Control de tráfico aéreo
El control de tráfico aéreo ( ATC ) es un servicio proporcionado por controladores de tráfico aéreo en tierra que dirigen las aeronaves en tierra y a través del espacio aéreo controlado , y pueden brindar servicios de asesoramiento a las aeronaves en el espacio aéreo no controlado. El objetivo principal de ATC en todo el mundo es prevenir colisiones, organizar y acelerar el flujo del tráfico aéreo y proporcionar información y otro tipo de apoyo a los pilotos. [1] En algunos países, el ATC desempeña un papel de seguridad o defensivo, o es operado por el ejército. [2]
Los controladores de tráfico aéreo monitorean la ubicación de las aeronaves en su espacio aéreo asignado por radar y se comunican con los pilotos por radio. [3] Para evitar colisiones, ATC hace cumplir las reglas de separación del tráfico , que garantizan que cada aeronave mantenga una cantidad mínima de espacio vacío a su alrededor en todo momento. En muchos países, ATC brinda servicios a todas las aeronaves privadas, militares y comerciales que operan dentro de su espacio aéreo. [ cita requerida ] Dependiendo del tipo de vuelo y la clase de espacio aéreo, el ATC puede emitir instrucciones que los pilotos deben obedecer, o advertencias (conocidas como información de vueloen algunos países) que los pilotos pueden, a su discreción, ignorar. El piloto al mando es la autoridad final para la operación segura de la aeronave y puede, en una emergencia, desviarse de las instrucciones del ATC en la medida necesaria para mantener la operación segura de su aeronave. [4]
De conformidad con los requisitos de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), las operaciones ATC se realizan en el idioma inglés o en el idioma utilizado por la estación en tierra. [5] En la práctica, se utiliza normalmente el idioma nativo de una región; sin embargo, se debe utilizar el inglés a pedido. [5]
En 1920, el aeropuerto de Croydon , Londres, fue el primer aeropuerto del mundo en introducir el control del tráfico aéreo. [6] La "torre de control del aeródromo" era en realidad una cabaña de madera de 4,6 m (15 pies) de altura con ventanas en los cuatro lados. Se puso en servicio el 25 de febrero de 1920 y proporcionó información básica sobre el tráfico, el clima y la ubicación a los pilotos. [7] [8]
En los Estados Unidos, el control del tráfico aéreo desarrolló tres divisiones. La primera de las estaciones de radio de correo aéreo (AMRS) se creó en 1922 después de la Primera Guerra Mundial, cuando la Oficina de Correos de EE. UU. Comenzó a utilizar técnicas desarrolladas por el Ejército para dirigir y rastrear los movimientos de los aviones de reconocimiento. Con el tiempo, el AMRS se transformó en estaciones de servicio de vuelo.. Las estaciones de servicio de vuelo de hoy no emiten instrucciones de control, pero brindan a los pilotos muchos otros servicios de información relacionados con el vuelo. Ellos transmiten instrucciones de control de ATC en áreas donde el servicio de vuelo es la única instalación con cobertura de radio o teléfono. La primera torre de control de tráfico del aeropuerto, que regula las llegadas, salidas y el movimiento en la superficie de las aeronaves en un aeropuerto específico, se inauguró en Cleveland en 1930. Las instalaciones de control de aproximación / salida se crearon después de la adopción del radar en la década de 1950 para monitorear y controlar el ocupado espacio aéreo alrededor de los más grandes. aeropuertos. El primer centro de control de tráfico de rutas aéreas (ARTCC), que dirige el movimiento de las aeronaves entre la salida y el destino, se inauguró en Newark en 1935, seguido en 1936 por Chicago y Cleveland. [9] Actualmente en los EE. UU.,La Administración Federal de Aviación (FAA) opera 22 ARTCC .
Después de la colisión en el aire del Gran Cañón de 1956 , que mató a los 128 a bordo, la FAA recibió la responsabilidad del tráfico aéreo sobre los Estados Unidos en 1958, y esto fue seguido por otros países. En 1960, Gran Bretaña, Francia, Alemania y los países del Benelux crearon Eurocontrol, con la intención de fusionar sus espacios aéreos. El primer y único intento de poner en común los controladores entre países es el Centro de Control de la Zona Superior de Maastricht (MUAC), fundado en 1972 por Eurocontrol y que cubre Bélgica, Luxemburgo, los Países Bajos y el noroeste de Alemania. En 2001, la UE se propuso crear un "cielo único europeo", con la esperanza de impulsar la eficiencia y obtener economías de escala. [10]
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