El Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio ( / ˌ d iː ˌ f æ̃ ˈ t / ) ( DFAT ) es el departamento del gobierno federal australiano responsable de la política y las relaciones exteriores , la ayuda internacional (con la marca Australian Aid ), los servicios consulares y comercio e inversiones (incluida la promoción del comercio y las inversiones Austrade ).
El jefe del departamento es su secretaria , actualmente Kathryn Campbell , quien reporta al Ministro de Relaciones Exteriores , actualmente Marise Payne . [7]
El departamento tiene sus orígenes en dos de los siete departamentos originales de la Commonwealth establecidos después de la Federación en 1901: el Departamento de Comercio y Aduanas y el Departamento de Asuntos Exteriores (DEA), encabezados por Harry Wollaston y Atlee Hunt respectivamente. [8]
La primera DEA fue abolida el 14 de noviembre de 1916 y sus responsabilidades fueron asumidas por el Departamento del Primer Ministro y el Departamento del Interior y Territorios . [9] Fue restablecido con el mismo nombre el 21 de diciembre de 1921. [10]
Hasta la Segunda Guerra Mundial , el estatus de Australia como dominio del Imperio Británico en la entonces Commonwealth británica significaba que sus relaciones exteriores estaban definidas principalmente por el Reino Unido . Durante este tiempo, las actividades de ultramar de Australia estuvieron predominantemente relacionadas con el comercio y los intereses comerciales, mientras que sus asuntos externos se relacionaron principalmente con la inmigración, la exploración y la publicidad. [8] Los cambios políticos y económicos provocados por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, y la adopción del Estatuto de Westminster de 1931(ratificado por Australia en 1942), requería el establecimiento y la expansión de la representación australiana en el extranjero, independiente del Ministerio de Relaciones Exteriores británico . Australia comenzó a establecer sus primeras misiones en el extranjero (fuera de Londres ) en 1940, comenzando con Washington, DC , y ahora tiene una red de más de 80 puestos diplomáticos (y 22 comerciales). [8]
La DEA pasó a llamarse Departamento de Asuntos Exteriores en 1970. El 24 de julio de 1987, el Gobierno de Hawke fusionó el Departamento de Asuntos Exteriores y el Departamento de Comercio para formar el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT). [ cita requerida ]