El contingente de servicios australiano fue la contribución del ejército australiano a la misión de mantenimiento de la paz del Grupo de Asistencia para la Transición de las Naciones Unidas (UNTAG) a Namibia en 1989 y 1990. Australia envió dos contingentes de más de 300 ingenieros cada uno para ayudar al Representante Especial del Secretario General , Martti Ahtisaari , en la supervisión de elecciones libres y justas en Namibia para una Asamblea Constituyente en lo que fue el mayor despliegue de tropas australianas desde la Guerra de Vietnam . [1]
Contingente de servicios australiano | |
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Activo | 1989-1990 |
Disuelto | 1990 |
País | Namibia |
Papel | Ingenieria |
Tamaño | 300 |
Parte de | Componente militar (MILCOM) |
Decoraciones | Australia medalla de servicio activo , medallas de las Naciones Unidas |
Comandantes | |
Comandantes notables | 1ASC: Coronel RD Warren, 2ASC: Coronel JA Crocker |
Se informó ampliamente que la misión australiana tuvo éxito. El coronel John Crocker, comandante del segundo contingente australiano (2ASC), escribió que la elección de noviembre de 1989 fue la razón de ser de la UNTAG y observó que "el apoyo completo y amplio del contingente australiano fue fundamental para el éxito de esa elección y, por lo tanto, el misión - un hecho que ha sido reconocido al más alto nivel en UNTAG ". [2] Javier Pérez de Cuéllar , Secretario General de las Naciones Unidas , escribió a Gareth Evans ( Ministro de Relaciones Exteriores de Australia ) sobre la "notable contribución del personal militar y electoral australiano", diciendo que su "dedicación y profesionalismo habían sido ampliamente y merecidamente elogiado ". [3] Aunque un total de 19 miembros del personal de la ONU perdieron la vida en Namibia, los dos contingentes australianos lograron su misión sin sufrir víctimas mortales, una de las pocas unidades militares de UNTAG que lo hizo. [4]
En general, la misión UNTAG ayudó a Namibia a hacer la transición a un gobierno democrático después de la segregación racial del sistema de apartheid . Las fuerzas militares no dispararon un tiro durante la operación, [5] y Mays la calificó como "posiblemente la operación de mantenimiento de la paz de la ONU más exitosa jamás realizada"; [6] Hearn lo llamó "uno de los mayores éxitos de las Naciones Unidas". [7] Casi 20 años después, en un mensaje a la sesión anual del Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas el 28 de febrero de 2008, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, señaló que "facilitar este proceso" constituía "uno de los capítulos de los que más nos enorgullecemos de la historia de nuestra Organización ". [8]
Fondo
Historia de conflicto
Zona de operaciones de la frontera de Namibia | |||||
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Parte de la Guerra Fronteriza de Sudáfrica y la Guerra de Independencia de Namibia | |||||
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Beligerantes | |||||
SWAPO ( PLAN ) | UNITA | ||||
Fuerza | |||||
Abril de 1989: | Abril de 1989: |
El suroeste de África tiene una rica historia que abarca la colonización, la guerra y el genocidio. El primer europeo en pisar suelo de Namibia fue el explorador portugués Diogo Cão en 1485. [ cita requerida ] Durante los siguientes 500 años, el país fue colonizado por holandeses, ingleses y alemanes. Namibia fue una colonia alemana ( África sudoccidental alemana ) desde 1884 hasta su anexión por Sudáfrica durante la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, la Sociedad de Naciones le dio mandato a Sudáfrica . Después de la Segunda Guerra Mundial, las Naciones Unidas (ONU) le pidieron a Sudáfrica que pusiera a Namibia bajo la administración fiduciaria de la ONU , pero Sudáfrica se negó. Los argumentos legales continuaron hasta 1966, cuando la Asamblea General de la ONU resolvió poner fin al mandato, declarando que en lo sucesivo el suroeste de África era responsabilidad directa de la ONU. [12]
En el apogeo de la Guerra Fría en 1965, el conflicto se intensificó al otro lado de la frontera con la intervención cubana en Angola . Cuba formó una alianza con el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) (en portugués : Movimento Popular de Libertação de Angola - Partido do Trabalho ), que llevó al despliegue de más de 25.000 soldados cubanos a la región en la Guerra de Angola. Independencia . [13]
Al año siguiente, la Guerra de Independencia de Namibia comenzó cuando el ala militar de la Organización Popular de África Sudoccidental ( SWAPO ), el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN), comenzó los ataques guerrilleros contra las fuerzas sudafricanas, infiltrándose desde bases en Zambia . El primer ataque fue la batalla de Omugulugwombashe el 26 de agosto, y la guerra fue una operación clásica insurgente-contrainsurgente. PLAN estableció inicialmente bases en el norte de Namibia; Posteriormente fueron expulsados del país por la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF), operando posteriormente desde bases en el sur de Angola y Zambia. La intensidad del conflicto transfronterizo se intensificó y se conoció como la Guerra Fronteriza de Sudáfrica y la Guerra Bush de Angola. [14]
Los principales protagonistas fueron la SADF y el PLAN. Otros grupos involucrados incluyeron la Fuerza Territorial del Sudoeste de África (SWATF) y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) (ambas alineadas con la SADF) y las Fuerzas Armadas del Pueblo para la Liberación de Angola (FAPLA) y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba ( ambos alineados con SWAPO). [15] Las fuerzas alineadas con Sudáfrica consistían en el ejército regular (SADF), las fuerzas de policía de África del Sudoeste y la Unidad de Contrainsurgencia de la Policía de África del Sudoeste (SWAPOL-COIN), incluida la unidad de contrainsurgencia de la policía SWAPOL entrenada paramilitares conocida como Koevoet . [dieciséis]
Desde una perspectiva de Namibia, la naturaleza de la Guerra de Independencia de Angola, la Guerra de Independencia de Namibia y la Guerra Fronteriza de Sudáfrica, estrechamente entrelazadas, fue típicamente un conflicto transfronterizo. Esto se vio ensombrecido por dos intervenciones militares cubanas a gran escala en la Guerra de Independencia de Angola. El primero fue en noviembre de 1975 (en vísperas de la independencia de Angola), [17] que se intensificó aún más con la escalada de la Guerra Civil Angoleña en 1985. En ese conflicto, Sudáfrica brindó apoyo a la UNITA a través de la frontera norte. En oposición, la Unión Soviética respaldó financieramente a aproximadamente dos divisiones de infantería motorizada de tropas cubanas en una ofensiva de las Fuerzas Armadas Populares para la Liberación de Angola (FAPLA) liderada por los soviéticos contra UNITA en lo que se conoció como la segunda intervención cubana en Angola. En septiembre de 1987, las fuerzas cubanas salieron en defensa del asediado Ejército angoleño (FAPLA) y detuvieron el avance de las SADF en la Batalla de Cuito Cuanavale (la batalla más grande en África desde la Segunda Guerra Mundial). El general Magnus Malan escribió en sus memorias que esta campaña marcó una gran victoria para la SADF. Nelson Mandela no estuvo de acuerdo; Cuito Cuanavale, afirmó, "fue el punto de inflexión para la liberación de nuestro continente —y de mi pueblo— del flagelo del apartheid". [18] [19] Esta batalla condujo a la Resolución 602 del Consejo de Seguridad de la ONU del 25 de noviembre de 1987, exigiendo la retirada incondicional de la SADF de Angola antes del 10 de diciembre. [20] Cuando la fuerza de la ONU se desplegó en Namibia en abril de 1989, había 50.000 soldados cubanos en Angola. [11]
