C. Iyothee Thass (20 de mayo de 1845 - 1914) fue un destacado activista contra las castas tamil y practicante de la medicina Siddha . Es famoso por convertirse al budismo e instó a los Paraiyars a hacer lo mismo, argumentando que esta era su religión original. [1] También fundó Panchamar Mahajana Sabha en 1891 junto con Rettamalai Srinivasan . Panchamas son los que no están bajo el sistema de Varna ; se les llama comunidades de Avarna .
"Iyothee Thass" es la ortografía inglesa más común de su nombre; otras grafías incluyen Pandit C. Ayodhya Dasa, C. Iyothee Doss, C. Iyodhi Doss, C. Iyothee Thoss, K. Ayōttitācar (avarkaḷ), K. Ayōttitāsa (paṇṭitaravarkaḷ), [1] o Ayothidas Pandithar. [2]
Iyothee Thass poseía un profundo conocimiento en tamil, medicina y filosofía siddha, y conocimientos literarios en idiomas como el inglés, el sánscrito y el pali. [3]
Iyothee Thass nació en Kathavarayan el 20 de mayo de 1845 [4] en Thousand Lights , un barrio de Madras (ahora Chennai), y luego emigró al distrito de Nilgiris . [1] : 9 Su familia siguió el vaishnavismo y sobre esa base nombró a sus hijos Madhavaram, Pattabhiraman, Janaki, Raman y Rasaram. Su abuelo trabajó para George Harrington en Ootacamund (ahora Ooty) y el pequeño Kathavarayan se benefició enormemente de esta asociación. [5]
En la década de 1870, Iyothee Thass organizó a los Todas y otras tribus de las colinas de Nilgiri en una fuerza formidable. En 1876, Thass estableció Advaidananda Sabha y lanzó una revista llamada Dravida Pandian en colaboración con el reverendo John Rathinam . [4]
En 1886, Thass emitió una declaración revolucionaria de que las personas de castas programadas ( dalits ) no eran hindúes . [4] Después de esta declaración, estableció el "Dravida Mahajana Sabha" en 1891. Durante el censo de 1891, instó a los miembros de las castas registradas a registrarse como "dravidianos sin casta" en lugar de identificarse como hindúes. [4] Sus actividades sirvieron de inspiración para el predicador budista de Sri Lanka, Anagarika Dharmapala . [6]