El águila-halcón de Ayres ( Hieraaetus ayresii ), también conocida como águila de Ayres , [2] es un ave rapaz de tamaño mediano de la familia Accipitridae . Es nativo de los bosques africanos. Su nombre honra al ornitólogo sudafricano Thomas Ayres . [3]
El macho adulto tiene las partes superiores negruzcas que están moteadas de blanco y, por lo general, tiene la frente y el supercilio blancos . Las coberteras de las alas superiores son similares. La cola es de color gris ceniciento con una punta negra ancha y tres o cuatro barras oscuras más estrechas. Las plumas primarias y las plumas secundarias son negras. Las partes inferiores son blancas, con grandes manchas y manchas de color marrón oscuro en el pecho y el vientre, que se vuelven más escasas en los muslos y la cloaca. Las patas están bien emplumadas y son de color blanco puro. Las coberteras inferiores de las alas son de color marrón con marcas blancas, la parte inferior de las plumas de vuelo es oscura y está muy barrada sin ninguna mancha gris perceptible. Los ojos son de color amarillo a naranja, la cerey patas amarillas, el pico es de color cuerno azulado volviéndose más pálido hacia la base, con una punta negra. Esta especie tiene una cresta pequeña pero a veces pronunciada. Los machos son más pequeños que las hembras, que también son más oscuros y, por lo general, tienen manchas más densas en las partes inferiores, y tienen una menor cantidad de blanco en la frente y el supercilio. Hay dos fases , la normal como se describió anteriormente y una fase melanística , que es principalmente negra con marcas blancas. [4] En su mayoría, la especie se considera confundible con el águila halcón africana, que es más grande y larguirucha con una cabeza más prominente, una cola más larga, partes inferiores menos marcadas y alas más marcadas con una ventana blanca arriba. [5]Comparte "luces de aterrizaje" blancas en la parte delantera de las alas con el águila calzada de tamaño similar, pero esa especie suele estar marcada de manera bastante diferente en general (ya sea más pálida y marrón o completamente oscura en morfos oscuros) y también los gavilanes negros de tamaño similar se mencionan como un especies de confusión, pero los gavilanes tienen proporciones bastante diferentes con patas desnudas, de color verde amarillento opaco. [6] [5]
El águila-halcón de Ayres es una rapaz de tamaño mediano pero un águila bastante pequeña, del peso de un halcón peregrino aunque con una longitud ligeramente mayor y una envergadura más parecida a un ratonero común , con una longitud total de 44 a 57 cm (17 a 22 pulgadas) y tiene una envergadura de 106 a 137 cm (3 pies 6 pulgadas a 4 pies 6 pulgadas). [6] [5] Se sabe que una pequeña muestra de machos pesa de 615 a 714 g (1,356 a 1,574 lb) y las hembras pesan de 879 a 1,150 g (1,938 a 2,535 lb). [6] [7] El peso promedio de cuatro machos adultos fue de 662,5 g (1,461 lb), mientras que el de 10 hembras adultas fue de 1017,5 g (2,243 lb), siendo los juveniles de Ayres un 5% más livianos a pesar de tener un tamaño de alas ligeramente mayor. [8] Ella cuerda del ala es de 326 a 345 mm (12,8 a 13,6 pulgadas) y de 360 a 420 mm (14 a 17 pulgadas) en machos y hembras, respectivamente. La longitud de la cola y el tarso es de 175 a 185 mm (6,9 a 7,3 pulgadas) y de 56 a 62 cm (22 a 24 pulgadas) en los machos y de 205 a 223 mm (8,1 a 8,8 pulgadas) y de 65 a 80 mm (2,6 a 3,1 pulgadas) en las hembras. [5] Por lo tanto, la especie manifiesta un dimorfismo sexual bastante fuerte a favor de la hembra, que no se superpone en medidas estándar con el macho más pequeño. [5] La longitud del pico es de 20 a 31 mm (0,79 a 1,22 pulgadas), con un promedio de 21,3 mm (0,84 pulgadas) en los machos y 25,4 mm (1,00 pulgadas) en las hembras. [8] La garra agrandada del halluxen la punta trasera es de 27,9 a 36,3 mm (1,10 a 1,43 pulgadas), con un promedio de 29,5 mm (1,16 pulgadas) en los machos y 34,4 mm (1,35 pulgadas) en las hembras, bastante grande para el pequeño tamaño del águila. [9]
El águila-halcón de Ayres tiene una distribución subsahariana irregular que va desde el este de Sierra Leona hasta Somalia , y desde el sur hasta el norte de Namibia y el noreste de Sudáfrica . [4] Su rango central es desde el sur de la República Democrática del Congo y el sur de Uganda hasta casi todo Kenia , Tanzania , Zambia y Mozambique , así como gran parte de Angola hasta el noreste de Namibia , el norte de Botswana y el norte de Zimbabue . [1]