Durante la guerra de 20 años, la SADF organizó muchas operaciones transfronterizas contra las bases del PLAN, algunas de las cuales se extendieron 250 kilómetros (160 millas) hacia Angola. Las unidades de la SADF permanecieron con frecuencia en el sur de Angola para interceptar a los combatientes de PLAN en su camino hacia el sur, lo que obligó a PLAN a trasladarse a bases alejadas de la frontera con Namibia. La mayoría de las operaciones de insurgencia de PLAN tomaron la forma de pequeñas redadas contra activistas políticos, actividad de propaganda armada, reclutamiento , redadas en asentamientos blancos e interrupción de servicios esenciales. [21]
Grupo de asistencia para la transición de las Naciones Unidas
El proceso que condujo a la independencia de Namibia comenzó con la Resolución 2145 (XXI) de la Asamblea General de la ONU del 27 de octubre de 1966. [22] A esto le siguió la aprobación de la Resolución 264 del Consejo de Seguridad de la ONU , adoptada el 20 de marzo de 1969. En esa resolución, la ONU asumió directamente responsabilidad del territorio y declaró ilegal la presencia continua de Sudáfrica en Namibia, pidiendo al Gobierno de Sudáfrica que se retirara de inmediato. Aumentaron las negociaciones internacionales para una solución pacífica al problema de Namibia. [23] En diciembre de 1978, en lo que se conoció como el Protocolo de Brazzaville , Sudáfrica, Cuba y Angola aceptaron formalmente la Resolución 435 del Consejo de Seguridad de la ONU que esboza un plan para la independencia de Namibia. El protocolo preveía una retirada gradual de las fuerzas cubanas de Angola durante un período de dos años, fijó el 1 de abril de 1989 como fecha para la implementación de la resolución y planeó reducir las fuerzas sudafricanas en Namibia a 1.500 para junio de 1989. La resolución estableció el UNTAG, aprobando un informe del Secretario General y en el que se describe su objetivo: "la retirada de la administración ilegal de Sudáfrica de Namibia y la transferencia del poder al pueblo de Namibia con la asistencia de las Naciones Unidas". La resolución 435 autorizó un total de 7.500 militares como límite superior de la UNTAG. [24]
No fue hasta 1988 que Sudáfrica acordó implementar la resolución, firmando el Acuerdo Tripartito (un acuerdo entre Angola, Cuba y Sudáfrica) en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York. El acuerdo recomendó que se estableciera el 1º de abril de 1989 como fecha para la aplicación de la resolución 435, [25] y fue ratificado por el Consejo de Seguridad el 16 de enero de 1989. Como señaló Hearn, "la primera característica del mantenimiento de la paz es que el consentimiento de los litigantes debe asegurarse antes de que se despliegue una fuerza ". [26] Con el acuerdo en vigor (principalmente con Sudáfrica), el UNTAG se estableció formalmente de conformidad con la Resolución 632 el 16 de febrero de 1989. [27]
Los participantes clave en el proceso de la ONU fueron el gobierno de Sudáfrica (representado en Namibia por el Administrador General) y la ONU. Hearn escribió que Sudáfrica tenía un "deseo de una transición sin problemas"; esto resultó en negociaciones que ocurrieron localmente (entre el Representante Especial y el Administrador General), directamente con el gobierno sudafricano en Pretoria y en la ONU (a través del Secretario General y el Consejo de Seguridad). El resultado de estas negociaciones con Sudáfrica incluyó proyectos de leyes electorales (que permiten elecciones libres y justas) y la disolución de la fuerza Koevoet. [28] Las elecciones fueron realizadas por el Administrador General de Sudáfrica, bajo la supervisión de la ONU. [29] En última instancia, la operación UNTAG involucró a más de 100 países, la mayor cantidad jamás realizada para una operación de la ONU. La ONU tenía un alto nivel de credibilidad y fue reconocida como el organismo legítimo para llevar la independencia a Namibia. [30]
Contexto político australiano
En la Historia oficial de las operaciones australianas de mantenimiento de la paz, humanitarias y posteriores a la guerra fría , el autor David Horner afirmó que el gobierno australiano encabezado por Robert Menzies era reacio a criticar a Sudáfrica durante la década de 1950. En ese momento, Australia generalmente se oponía a los movimientos anticoloniales (que a menudo eran apoyados por los soviéticos o China), creyéndolos parte de una ofensiva comunista mundial. [31] De hecho, en 1961 Australia (y Gran Bretaña) se abstuvieron de votar para condenar a Sudáfrica en la ONU. [32]
No fue hasta 1962 que Australia votó a favor de una resolución de la ONU que condena a Sudáfrica por sus acciones en el suroeste de África, un cambio de política liderado por el ministro de Asuntos Exteriores, Garfield Barwick . [31] Inicialmente en la oposición, hasta que fue primer ministro, Gough Whitlam fue un firme defensor de la independencia de Namibia. Durante las siguientes dos décadas, Australia jugó un papel pequeño (pero significativo) en el apoyo a la independencia de Namibia. Los líderes políticos de ambos escaños del Parlamento, incluidos los primeros ministros Whitlam y Malcolm Fraser , fueron activos a nivel internacional en su apoyo a la independencia de Namibia mientras estaban en el cargo. Como resultado, Australia participó en el proceso de la ONU casi desde el principio. En 1972, Australia votó a favor de un fondo fiduciario de la ONU y dos años más tarde fue elegido miembro del Consejo de la ONU para Namibia. [33] Australia prometió su apoyo a UNTAG al inicio del plan de la ONU para Namibia con la Resolución 435 en septiembre de 1978, [34] e hizo una importante contribución a las deliberaciones de la ONU sobre Namibia mientras era miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU en 1985. –1986. [35]
Entre bastidores, la composición de la fuerza con la que Australia contribuiría no se acordó en principio hasta finales de 1978; Las opciones discutidas en ese momento eran una fuerza logística y un grupo de batallón de infantería . [36] En octubre de 1978, el primer ministro Fraser había declarado públicamente que quería enviar una fuerza de mantenimiento de la paz a Namibia; [37] [38] sin embargo, esto no fue ampliamente apoyado. Un artículo de noviembre de 1978 en The Bulletin afirmó que el Departamento de Defensa estaba "totalmente en contra" de un compromiso, y en enero de 1979 The Daily Telegraph y The Canberra Times informaron que Fraser, Andrew Peacock (Relaciones Exteriores) y Jim Killen (Defensa) estaban "involucrados en una fila "sobre el plan. [39] El mes siguiente, una presentación del Gabinete declaró que la propuesta de la ONU tenía una "perspectiva razonable" de éxito, y el Gabinete aprobó el compromiso de una fuerza de ingenieros de 250 oficiales y hombres y un cuartel general nacional y un elemento de apoyo de 50 el 19 de febrero. . [40] Horner señaló que hubo muy pocas críticas a esta decisión en la prensa en ese momento, y la decisión fue aceptada sin lugar a dudas. [40]
