Avery Odelle Craven (12 de agosto de 1885 - 21 de enero de 1980) fue un historiador estadounidense que escribió extensamente sobre los Estados Unidos del siglo XIX , la Guerra Civil estadounidense y la Reconstrucción del Congreso desde un punto de vista revisionista que simpatizaba con la Causa Perdida y fallas democráticas durante su propia vida.
Craven nació cerca de Ackworth, Iowa . Sus padres eran cuáqueros que abandonaron Carolina del Norte a causa de la esclavitud y el racismo. Craven se graduó de Simpson College (afiliado a la Iglesia Metodista) en Indianola, Iowa , en 1908, y a su muerte dejó su biblioteca y papeles a esa institución.
Después de enseñar brevemente en Simpson College y North High School en Des Moines, Iowa , Craven se mudó a Cambridge, Massachusetts , donde fue influenciado por Frederick Jackson Turner y obtuvo una maestría en Harvard en 1914.
Craven luego se casó y enseñó en North Division High School en Milwaukee, Wisconsin , hasta 1920, cuando se mudó a Chicago para completar un doctorado en historia bajo la dirección de Marcus Jernegan y William E. Dodd . Recibió su doctorado de la Universidad de Chicago en 1923. Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Tulane y la Universidad de Cambridge en 1952, así como del College of Emporia en 1974, la Universidad de Purdue en 1969, la Universidad de Western Michigan en 1963, la Universidad de Carolina del Sur en 1961, Wayne State Universityen 1957, y de su alma mater, Simpson College en 1945). Se casó por segunda vez en 1938. [1]
Craven enseñó por primera vez a nivel de posgrado en la Universidad Estatal de Michigan (1923-1924) y luego en la Universidad de Illinois (1924-1927). En 1927, se unió a la facultad de la Universidad de Chicago , donde pasó el resto de su carrera. Sus trabajos incluyen The Coming of the Civil War (University of Chicago Press, 1942), The Growth of Southern Nationalism, 1848-1861 (LSU Press 1953) y Reconstruction, and the Ending of the Civil War (Holt Rinehart & Winston, Inc. 1968). Se desempeñó como presidente de la Organización de Historiadores del Sur en 1952, como presidente de la Sociedad Histórica del Valle de Mississippi y de la Organización de Historiadores Americanos en 1963–1964.
Craven fue un líder de los historiadores "revisionistas" en la década de 1930 que dijo que la Guerra Civil fue causada por un fracaso de la democracia. Rechazó la escuela "progresista" de Charles A. Beard , que argumentó que la guerra era un conflicto inevitable entre el Sur agrario y el Norte industrial.