Los estados y territorios son divisiones administrativas federadas en Australia , gobernadas por gobiernos regionales que constituyen el segundo nivel de gobierno entre el gobierno federal y los gobiernos locales . Los estados son entidades políticas autónomas con soberanía incompleta (habiendo cedido algunos derechos soberanos a la federación ) y tienen sus propias constituciones , legislaturas , departamentos y ciertas autoridades civiles (p. ej. el poder judicial y las fuerzas del orden ) que administran y ejecutan la mayoría de las políticas y programas públicos. Los territorios pueden ser autónomos y administrar políticas y programas locales de manera muy similar a como lo hacen los estados en la práctica, pero todavía están subordinados constitucional y financieramente al gobierno federal y, por lo tanto, no tienen una verdadera soberanía.
La Federación de Australia consta constitucionalmente de seis estados federados ( Nueva Gales del Sur , Queensland , Australia Meridional , Tasmania , Victoria y Australia Occidental ) y diez territorios federales , [1] de los cuales tres son territorios internos (el Territorio de la Capital Australiana , el Territorio del Norte y Territorio de Jervis Bay ) [1] contiguo al continente australiano ; y los otros siete son territorios exteriores (Islas Ashmore y Cartier , Isla Christmas , Islas Cocos (Keeling) , Islas del Mar del Coral, Islas Heard y McDonald , Isla Norfolk y el Territorio Antártico Australiano ), [1] que son territorios dependientes de la costa . Todos los estados y territorios internos (excepto el territorio de Jervis Bay) se autogobiernan con su propio gobierno ejecutivo , poder legislativo y sistema judicial independientes , mientras que el resto solo tiene un estado de gobierno local supervisado por departamentos federales ..
Los gobiernos de los estados y territorios tienen autoridad ejecutiva para legislar sobre asuntos relacionados con sus ciudadanos, sujeto a los límites de la constitución federal (en particular , la sección 51 y la sección 109 ). Cada estado y territorio interno (excepto el Territorio de Jervis Bay) tiene su propia legislatura , aunque el gobierno federal puede anular cualquier legislación territorial. El Tribunal Superior federal de Australia actúa como tribunal de última instancia de apelación.para todos los asuntos y tiene la autoridad para anular cualquier poder judicial estatal. Si bien todos los estados y territorios internos tienen su propio sistema judicial, que está sujeto a apelación ante el Tribunal Superior, la mayoría de los territorios externos están sujetos al poder judicial y legislativo de un estado o territorio interno. Excluyendo las Islas Heard y McDonald y el Territorio Antártico Australiano (que se rigen por el Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente ), los territorios externos se rigen por el Departamento federal de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional y Comunicaciones . [2] La Isla Norfolk tuvo su propia legislatura de 1979 a 2015. [3]
Cada estado de Australia es un sucesor de las colonias británicas históricas , y cada uno tiene su propia constitución estatal o territorial. El Territorio de la Capital Australiana (ACT) y el Territorio del Norte en su mayor parte operan de manera indistinguible de los estados, aunque no tienen estatus constitucional como estados, y las legislaciones territoriales pueden ser anuladas.
Rodeada por los océanos Índico , Pacífico y (discutiblemente) del Sur , Australia está separada del Sudeste Asiático Marítimo y Nueva Guinea por el Mar de Arafura, el Mar de Timor y el Estrecho de Torres , de las islas de Melanesia por el Mar del Coral y de Nueva Zelanda por el Mar de Coral. el mar de Tasmania . Australia, el continente más pequeño del mundo , es también el sexto país más grande por área terrestre y, a veces, se considera la isla más grande del mundo . Australia tiene un continentecosta de 34.218 kilómetros (21.262 millas) y reclama una Zona Económica Exclusiva de 8.148.250 kilómetros cuadrados (3.146.060 millas cuadradas). [ cita requerida ]