Después de dejar el gobierno, Fraser siguió desempeñando un papel importante en las relaciones internacionales con respecto a la independencia de Namibia. En 1985, presidió audiencias de la ONU en Nueva York sobre el papel de las multinacionales en Sudáfrica y Namibia. Fraser también copresidió el Grupo de Personas Eminentes de la Commonwealth de 1985 a 1986, haciendo campaña para poner fin al apartheid en Sudáfrica. [41] [42]
El gobierno de Bob Hawke continuó la política de los gobiernos de Fraser y Whitlam de apoyar la independencia de Namibia. En la Historia Oficial , Horner afirmó que el mantenimiento de la paz australiano "floreció" después de que Gareth Evans fuera nombrado Ministro de Relaciones Exteriores en septiembre de 1988; Evans reconfirmó la voluntad de Australia de participar en UNTAG en octubre de 1988, un mes después de su nombramiento. [43] Horner también dijo que el compromiso era "inusual" porque ocurrió una década después de la decisión inicial del gobierno de participar en febrero de 1979. [44] Después de más de 10 años de consideración, el gobierno reconfirmó su compromiso de una fuerza de 300 ingenieros a Namibia el 2 de marzo de 1989. [35]
Bob Hawke, primer ministro de Australia [35]
Hubo muchas preocupaciones sobre el tamaño del compromiso y sus riesgos. Antes del despliegue, el Primer Ministro Hawke dijo en el Parlamento que Namibia era un "compromiso muy grande e importante" que comprendía "casi la mitad de la capacidad de ingeniería de construcción del Ejército". Continuó diciendo que "nuestro esfuerzo en Namibia será el mayor compromiso de mantenimiento de la paz en el que este país haya participado. También puede ser el más difícil". [35] A diferencia del compromiso de los soldados con Vietnam más de 20 años antes, el despliegue en Namibia contó con el apoyo de ambos partidos. [45]
Antes del despliegue, las autoridades sudafricanas amenazaron con vetar la participación de las tropas de mantenimiento de la paz australianas debido a dudas sobre su imparcialidad. Esto siguió al establecimiento por el gobierno australiano de un programa de asistencia especial para sudafricanos y namibianos (SAPSAN) en 1986 para ayudar a los sudafricanos y namibianos desfavorecidos por el apartheid. El centro de atención de SAPSAN era la educación y la formación de los habitantes de Sudáfrica y Namibia, y también se había proporcionado asistencia humanitaria. Se gastó un total de 11,9 millones de dólares en el marco de SAPSAN de 1986 a 1990. [46] [47]
En la Historia oficial , Horner describió el despliegue australiano en Namibia como una "misión vital": el primer despliegue importante de tropas en una zona de guerra desde la guerra de Vietnam. En 1988 Australia tenía sólo 13 militares desplegados en operaciones multinacionales de mantenimiento de la paz y, con pocas excepciones, el número de australianos comprometidos con tales actividades había cambiado poco en más de 40 años (desde la Guerra de Corea ). El exitoso despliegue de más de 600 ingenieros a Namibia en 1989 y 1990 fue fundamental para cambiar el enfoque de Australia hacia el mantenimiento de la paz, allanando el camino para contingentes mucho más grandes enviados a Camboya , Ruanda , Somalia y Timor Oriental . El despliegue de una fuerza significativa en Namibia afectó profundamente la política exterior y de defensa de Australia. [1] [48]
El contingente australiano y UNTAG
Mando
La UNTAG fue una gran operación, con casi 8.000 hombres y mujeres desplegados en Namibia de más de 120 países para ayudar en el proceso. La fuerza militar sumaba aproximadamente 4.500, [49] y estaba comandada por el teniente general Dewan Prem Chand de la India; el principal cuartel general militar de la UNTAG estaba en Windhoek , la capital y ciudad más grande de Namibia. [50] Los comandantes de los contingentes australianos fueron los Coroneles Richard D. Warren (1ASC) [51] [52] y John A. Crocker (2ASC). [53] [54] [55] Otros nombramientos de alto nivel incluyeron al segundo al mando del contingente, teniente coronel Kevin Pippard (1ASC) y Ken Gillespie (2ASC), y los oficiales al mando del 17 ° Escuadrón de Construcción , Mayores David Crago (1ASC) [56] y Brendan Sowry (2ASC). [35] [57]
Misión y papel de UNTAG
La misión de UNTAG era monitorear el alto el fuego y la retirada de tropas, preservar la ley y el orden en Namibia y supervisar las elecciones para el nuevo gobierno. [58] En la Historia Oficial , Horner la describió como "una misión extremadamente compleja". [59]
El papel de UNTAG era ayudar al Representante Especial del Secretario General (SRSG), Martti Ahtisaari, en la supervisión de elecciones libres y justas en Namibia para una Asamblea Constituyente . Las elecciones serían llevadas a cabo por el Administrador General de Sudáfrica, bajo la supervisión y el control de la ONU, [Nota 1] y esta Asamblea luego redactaría una constitución para una Namibia independiente. La UNTAG tenía la tarea de ayudar al SRSG a garantizar que cesaran todos los actos hostiles; Las tropas sudafricanas se limitaron a la base y finalmente se retiraron; se derogaron leyes discriminatorias y se puso en libertad a los presos políticos; A los refugiados de Namibia se les permitió regresar (cuando se les conocía como repatriados); se evitó la intimidación y se mantuvo el orden público. [60] [61] [62]
La UNTAG fue la primera instancia de una operación multidimensional a gran escala en la que el elemento militar apoyó el trabajo de otros componentes relacionados con la vigilancia fronteriza: supervisar la reducción y eliminación de la presencia militar sudafricana; organizar el regreso de los exiliados de Namibia; supervisar el registro de votantes y preparar, observar y certificar los resultados de las elecciones nacionales. [63] [64]
Papel del contingente australiano
El papel de la fuerza australiana era amplio para una unidad de ingeniería del Ejército, requiriendo que la unidad "proporcionara apoyo de ingeniería de combate y logística a UNTAG"; esto incluyó los componentes civiles y militares de la ONU. Su función incluía la construcción, la ingeniería de campo y (inicialmente) el despliegue como infantería. [sesenta y cinco]
El Primer Ministro Hawke dijo en el Parlamento en ese momento que "la solución del largo y complejo tema de la independencia de Namibia es un evento internacional importante. Es un evento en el que Australia ha jugado, y seguirá jugando, un papel sustancial ... Namibia es un país extenso, árido, escasamente poblado y subdesarrollado que ha sido una zona de guerra durante muchos años. Nuestros ingenieros construirán carreteras, puentes, pistas de aterrizaje y campamentos para el UNTAG. Tendrán la muy seria tarea de limpiar las minas que se han colocado por las diversas fuerzas contendientes a lo largo de la frontera entre Angola y Namibia ". [35]
Organización y composición de contingentes
La fuerza australiana estaba estructurada de la siguiente manera: [66] [67]
- Una Sede (Ingeniero Jefe ASC UNTAG) con operaciones, obras, alojamiento, comunicaciones, finanzas, logística y células de personal
- Un grupo de Escuadrón de Construcción basado en el 17 ° Escuadrón de Construcción ( Ingenieros Reales de Australia ) con dos tropas de construcción (las tropas 8 y 9), la 14 ° Tropa de Campo, una Tropa de Recursos, una Tropa de Planta y el Taller Real Australiano de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos adjunto
Había dos contingentes, cada uno de los cuales contenía más de trescientos soldados y se desplegó durante unos seis meses:
