El continente de Australia es un continente en el hemisferio sur . El continente a veces se define como Australia continental y Tasmania junto con islas circundantes más pequeñas. En otras ocasiones, el continente se define como que incluye la isla de Nueva Guinea (que se encuentra en la misma plataforma continental ) y las islas más pequeñas que la rodean junto con Australia.
El continente de Australia a veces se define como que incluye Australia continental y las islas circundantes, incluida Tasmania, lo que lo convierte en el continente más pequeño del mundo. [1] [2] Cuando se utiliza esta definición, Australia es el único continente del mundo que está gobernado por un solo estado nacional , Australia . [3] [4]
Cuando se define solo como Australia, el continente tiene un tamaño aproximado de 7.690.000 kilómetros cuadrados (2.970.000 millas cuadradas). [1] Es el continente más bajo del mundo, su punto más alto es el monte Kosciuszko con una elevación de 2228 metros (7310 pies), el punto más bajo es el lago Eyre, que está a 15 metros (49 pies) por debajo del nivel del mar, y el promedio del continente la elevación es de 330 metros (1.080 pies). [2]
El continente de Australia también se define a veces como que abarca un área más grande, siendo el continente australiano, Tasmania y la isla de Nueva Guinea, todos los cuales comparten una plataforma continental poco profunda . [5] Esta definición abarca todas las masas de tierra modernas que en tiempos de niveles más bajos del mar se incluyeron en el continente prehistórico conocido como Sahul . [6] Con la inclusión de Nueva Guinea, el continente está gobernado por tres estados nacionales: Australia , Papúa Nueva Guinea e Indonesia (que gobierna el oeste de Nueva Guinea ). [7]
Según esta definición, Nueva Guinea representa un margen norte montañoso del continente australiano, ya que Nueva Guinea es una de las islas más montañosas del mundo. [7] El punto más alto de Nueva Guinea es Puncak Jaya con una elevación de 4.884 metros (16.024 pies). [8] El área combinada de Australia, Nueva Guinea y Tasmania es de aproximadamente 8.500.000 kilómetros cuadrados (3.300.000 millas cuadradas). [9]
Según ambas definiciones, el continente de Australia es el único continente de la Tierra que se encuentra completamente dentro del hemisferio sur que no está cubierto por hielo. [5]