Holanda Meridional
Los Países Bajos del Sur , [nota 1] también llamados los Países Bajos católicos , eran la parte de los Países Bajos controlada en gran parte por España (1556–1714), luego Austria (1714–1794) y ocupada (luego anexada) por Francia (1794– 1815). La región también incluía una serie de estados más pequeños que nunca fueron gobernados por España o Austria: el Príncipe-Obispado de Lieja , la Abadía Imperial de Stavelot-Malmedy , el Condado de Bouillon , el Condado de Horne y la Abadía Principesca de Thorn . Los Países Bajos del Sur formaron parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta que la Francia Revolucionaria anexó toda el área.
Los Países Bajos del Sur comprendían la mayor parte de los actuales Bélgica y Luxemburgo , algunas partes de los Países Bajos y Alemania (la región de Upper Guelders , ahora dividida entre Alemania y la moderna provincia holandesa de Limburg y en 1713 cedida en gran parte a Prusia y el área de Bitburg en Alemania, entonces parte de Luxemburgo), así como, hasta 1678, la mayor parte de la actual región de Nord-Pas-de-Calais y el área de Longwy en el norte de Francia.
Como eran muy ricos, los Países Bajos en general eran un territorio importante de la corona de los Habsburgo , que también gobernaba España y Austria, entre otros lugares. Pero a diferencia de los otros dominios de los Habsburgo, estaban dirigidos por una clase de comerciantes. Fue la economía mercantil la que los hizo ricos, y los intentos de los Habsburgo de aumentar los impuestos para financiar sus guerras [nota 2] fue un factor importante en la defensa de sus privilegios. Esto, junto con la resistencia a las leyes penales aplicadas por la monarquía de los Habsburgo que convertía la herejía en un crimen capital , condujo a una rebelión general de los Países Bajos contra el gobierno de los Habsburgo en la década de 1570. Aunque las siete provincias del norte, encabezadas por Holanda y Zelanda, establecieron su independencia como las Provincias Unidas después de 1581, los diez Países Bajos del sur fueron reconquistados por el general español Alejandro Farnesio, duque de Parma . Lieja, Stavelot-Malmédy y Bouillon mantuvieron su independencia.
Los Países Bajos de los Habsburgo pasaron a manos de los Habsburgo austriacos después de la Guerra de Sucesión española en 1714. Bajo el dominio austriaco, la defensa de los privilegios de las diez provincias resultó tan problemática para el emperador reformador José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico como lo había sido para su antepasado Felipe . II dos siglos antes, lo que provocó una gran rebelión en 1789-1790. Los Países Bajos austríacos finalmente se perdieron ante los ejércitos revolucionarios franceses y se anexaron a Francia en 1794. Después de la guerra, se confirmó la pérdida de los territorios por parte de Austria, y se unieron a los Países Bajos del norte como un solo reino bajo la Casa de Orange en el 1815 Congreso de Viena. El tercio sureste de la provincia de Luxemburgo se convirtió en el Gran Ducado autónomo de Luxemburgo , porque fue reclamado tanto por los Países Bajos como por Prusia.
En 1830, la mitad sur predominantemente católica romana se independizó como el Reino de Bélgica (siendo la mitad norte predominantemente calvinista ) [ cita requerida ] . En 1839 se determinó la frontera final entre el reino de los Países Bajos y Bélgica y la parte oriental de Limburg volvió a los Países Bajos como la provincia de Limburg . La autonomía de Luxemburgo fue reconocida en 1839, pero no se firmó un instrumento a tal efecto hasta 1867. El Rey de los Países Bajos fue Gran Duque de Luxemburgo hasta 1890, cuando Guillermo III fue sucedido por su hija, Guillermina de los Países Bajos .– pero Luxemburgo todavía seguía la ley sálica en ese momento, que prohibía a una mujer gobernar por derecho propio, por lo que la unión de las coronas holandesa y luxemburguesa terminó. Los dos tercios del noroeste del Luxemburgo original siguen siendo una provincia de Bélgica.