- 1ASC constaba de 304 miembros, y se extrajo principalmente del 17 ° Escuadrón de Construcción, el Taller y la 14 ° Tropa de Campo del 7 ° Escuadrón de Campo en Brisbane. Los contingentes también incluían soldados del Real Cuerpo de Señales de Australia , el Real Cuerpo de Pagos del Ejército Australiano , el Cuerpo Legal del Ejército Australiano , el Real Cuerpo de Policía Militar de Australia , el Real Cuerpo de Transporte de Australia , el Real Cuerpo de Artillería del Ejército Australiano , el Cuerpo de Catering del Ejército Australiano y el Real Cuerpo médico del ejército australiano . [68]
- 2ASC constaba de 309 personas, con miembros de 78 unidades diferentes. El segundo contingente incluía la 15a Tropa de Campo del 18.o Escuadrón de Campo en Townsville , catorce miembros del Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda (RNZE), cinco miembros de la Reserva del Ejército Australiano (ARES) y un oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana ( Teniente de Vuelo Craig Forster). ). Los ingenieros de Nueva Zelanda (bajo el mando del teniente Jed Shirley) se distribuyeron por todo el escuadrón. El segundo contingente también incluía un destacamento del Real Cuerpo de Policía Militar de Australia , dirigido por el sargento Tim Dewar. [68]
Además de la fuerza militar, varios otros australianos sirvieron en UNTAG (incluidos 25 observadores de la Comisión Electoral Australiana ). [69] Durante el despliegue, el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio y Defensa de Australia había acordado financiar conjuntamente una Oficina de Enlace Australiana temporal en Windhoek, atendida por dos miembros del DFAT y encabezada por Nick Warner . [70]
Preparación y despliegue de la fuerza
Primeros diez años
La participación del ejército australiano en UNTAG fue formalizada en febrero de 1979 por el Gabinete, que aprobó el plan para comprometer al 17 ° Escuadrón de Construcción, a los Ingenieros y al Taller Real Australiano como la fuerza principal para el despliegue. [40] El escuadrón se complementaría con una Tropa de Campo y con miembros destacados de otras unidades en todo el Ejército, lo que llevaría al escuadrón a una fuerza de despliegue de 275. Se iba a formar un cuartel general para apoyar al Ingeniero Jefe en el Cuartel General Militar de UNTAG. . La fuerza total de la fuerza debía ser de más de 300 de todos los rangos, en lo que se conocía como Plan Witan. [72] La unidad había recibido un aviso de ocho semanas en julio de 1978, que se redujo a un aviso de una semana para mudarse en febrero de 1979. [72]
No hubo acuerdo (o acuerdo) entre Sudáfrica y SWAPO, por lo que nunca se emitió una orden de movimiento. El Historial Oficial señaló que "a medida que pasaban las semanas, a la unidad le costaba seguir entrenando porque todos sus vehículos, equipos y planta estaban en cajas o en estado listo para el transbordo". [73] El aviso de mudanza volvió a 30 días en junio y se extendió a 42 días en septiembre de 1979, cuando la unidad se retiró formalmente del modo de espera. [74] El aviso de mudanza se aumentó a 60 días en marzo de 1982 y a 75 días en noviembre de 1986. En julio de 1987, se eliminaron todos los requisitos específicos de preparación restantes. [75]
Activación
Horner escribió que el gobierno había estado siguiendo el curso de las negociaciones, "pero en vista de la historia de falsas alarmas no estaban dispuestos a reaccionar hasta que Angola, Cuba y Sudáfrica firmaron el protocolo en Ginebra" en agosto de 1988. [76] Dos semanas después, la ONU escribió, pidiendo a Australia que reconfirmara su compromiso anterior; dentro de un mes, el Gabinete reafirmó el compromiso de una década antes. El jefe de las Fuerzas de Defensa (CDF), el general Peter Gration , envió a la unidad un aviso de 28 días para que se moviera. [77]
Después de que se reactivó el aviso, se reanudó la planificación detallada (esencialmente desde cero). Los cambios realizados en la organización de la fuerza aprobados diez años antes fueron solo menores. [78] Después de muchos años de notificación, todavía existía el escepticismo de que el despliegue alguna vez ocurriera. El gobierno y el ejército fueron cautelosos sobre el momento del compromiso de los fondos; una financiación significativa no se liberó hasta finales de 1988, unos meses antes del despliegue. Las deficiencias de equipo del escuadrón se valoraron en $ 16 millones, y era necesario comprar $ 700,000 de equipo de inmediato. [79] La ONU estimó inicialmente el costo de toda la operación en mil millones de dólares, equivalente a su propio presupuesto. [80] La renuencia a comprometer fondos finalmente redujo el entrenamiento de las fuerzas desplegadas; La senadora Jo Vallentine dijo en el Parlamento que la operación de Namibia casi se desmorona debido a la falta de financiación anticipada, y la senadora Jocelyn Newman lo calificó de vergonzoso. [81] [82] La Asamblea General de la ONU no aprobó el presupuesto de UNTAG hasta el 1 de marzo de 1989, menos de dos semanas antes del despliegue del grupo de avanzada y después del despliegue del equipo de puesta en marcha. [70] Gration autorizó la Operación Picaresque el 3 de marzo de 1989. [70] [Nota 2] Además de la falta de fondos, había poca inteligencia sobre Namibia; la región era "generalmente desconocida para el público australiano, los responsables políticos y las tropas y civiles que se desplegaron allí". [43]
Acumulación y despliegue
El primer personal fue destinado al nuevo cuartel general del contingente en Holsworthy Barracks en septiembre de 1988. Al mismo tiempo, el mayor JJ Hutchings fue enviado como oficial de enlace a la sede de la ONU en Nueva York. [78] [83] En octubre, las FDC encargaron formalmente al Jefe del Estado Mayor General (CGS) que levantara, entrenara, equipara y apoyara la fuerza para Namibia. [78] En diciembre, las dos unidades que componen el 1ASC se habían levantado de más de treinta unidades diferentes del ejército australiano, y estaban siendo entrenadas y preparadas para su despliegue. [79] Se adquirieron equipos, vehículos y armas, se transfirieron de todo el ejército y se prepararon en Moorebank; esto incluyó la pintura de todos los vehículos y artículos de equipo principal con librea de la ONU y artículos de embalaje para su transporte a Namibia. Durante la preparación se reconoció que las familias necesitaban apoyo durante el despliegue, y la Red 17 se estableció para apoyar a las familias de los soldados y oficiales, en su mayoría con sede en Sydney. [84]
Hutchings fue enviado a Namibia como miembro del equipo de puesta en marcha, llegando a Windhoek el 19 de febrero de 1989. [78] Warren asistió a la sesión informativa de los comandantes de contingentes en la sede de la ONU del 22 al 24 de febrero de 1989, [79] y luego voló con Prem Chand a Frankfurt, Alemania Occidental, para reunirse con los otros miembros de alto nivel de UNTAG. [85]
Bob Hawke, Primer Ministro de Australia, 5 de abril de 1989 [58]
El grupo de avanzada 1ASC, compuesto por 36 oficiales y hombres, fue desplegado por la USAF C-5 Galaxy a través de RAAF Learmonth y Diego García a Windhoek. Llegaron a las 2:00 pm del 11 de marzo de 1989 y fueron recibidos por el embajador de Australia en Sudáfrica, Colin MacDonald, Warren y Hutchings. El decimoséptimo grupo de avanzada escuadrilla de construcción de diez desplegado por carretera a Grootfontein el 13 de marzo de 1989. antelación escalón de la escuadra, que comprende 59 personal (incluyendo el 14o Campo de la tropa), llegado por USAF C5 Galaxy en Grootfontein el 14 de marzo de 1989. [86] El el resto del 1ASC fue elogiado por el Primer Ministro Bob Hawke en un desfile de despedida en Holsworthy Barracks el 5 de abril de 1989. El cuerpo principal fue desplegado luego por aviones RAAF Boeing 707 el 14 de abril. [87]
