Sequía en Australia
La sequía en Australia es definida por la Oficina Australiana de Meteorología como lluvia durante un período de tres meses que se encuentra en el decil más bajo de lo que se ha registrado para esa región en el pasado. [1] Esta definición tiene en cuenta que la sequía es un término relativo y que las deficiencias de lluvia deben compararse con los patrones típicos de lluvia, incluidas las variaciones estacionales. Específicamente, la sequía en Australia se define en relación con la deficiencia de lluvia de los arrendamientos de pastoreo y se determina mediante un análisis de decil aplicado a un área determinada. [2]Tenga en cuenta que esta definición utiliza la lluvia solo porque los registros a largo plazo están ampliamente disponibles en la mayor parte de Australia. Sin embargo, no tiene en cuenta otras variables que pueden ser importantes para establecer el balance de aguas superficiales, como la evaporación y la condensación .
Los registros climáticos históricos ahora son suficientemente confiables para perfilar la variabilidad climática teniendo en cuenta las expectativas para las regiones. [3] Los registros de la Oficina de Meteorología desde la década de 1860 muestran que se ha producido una sequía "grave" en Australia, en promedio, una vez cada 18 años. [4] Los gobiernos estatales son responsables de declarar una región afectada por la sequía y la declaración tendrá en cuenta otros factores además de las precipitaciones. [1]
Australia ha experimentado una marcada disminución en los niveles de precipitación desde 1994. [5] Las deficiencias en el norte de Australia aumentaron en 2013-14, lo que provocó un período prolongado de sequía en ciertas partes de Queensland. Entre 2017 y 2019, una sequía severa se desarrolló una vez más en gran parte del este y el interior de Australia, incluidos Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria, y también se extendió a partes del sur y oeste de Australia.
Desde 1860, cuando se iniciaron los registros meteorológicos adecuados, las sequías más severas han ocurrido comúnmente en intervalos de 11 a 14 años. Las principales sequías que se registraron más tarde en el siglo XIX incluyen:
En el momento de la Federación, Australia sufrió una gran sequía. Hubo varios años de precipitaciones por debajo del promedio en la mayor parte de Australia antes de la sequía. Durante la sequía, la cosecha de trigo "casi se perdió" y el río Darling estuvo seco en Bourke, Nueva Gales del Sur , durante más de un año, desde abril de 1902 hasta mayo de 1903. Había preocupación por el suministro de agua de Sydney . [10] Para 1902, la población de ovejas de Australia se redujo de su nivel de 1891 de 106 millones a menos de 54 millones. El número de cabezas de ganado se redujo en más del 40 por ciento. El número de ovejas no volvió a 100 millones hasta 1925.
En el período 1911-1915, Australia sufrió una gran sequía , que resultó en la pérdida de la cosecha de trigo de 1914. [11] Durante 1918 a 1920, Queensland , Nueva Gales del Sur , Australia del Sur , Territorio del Norte (área de Darwin-Daly Waters y Australia central), Australia Occidental (área de Fortescue), Victoria y Tasmania experimentaron una sequía severa .
