Los Acanthizidae —conocidos como cerdas, pardalotes y currucas australianas— son una familia de aves paseriformes que también incluye a los gerygones , los espinos Acanthiza y los matorrales de Sericornis . La familia Acanthizidae está formada por aves paseriformes de tamaño pequeño a mediano, con una longitud total que varía entre 8 y 19 centímetros (3,1 y 7,5 pulgadas). Tienen alas cortas y redondeadas, picos delgados, patas largas y cola corta. La mayoría de las especies tienen plumaje verde oliva, gris o marrón, aunque algunas tienen manchas de un amarillo más brillante. El picudo es la especie más pequeña de acanthizid y el paseriforme australiano más pequeño; el más grande es elPilotbird .
Siguiendo la taxonomía de Sibley-Ahlquist (1990), anteriormente se los consideraba subfamilia Acanthizinae dentro de la familia Pardalotidae . Sin embargo, los estudios genéticos moleculares más recientes no apoyan esta disposición. Los Dasyornithidae (que incluyen a los pájaros erizados ) se ven de diversas formas como subfamilia Dasyornithinae dentro de la familia Acanthizidae o Pardalotidae o como propia familia (Schodde & Mason 1999). Un estudio filogenético molecular publicado en 2019 encontró que la familia Acanthizidae es hermana de los pardalotes en la pequeña familia Pardalotidae . Los pardalotes son nativos de Australia. [1]
Los acanthizids son nativos de Australia, Indonesia, Nueva Zelanda y el suroeste del Pacífico. La mayor diversidad se encuentra en Australia, treinta y cinco especies endémicas , luego Nueva Guinea con quince. Una especie se encuentra en Vanuatu , Nueva Caledonia y las Islas Salomón , y otras tres especies se encuentran en la región de Nueva Zelanda , incluidas especies endémicas en las Islas Chatham y Norfolk . En Asia, dos especies están restringidas a Indonesia y otra se encuentra en Filipinas y en Asia continental. La mayoría de las especies son sedentarias, a excepción de los gerygones. La familia ocupa una variedad de hábitats de las selvas tropicales.a regiones áridas. [ cita requerida ]
La mayoría de las especies son terrestres y se alimentan principalmente de insectos, aunque también comen algunas semillas. En particular, las caras blancas consumen una gran cantidad de semillas y otras especies toman frutos. Algunas especies favorecen las secreciones de los insectos chupadores de savia, al igual que los propios insectos. Algunas especies son menos terrestres, como el picudo , que busca alimento en las copas de los árboles, o la curruca de las rocas que habita en las rocas . Las especies de la selva tropical ponen de uno a dos huevos en una nidada, y las especies de los desiertos y Tasmania ponen de tres a cuatro. Los acanthizids son inusuales para los paseriformes en sus largos períodos de incubación , que rivalizan con los de los grandes pájaros cantores como los Corvidae . [3]Además, a pesar de su largo período de incubación, la eclosión es completamente sincrónica y la mortalidad dentro de la cría está completamente ausente. Los acanthizids tienen una vida relativamente larga, con muchas especies que viven hasta más de diez años de edad en la naturaleza [4] y la cría cooperativa se encuentra en el picudo y con un menor grado de desarrollo en todas las caras blancas y la mayoría de las especies de Sericornis [5] y Acanthiza . [6]
La mayoría de los taxones se consideran de menor preocupación . Una especie, Lord Howe gerygone ( Gerygone insularis ), se extinguió por la depredación de ratas a principios de la década de 1930. El gerygone de la isla Norfolk ( Gerygone modesta ) es vulnerable, y la cara blanca de pecho castaño ( Aphelocephala pectoralis ) se considera casi amenazada.