La fuerza se desplegó con una gran cantidad de equipos de construcción y otros, incluidos 24 Land Rover , 19 vehículos todo terreno Unimog , 26 camiones pesados, 43 remolques, ocho topadoras y una variedad de otros equipos de construcción de carreteras, como niveladoras, raspadores y rodillos. . El taller de apoyo agregó 40 vehículos más y se enviaron más de 1.800 toneladas de provisiones con el equipo del contingente. [35] Había un total de más de 200 vehículos y remolques con ruedas y orugas y una gran cantidad de carga peligrosa (explosivos de demolición y municiones). La ONU contrató al MV Mistra para el despliegue. Partió de Sydney el 23 de marzo; el equipo se descargó en Walvis Bay a mediados de abril y se trasladó por carretera y ferrocarril a la Base Logística de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica en Grootfontein. [88]
Operaciones
Operaciones Safe Passage y Piddock
Para el 31 de marzo, la 14ª Tropa de Campo había completado su entrenamiento de concienciación sobre minas; sólo el teniente Stephen Alexander y otros cinco permanecieron en Oshakati , la principal base de las SADF en el norte del país. Durante las primeras horas del 1 de abril, un avión de la SADF comenzó a lanzar bengalas y ráfagas de mortero aterrizaron cerca de la base. Esto marcó el comienzo de un intenso período de conflicto, y el equipo de Alexander se retiró rápidamente a Grootfontein. Lo que había ocurrido era la infiltración de un gran número de combatientes del PLAN (alrededor de 1.600), que volvían a entrar en Namibia desde Angola. [89] [Nota 3] Los relatos diferían, pero Hearn declaró que todos los entrevistados en ese momento dejaron en claro que "no entraron en Namibia para la guerra, sino para buscar a la ONU". [91] Reuters informó que SWAPO exigió el derecho a establecer bases en Namibia. [92] El gran tamaño de las fuerzas PLAN y el muy pequeño número de fuerzas de la ONU desplegadas (menos de 1.000 en ese momento) significaba que la ONU tenía muy poca inteligencia y no podía responder con fuerza. Sitkowski escribió que la ONU debería haber sido informada sobre la alta probabilidad de infiltración de SWAPO, pero esto no sucedió. [93] [94] Los australianos fueron los primeros en enterarse de la incursión, pero solo se enteraron de manera informal a través de fuentes de la iglesia en el Centro Pastoral (el alojamiento para el personal de la sede). [95]
La ONU tenía solo dos observadores policiales en el norte del país en ese momento, y el gobierno sudafricano presionó a la ONU para que permitiera que sus fuerzas abandonaran sus bases y respondieran. El 1 de abril, el SRSG autorizó a la SADF a abandonar sus bases y respondieron con fuerza. El 5 de abril, la ONU informó que solo tenía 300 soldados en el norte del país, incluidos 97 australianos. [71] [96] El 7 de abril, Reuters informó que Louis Pienaar había asegurado un paso seguro fuera del norte del país devastado por la guerra si cesaban los combates, y había pedido a la SWAPO que se rindiera a la policía; También advirtió que si no responden, "la policía no tendrá otra opción que perseguirte con todos los medios a su alcance". [97] Reuters informó que 73 guerrilleros de la SWAPO fueron asesinados el 8 de abril, 34 en una sola acción. [92] Posteriormente se estimó que durante las tres semanas posteriores a la incursión murieron 251 combatientes del PLAN, con la pérdida de 21 miembros de las SADF y otras fuerzas de seguridad. [Nota 4]
La incursión de la SWAPO se convirtió en un tema político complejo y condujo a una semana de tensas negociaciones. La ONU consideró los puentes aéreos de emergencia para traer más efectivos de mantenimiento de la paz al territorio, y Estados Unidos ofreció ayuda. [97] El 9 de abril de 1989 se llegó a un acuerdo en Mount Etjo [Nota 5] (la Declaración de Mount Etjo), en el que se pedía el despliegue rápido de las fuerzas de UNTAG y se describía un procedimiento de retirada para los soldados del PLAN (Operación Pasaje Seguro) en virtud del cual salir del país. Operación Piddock era el nombre de la parte australiana de la operación. Horner escribió que si UNTAG desempeñaba algún papel para poner fin a la lucha, era obvio que los australianos serían el componente clave. Esto era complejo y requería la autorización de Gration y del ministro de Defensa, Kim Beazley, para que las tropas australianas supervisaran la retirada de las fuerzas insurgentes. Requería que los ingenieros del ejército australiano y los señalizadores británicos trabajaran como infantería, como personal fronterizo y puntos de reunión internos. En ese momento, estas eran las únicas unidades que podían reasignarse rápidamente al norte de Namibia. [98] [99] [100]
El objetivo de la operación era facilitar la retirada de los combatientes del PLAN. El ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica , Pik Botha, confinó a todas las tropas sudafricanas en su base durante 60 horas, lo que permitió que las guerrillas de la SWAPO abandonaran el país sin obstáculos. [101] [Nota 6] La ONU estableció nueve puntos de reunión, con hasta doce soldados y cinco observadores militares en cada uno. Seis de los puntos de reunión (AP) fueron dirigidos por australianos: el capitán Richard Bradshaw (oficial de señales del contingente) en AP Charlie ( Ruacana ), el sargento Kerry Ponting (taller del escuadrón) en AP Foxtrot ( Oshikango ), el capitán Mark Hender (oficial de operaciones del escuadrón) en AP Juliet (Okankolo), el teniente Stephen Alexander (comandante de la tropa de campo) en AP Delta (baliza 7, al oeste de Oshikango), el teniente Mark Broome (oficial de tropas de planta) AP Bravo (Ruacana) y el teniente Pat Sowry (oficial de enlace) AP Kilo ( Oshikuku ). [102] La mayoría de los puntos de reunión tuvieron un intenso escrutinio de los medios. La intención de la operación era que los combatientes de PLAN se reunieran en estos puntos. Luego serían escoltados a través de la frontera norte hasta el paralelo 16 a sus bases de confinamiento, pero la operación no tuvo éxito. Muy pocos combatientes del PLAN pasaron por estos puntos; en su mayor parte, cruzaron la frontera caminando de forma independiente. Se estimó que de 200 a 400 miembros de PLAN permanecían en Namibia, absorbidos por la comunidad local. Posteriormente, a fines de abril, se llegó a un acuerdo de que el personal de la SADF se restringiera a sus bases a partir del 26 de abril; en efecto, las hostilidades terminaron después de esa fecha. [103] [104] [105]
