Austroplebeia cincta es una pequeña abeja eusocial sin aguijón descrita por primera vez por Mocsáry en 1898 [1] y se encuentra en Australia (extremo norte de Queensland) y Papúa Nueva Guinea (este y centro). [2]
Las obreras (3-4,3 mm en Papua Nueva Guinea y 3-3,5 mm en Australia) pueden distinguirse por la pilosidad de su cuerpo y bandas amarillas anchas en la parte superior del tórax [2] similar a A. essingtoni . El pelo de la cara y otras partes del tórax es mucho más fino que el de otras especies. [3] Tienen marcas amarillas llamativas en la cara y una mancha amarilla en el costado del tórax, lo que los hace fáciles de diferenciar de otras especies. [2] La mayoría de las veces es de color amarillo intenso, pero también puede variar de amarillo oscuro a marrón rojizo. [3] A diferencia del resto de especies de Austroplebeia , los machos son más oscuros que las obreras y carecen de las marcas del tórax. [4] [2] [5]
La cámara de cría es distintiva donde las nuevas células de cría se unen en capas concéntricas diferentes a otras especies de Austroplebeia en las que las cámaras de cría están conectadas entre sí sin apretar formando una red irregular. [3] [4] A. cincta también construye túneles de entrada muy largos (17-43 cm) para evitar la depredación de las hormigas. A diferencia de otras especies de Austroplebeia , A. cincta no construye una malla de gotitas de resina alrededor de la entrada. Una excepción es cuando el nido está siendo amenazado por depredadores como las hormigas verdes, en cuyo caso las abejas construirían un cierre total o parcial sobre la entrada del túnel. [3]