de 3.706 m (12.156 pies). .) alto.
La sección de 48 ° a 52 ° S de latitud es una cadena montañosa continua cubierta de hielo, y algunos de los glaciares se extienden desde los lagos orientales hasta los canales occidentales, donde alcanzan el nivel del mar. La montaña más alta de la sección es el volcán Lautaro , pero las más famosas la componen la Cordillera del Paine en el sur y el grupo Fitz Roy en el norte. La parte más austral de esta zona está formada por dos pequeñas cadenas paralelas denominadas Cordillera Sarmiento y Cordillera Riesco , las cuales están separadas por el Fiordo de las Montañas .