Este fue un momento estresante para los soldados australianos desplegados en estos puestos de control. [106] Los sudafricanos estaban decididos a intimidar a las fuerzas de la ONU, y las bajas de SWAPO ocurrieron en las inmediaciones de varios puestos de control. Los sudafricanos se instalaron en las inmediaciones de muchos puestos de control, apuntaron con ametralladoras a los australianos y exigieron que entregaran a los soldados de la SWAPO que se habían rendido. Los soldados australianos y británicos fueron superados en número y en armas. [107] A pesar de que solo nueve SWAPO aparecieron en los puntos, la operación fue un éxito político. El teniente coronel Neil Donaldson, comandante del contingente británico, dijo que "la prensa mundial mostró a soldados australianos y británicos enfrentándose a un montón de matones sudafricanos". [108] Crocker dijo que el hecho de que los soldados australianos completaran esta operación sin víctimas era un tributo a los "estándares de entrenamiento del ejército australiano y quizás, un poco de buena suerte". [53] La conclusión de la Operación Piddock significó que los australianos pudieron comenzar sus tareas de ingeniería. [109]
Regreso de refugiados
El plan de la ONU requería que todos los namibianos exiliados tuvieran la oportunidad de regresar a su país a tiempo para participar en el proceso electoral. Esto fue implementado por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), con el apoyo de otras agencias y programas de la ONU. En Namibia, el Consejo de Iglesias de Namibia (CCN) fue el socio implementador del ACNUR. La mayoría de los namibios que regresaron regresaron de Angola; muchos vinieron de Zambia y un pequeño número de otros 46 países después de la proclamación de una amnistía general. La logística de la gestión de los repatriados se delegó en gran medida al contingente australiano. [49]
Se establecieron tres puntos de entrada aéreos y tres terrestres, así como cinco centros de recepción. Namibia Consult Incorporated diseñó cuatro centros bajo la dirección de Klaus Dierks y los construyó el contingente australiano. Los centros estaban ubicados en Dobra, Mariabronn (cerca de Grootfontein) y en Ongwediva y Engela en Ovamboland . Fueron administrados bajo los auspicios del Comité de Repatriación, Reasentamiento y Reconstrucción del CCN. [110]
La Octava Tropa de Construcción (bajo el mando del teniente Geoff Burchell) construyó un campamento y administró el centro de recepción en Engela, a menos de 5 kilómetros (3,1 millas) de la frontera con Angola; la Novena Tropa de Construcción (bajo el mando del teniente Andrew Stanner) construyó un campamento similar y administró el centro de recepción en Ongwediva. La SADF continuó con sus intentos de intimidar a los australianos e interrumpir las operaciones, pero sus acciones tuvieron poco efecto. A finales de abril, una aeronave de la SADF lanzó bengalas por la noche sobre la base de la 9ª Tropa de Construcción en Ongwediva, y se escucharon explosiones (posiblemente ráfagas de mortero) cerca. [49] [111] [112]
La seguridad, los servicios y la logística en los centros de recepción fueron proporcionados por el componente militar del UNTAG, y también se establecieron varios centros secundarios de recepción. El movimiento de los repatriados a través de los centros fue rápido y el programa de repatriación fue muy exitoso; un informe oficial de la ONU afirmó que el impacto psicológico del regreso de tantos exiliados era perceptible en todo el país. Se informó de algunos problemas en el norte, donde elementos de ex-Koevoet registraron las aldeas en busca de repatriados de la SWAPO; sin embargo, la ONU informó que esto fue mantenido bajo constante vigilancia por los monitores de policía de UNTAG. Al final del proceso, 42.736 namibianos habían regresado del exilio. [49]
Alojamiento y otras obras
Durante el resto de su despliegue, el primer contingente centró la mayor parte de sus esfuerzos en proporcionar alojamiento para los centros electorales y las comisarías. Por lo general, estaban a cargo de solo dos o tres policías (o civiles) del personal electoral y casi siempre se encontraban en aldeas pequeñas y remotas. Se alquilaron edificios, se compraron y desplegaron un gran número de caravanas y se construyeron edificios prefabricados en unos 50 lugares. Mucho de esto fue hecho por la Tropa de Recursos (bajo el teniente Stuart Graham), controlada centralmente por el oficial de construcción del escuadrón, Capitán Shane Miller. [114]
La mayor tarea de la planta emprendida durante el despliegue fue la construcción de una pista de aterrizaje en Opuwo . El comandante del escuadrón, mayor David Crago, describió cómo la red de carreteras en Namibia fue mejor de lo esperado; en retrospectiva, el escuadrón trajo demasiado equipo pesado para la construcción de carreteras. El escuadrón desplegó a 20 miembros de la Tropa de Planta (bajo el mando del Capitán Nigel Catchlove) a Opuwo. Durante un período de cuatro meses, el sargento Ken Roma construyó una pista de aterrizaje para todo clima en una de las partes más remotas de Namibia. [115]
Fuerza de rotación
El primer contingente regresó a Australia en septiembre y octubre de 1989, y Warren informó que estaba "sorprendido de que ninguno de sus hombres muriera o resultara gravemente herido durante el período de servicio". [116] La planificación para el segundo contingente había comenzado tan pronto como el primer contingente se había desplegado. El coronel John Crocker fue designado comandante del contingente y se le asignó la tarea de aumentar la fuerza. [53] A diferencia del primer contingente, que se había construido alrededor del 17º Escuadrón de Construcción y había mantenido la estructura de esa unidad, el segundo contingente tuvo que construirse desde cero. [68] Se desplegó en Namibia entre septiembre y principios de octubre de 1989. [117] [118]
Preparación de elecciones y operación Poll Gallop
El entorno de seguridad en Namibia cambió en el período previo a las elecciones, incluida la violencia en Namibia y un aumento de los combates entre las tropas de las FAPLA y UNITA al otro lado de la frontera en Angola. Horner escribió que el contingente australiano no estaba directamente involucrado en "lidiar con la violencia", pero el aumento de la violencia cambió la naturaleza de la misión. [119] Inicialmente se imaginó que el componente militar de UNTAG solo proporcionaría comunicaciones y apoyo logístico a las elecciones. En septiembre, el papel se amplió para incluir a cientos de supervisores electorales, y en octubre (después de una planificación y un reconocimiento detallados de todos los colegios electorales) el contingente australiano desplegó una fuerza de reacción inmediata. Al mismo tiempo, se desplegó la 15ª Tropa de Campo (bajo el mando del teniente Brent Maddock), haciendo la primera entrada en un campo minado vivo de las tropas australianas desde la Guerra de Vietnam. [120]
Operación Poll Gallop fue el nombre que se le dio a la operación principalmente logística para apoyar las elecciones de Namibia. Las actividades comenzaron con 1ASC a partir de mayo de 1989, pero se convirtieron en la tarea principal de 2ASC: [54] [121]
- Servicios de apoyo: se brindó apoyo a aproximadamente 500 centros electorales y comisarías de policía mediante la ubicación y construcción de locales permanentes (o portátiles) y la prestación de servicios esenciales. UNTAG desplegó más de 350 colegios electorales; el contingente australiano construyó y proporcionó apoyo (incluidas instalaciones sanitarias) en 120 estaciones en las zonas septentrionales de Kaokoland , Ovamboland y West Hereroland . [122]
- Ingeniería de la construcción: esto incluyó la construcción, modificación o mejora de las instalaciones de trabajo y vivienda de la UNTAG, la prestación de servicios esenciales (energía, agua e instalaciones de control del tráfico aéreo) y el mantenimiento y mejora de las carreteras.
- Fuerza de reacción preparada: el escuadrón formó una Tropa de campo reforzada (50 soldados) en vehículos a prueba de minas Buffel como fuerza de reacción preparada en Ondangwa, desplegándose en las 15 ubicaciones más sensibles de Ovamboland y practicando acciones para estabilizar a un enemigo (pero no situación violenta) en la que los australianos podrían estar involucrados. En dos ocasiones durante las elecciones de noviembre de 1989, se utilizó la Fuerza de Reacción Preparada de la ASC para dispersar a los alborotadores. [123]
- Monitores electorales militares australianos: El contingente australiano proporcionó un equipo de treinta monitores encabezados por el teniente coronel Peter Boyd, oficial legal del segundo contingente. [123]
El coronel John Crocker, comandante de 2ASC, escribió: "Durante gran parte de la misión, pero particularmente durante el período previo a las elecciones, todos los miembros de la ASC trabajaron, a menudo lejos de sus bases, en un entorno de seguridad que, en el mejor de los casos, podría Las facciones políticas profundamente divididas, que incluían a miles de soldados desmovilizados de ambos lados, tenían fácil acceso a armas, incluidas ametralladoras y granadas. Esta situación dio lugar a una serie de incidentes violentos que incluían asesinatos y asesinatos en represalia que culminaron con la muerte de 11 civiles y las heridas de otros 50 en batallas callejeras en la ciudad norteña de Oshakati, justo antes de las elecciones ". [53] Las minas terrestres y las municiones sin detonar siguieron causando lesiones y muerte; incluso durante la semana de las elecciones, hubo incidentes. [124]
Post-elección y regreso a Australia
Después de la elección, el contingente pudo concentrarse casi exclusivamente en las tareas de construcción. Además del mantenimiento continuo, estos incluyeron la toma de cuarteles y alojamientos de la SADF y doce tareas ajenas al UNTAG en apoyo de la comunidad local como ejercicios de construcción nacional. [113] Estos incluyeron:
- Aeródromo de Opuwo: La tarea principal fue completar la mejora del aeródromo en Opuwo iniciada por el primer contingente. Un destacamento de la Tropa de Planta del Capitán Kurt Heidecker, con el apoyo de una sección de la Novena Tropa de Construcción, trabajó durante la Navidad para completar estos trabajos (que incluyeron repavimentar y dar forma a la pista, drenaje e instalación de alcantarillas). [113]
- Planta hidroeléctrica Andara Catholic Mission: Un equipo bajo el mando del teniente Nick Rowntree actualizó un canal de suministro de 900 metros para la planta hidroeléctrica Andara . [113]
- Aulas en Tsumeb: Zapadores de la retaguardia del escuadrón construyeron varias aulas para una escuela anglicana en un vecindario negro en Tsumeb con fondos proporcionados por la Oficina de Enlace de Australia. [113]
Otras tareas realizadas por el escuadrón incluyeron la Operación Make Safe, que se llevó a cabo en febrero y marzo de 1990. La Tropa de Campo realizó un reconocimiento de 10 campos de minas conocidos, reparó cercas perimetrales e instaló letreros. [125]
El contingente inició los preparativos para su regreso a Australia en diciembre de 1989. En enero de 1990 se interrumpieron las nuevas obras, se redujo la dotación de personal de las bases de avanzada y se embalaron y prepararon para el mar las provisiones y el equipo. Las fuerzas australianas regresaron en cuatro salidas en aviones comerciales fletados, la primera de las cuales partió de Namibia el 6 de febrero. El equipo del contingente se cargó a bordo del MV Kwang Tung , que salió de Walvis Bay el 22 de febrero. [126] La retirada incluyó el apoyo de expertos australianos en logística, un psicólogo para llevar a cabo reuniones informativas al final de la gira y un oficial de finanzas. La última tarea de demolición se llevó a cabo en Ondangwa el 25 de marzo, y los últimos elementos de la retaguardia abandonaron Namibia el 9 de abril de 1990. [127] Durante el despliegue no hubo víctimas mortales; aunque al menos 10 soldados fueron tratados por malaria, hubo pocos heridos graves. [51] [111] [128]
Premio de menciones y distinciones de honor
"Carta del Jefe de Ejército al Gobernador General". Cuartel general del ejército, Canberra. 10 de abril de 2012. Cite journal requiere |journal=
( ayuda )[129]
Varios gobiernos vincularon la concesión del Premio Nobel de la Paz al personal de mantenimiento de la paz de la ONU en 1988 con la operación UNTAG, pero el premio fue compartido por el personal de mantenimiento de la paz y las operaciones de mantenimiento de la paz en todo el mundo. El secretario general Javier Pérez de Cuéllar mencionó varias operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU (incluida Namibia) en su discurso del Nobel en Oslo el 9 de enero de 1989. El senador Graham Richardson también hizo comentarios similares en el Senado australiano . [130] [131] [132] [133]
Los contingentes australianos de la UNTAG recibieron una mención de Jefe del Estado Mayor . El premio fue entregado a ambos contingentes por el Ministro de Defensa Beazley en un desfile el 2 de marzo de 1990 en Holsworthy en honor a quienes habían servido en once operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU (y otras). [Nota 7] Los coroneles Warren y Crocker también fueron nombrados miembros de la Orden de Australia por su mando de los contingentes australianos, mientras que dos miembros recibieron medallas de la Orden de Australia y otros dos recibieron medallas por servicios conspicuos . [134] [135] [136]
En abril de 2012, el jefe del ejército, el teniente general David Morrison, aprobó una recomendación para el otorgamiento de la primera Distinción de Honor al 17 ° Escuadrón de la Construcción. Esto se otorga a las unidades (o subunidades) en reconocimiento al servicio en condiciones operacionales en operaciones relacionadas con la seguridad, mantenimiento de la paz , imposición de la paz y operaciones similares. [137] El premio fue entregado a la unidad por el gobernador general Quentin Bryce el 11 de mayo de 2013. [129] [138]
Problemas operativos y de otro tipo
Ingeniero jefe de la fuerza
Tanto Marrack Goulding (Subsecretario General de Asuntos Políticos Especiales de la ONU) como Cedric Thornberry (Director de la Oficina del Representante Especial del Secretario General) se opusieron al nombramiento del coronel Richard Warren como ingeniero jefe . La ONU había planeado que un civil cumpliera este rol y trabajara principalmente con contratistas civiles; en todas las misiones posteriores de la ONU, el ingeniero superior era un civil. La ONU se resistió a nombrar a Warren hasta el "último minuto", y la aprobación final solo se dio el 1 de marzo. Warren recordó que esto le dio "una cantidad anormal de autoridad y un grado notable de responsabilidad". [76]
Armas y reglas de enfrentamiento
Los contingentes se enfrentaron a una serie de problemas relacionados con las armas y las reglas para entablar combate:
- Reglas de enfrentamiento: Un tema importante para los contingentes se refería a las Reglas de enfrentamiento (ROE) y las Órdenes de apertura de fuego (OFOF). En 1989, la ONU no tenía doctrina en esta área y no pudo desarrollar ninguna durante la misión. El contingente australiano utilizó ROE estándar preparadas antes del despliegue. [107]
- Ametralladoras: la ONU requirió que los australianos se desplegaran sin la ametralladora M60 alimentada por correa , el arma automática estándar de nivel de sección en ese momento. En cambio, se requirió que el contingente se desplegara con ametralladoras ligeras Bren de la Segunda Guerra Mundial , ya que estas usaban solo un cargador de 30 rondas (las armas habían sido reconstruidas para aceptar municiones de 7,62 mm). [88] [107]
- Despliegue sin armas: En varias ocasiones, funcionarios civiles de UNTAG pidieron a los soldados que se desplegaran sin armas. Al principio del despliegue, el ACNUR pidió a los tenientes Burchell y Stanner que realizaran un reconocimiento sin armas, pero se les negó el permiso. Cerca de las elecciones, se pidió a los monitores electorales militares australianos que se desplegaran vestidos de civil sin armas. [123] [139]
Minas terrestres y MUSE
Las minas terrestres fueron utilizadas por la SADF y la SWAPO y se convirtieron en una característica importante de la guerra, lo que provocó el desarrollo de vehículos protegidos contra minas (MPV). La SADF normalmente colocó campos de minas antipersonal marcados, cercados, como protección del perímetro de las bases y activos vitales. Se informó que colocó 45.000 minas durante el conflicto, de las cuales 3.000 estaban desaparecidas cuando llegó la UNTAG. [111] La SWAPO utilizó minas para emboscar o intimidar. Las minas se colocaron individualmente o en grupos; Las minas antitanque a menudo se apilaban. Las minas se obtuvieron de Sudáfrica, la URSS, Checoslovaquia y Yugoslavia . Después del entrenamiento inicial del 25º Escuadrón de Campo de la SADF, una de las primeras tareas de la Tropa de Campo fue realizar un entrenamiento de concienciación sobre minas para los otros contingentes. Durante el resto del despliegue, gran parte del trabajo de los 75 ingenieros de campo consistió en despejar minas expuestas, marcar campos de minas y despejar rutas. [111] [140] Crocker escribió, "por primera vez desde la guerra de Vietnam, los zapadores australianos se abrieron paso a mano en campos minados vivos en siete ocasiones distintas para destruir minas expuestas. Minas similares mataron a varios civiles y muchos animales durante la misión. Campo Los ingenieros del contingente destruyeron más de 5.000 artículos de municiones sin detonar (MUSE), desde proyectiles de artillería, pasando por cohetes RPG y granadas. Los MUSE, un legado de los 20 años de la Guerra Bush, suponían un gran peligro para los habitantes de las provincias del norte y Personal de la UNTAG en esa zona ". [53]
Para apoyar el despliegue, la ONU arrendó varios vehículos protegidos contra minas de la SADF. La mayoría eran Buffels, pero también se alquilaron cantidades menores de vehículos Casspir y Wolf . Estos vehículos tenían una movilidad excelente y estaban bien adaptados para operaciones en el duro terreno de Namibia. [111] [141] [142] [143] El contingente también probó tecnologías de intensificación térmica , en lo que se cree que es el primer uso operativo de esta tecnología. [111] [144]
Comunicaciones por radio
Una de las principales dificultades al principio del despliegue en Namibia fueron las malas comunicaciones por radio . El contingente australiano estaba equipado con radios PRC-F1 HF (fabricadas por AWA) , entregadas por primera vez al ejército australiano en 1969. La potencia de salida estaba limitada a uno o diez vatios PEP . Las comunicaciones por radio de alta frecuencia eran con frecuencia imposibles en los primeros meses del despliegue. El factor principal fue la tormenta geomagnética de marzo de 1989 , agravada por la zona de salto y los efectos del plano del suelo resultantes del entorno arenoso y el nivel freático alto. Los destacamentos a menudo estaban fuera de contacto por radio durante períodos prolongados, sin medios alternativos de comunicación satisfactorios, excepto los mensajeros. Debido a que la fuerza australiana operaba a grandes distancias, con despliegues de tropas a menudo hasta 700 kilómetros (430 millas) del escuadrón o del cuartel general de la fuerza, las comunicaciones por mensajería a menudo tomaban días. Más adelante en el despliegue, la ONU proporcionó al contingente equipos de HF de última generación Motorola Micom X de mayor potencia (100 W). [145]
Controversia e intimidación
Varios observadores señalaron que los soldados de UNTAG no eran particularmente populares entre los 80.000 residentes blancos de Namibia. Poco después de que el grupo de avanzada australiano llegara a Namibia, un periódico pro-Pretoria acusó a oficiales australianos de violar la imparcialidad de la ONU al asistir a un cóctel en el que estuvieron presentes miembros destacados de la SWAPO, y el incidente fue ampliamente difundido en la prensa internacional. [57] [87] [146] Poco después, cuatro soldados australianos y cuatro británicos fueron golpeados por una gran multitud en Tsumeb , a unos 70 kilómetros (43 millas) del cuartel general del escuadrón en Grootfontein. [147] Durante las primeras semanas del despliegue, en varias ocasiones los soldados de la SADF dispararon armas de fuego en dirección al contingente australiano o apuntaron con armas de fuego a los australianos como medio de intimidación. [148] El cabo Paul Shepherd informó que durante la Operación Piddock, un soldado de la SADF arrojó una granada (que no explotó) en su punto de reunión cerca de Ruacana; durante la noche, los sudafricanos dispararon en su dirección, haciendo agujeros de bala en su camión Unimog. [149]
Otras preocupaciones
Antes del despliegue, existía una controversia sobre la no resolución por parte del gobierno de los derechos de repatriación y la cobertura de mantenimiento de la paz en virtud de la Ley de Derechos de los Veteranos, y no se había decidido si el despliegue se consideraría un servicio operativo. Se resolvieron los problemas de sueldos y asignaciones; Se identificaron muchos otros problemas relacionados con las condiciones de servicio, pero no se resolvieron. [45] [150] [151] Durante el despliegue, se señalaron pocas cuestiones a la atención del Parlamento, aunque se planteó la cuestión de la censura del correo. [152] Durante la rotación del segundo contingente, las familias de los soldados tenían un oficial de bienestar a tiempo completo encargado de apoyarlos. [84]
Después del despliegue, los problemas de las condiciones de servicio adecuadas, los premios y los reconocimientos tardaron muchos años en resolverse. Después de servir el período requerido de 90 días, los miembros del contingente tenían derecho a la Medalla de Servicio Australiano (ASM) por servicio no bélico. Aproximadamente 12 años después de su regreso a Australia, el gobierno cambió el estado de la operación; los miembros del contingente eran elegibles para la Insignia de Devolución del Servicio Activo , y sus ASM se actualizaron a la Medalla de Servicio Activo de Australia (AASM). [153] [154] Después de la decisión de 2002, el Mayor Nigel Catchlove escribió al periódico del Ejército , llamándolo una "mejora sin sentido" y diciendo que "resta valor a la concesión de la AASM a quienes realmente la merecen". En su carta, Catchlove comparó la operación UNTAG con dos operaciones posteriores: el despliegue del 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano en Somalia durante la Operación Solace y el despliegue de personal de servicio como parte de la Fuerza Internacional para Timor Oriental : "ambas operaciones involucraron un sólido reglas de enfrentamiento apropiadas para la intervención de las fuerzas en coaliciones multinacionales sancionadas por la ONU, lideradas por Estados Unidos o Australia. El UNTAG, por el contrario, fue una operación clásica de mantenimiento de la paz dirigida por la ONU en un entorno relativamente benigno en el que las reglas de enfrentamiento se centraban únicamente sobre la protección de la fuerza ". Catchlove cuestionó el "enfoque poco entusiasta para implementar esta terrible decisión" en el que las personas elegibles deben solicitar la actualización, diciendo que esto "no pasó la prueba del sentido común". [155]
Cronología de la participación de Australia en Namibia
En el cuadro siguiente se presenta un cronograma de fechas clave: [156] [157]
1979 |
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Agosto de 1988 |
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Septiembre de 1988 |
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Febrero de 1989 |
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Marzo de 1989 |
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Abril de 1989 |
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Mayo de 1989 |
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Junio de 1989 |
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Julio de 1989 |
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Septiembre de 1989 |
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Octubre de 1989 |
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Noviembre de 1989 |
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Febrero de 1990 |
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Abril de 1990 |
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Referencias
- Notas al pie
- ↑ Sitkowski señaló que se trataba de un compromiso político, porque la administración sudafricana se consideraba ilegal. [29]
- ↑ Gration, el Jefe de la Fuerza de Defensa en ese momento emitió dos directivas en la primera semana de marzo, una para el Jefe del Estado Mayor, Teniente General Lawrence O'Donnell (Directiva CDF 1/1989), ordenándole que proporcione un ingeniero de la fuerza a Namibia en una operación que se conocerá como Operación Picaresque . La segunda directiva (CDF 2/1989) fue para Warren, nombrándolo comandante del contingente australiano, un "nombramiento de mando nacional" en el que debía informar directamente a la CDF sobre asuntos relacionados con la política nacional. [70]
- ^ The Associated Press informó que 1.900 guerrilleros de la SWAPO cruzaron la frontera. [90]
- ↑ Los sudafricanos afirmaron que el Koevoet mató a 294 insurgentes y capturó a 14, mientras que la SADF y la SWATF mataron a otros 18 y capturaron a 26. La policía perdió 20 muertos y la SADF cinco. [98]
- ↑ Un parque de juegos a las afueras de Otjiwarongo, en el centro-norte de Namibia.
- ^ The Independent informó que Hidipo Hamutenya , jefe de información de SWAPO en Londres, declaró que dieciocho guerrilleros de la SWAPO habían recibido "disparos por la espalda cuando intentaban cruzar la frontera". [101]
- ↑ El 17 ° Escuadrón de Construcción mantuvo el elogio en fideicomiso, pero fue destruido en un incendio, aunque se habían hecho copias. [3]
- Citas
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enlaces externos
Medios relacionados con la contribución australiana al Grupo de Asistencia para la Transición de las Naciones Unidas en Wikimedia Commons