La azurita es un mineral de cobre suave de color azul intenso producido por la meteorización de los depósitos de mineral de cobre. A principios del siglo XIX, también se la conocía como chessylite , en honor a la localidad tipo en Chessy-les-Mines cerca de Lyon , Francia . [2] El mineral, una base de carbonato con la fórmula química Cu 3 (CO 3 ) 2 (OH) 2 , ha sido conocido desde la antigüedad, y se mencionó en Plinio el Viejo 's historia natural bajo el nombre griego kuanos(κυανός: "azul profundo", raíz del inglés cyan ) y el nombre latino caeruleum . [4] Desde la antigüedad, el azul excepcionalmente profundo y claro de la azurita se ha asociado con el desierto de baja humedad y los cielos invernales. El nombre en inglés moderno del mineral refleja esta asociación, ya que tanto la azurita como el azul se derivan a través del árabe del persa lazhward (لاژورد), un área conocida por sus depósitos de otra piedra de color azul profundo, lapislázuli ("piedra de azul"). .
Azurita | |
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General | |
Categoría | Mineral de carbonato |
Fórmula (unidad de repetición) | Cu 3 (CO 3 ) 2 (OH) 2 |
Clasificación de Strunz | 5.BA.05 |
Sistema de cristal | Monoclínico |
Clase de cristal | Prismático (2 / m) (mismo símbolo HM ) |
Grupo espacial | P 2 1 / c |
Celda unitaria | a = 5,01 Å , b = 5,85 Å c = 10,35 Å; β = 92,43 °; Z = 2 |
Identificación | |
Masa de fórmula | 344,67 g / mol |
Color | Azul celeste, azul oscuro a azul pálido; azul pálido en luz transmitida |
Hábito de cristal | Masivo, prismático, estalactítico, tabular |
Hermanamiento | Aviones gemelos raros { 1 01}, { 1 02} o {001} |
Escote | Perfecto en {011}, regular en {100}, deficiente en {110} |
Fractura | Concoidal |
Tenacidad | frágil |
Escala de Mohs de dureza | 3,5 a 4 |
Lustre | Vítreo |
Racha | Azul claro |
Diafanidad | Transparente a translúcido |
Gravedad específica | 3.773 (medido), 3.78 (calculado) |
Propiedades ópticas | Biaxial (+) |
Índice de refracción | n α = 1.730 n β = 1.758 n γ = 1.838 |
Birrefringencia | δ = 0,108 |
Pleocroísmo | Tonos visibles de azul |
Ángulo de 2V | Medido: 68 °, calculado: 64 ° |
Dispersión | relativamente débil |
Referencias | [1] [2] [3] |
Mineralogía
La azurita es uno de los dos minerales básicos de carbonato de cobre (II) , el otro es la malaquita verde brillante . No se conoce que exista carbonato de cobre simple (CuCO 3 ) en la naturaleza. La azurita tiene la fórmula Cu 3 (CO 3 ) 2 (OH) 2 , con los cationes de cobre (II) unidos a dos aniones diferentes, carbonato e hidróxido . Se pueden producir pequeños cristales de azurita agitando rápidamente unas gotas de solución de sulfato de cobre en una solución saturada de carbonato de sodio y dejando que la solución repose durante la noche. Los cristales de azurita son monoclínicos . [5] Los cristales grandes son de color azul oscuro, a menudo prismáticos. [2] [3] [6] Las muestras de azurita pueden ser masivas a nodulares. A menudo tienen forma estalactítica. Las muestras tienden a aclararse en color con el tiempo debido a la intemperie de la superficie de la muestra en malaquita. La azurita es blanda, con una dureza de Mohs de sólo 3,5 a 4. El peso específico de la azurita es de 3,77 a 3,89. La azurita es destruida por el calor, perdiendo dióxido de carbono y agua para formar polvo de óxido de cobre (II) negro. Característico de un carbonato, las muestras presentan efervescencia tras el tratamiento con ácido clorhídrico.
Color
Las propiedades ópticas (color, intensidad) de minerales como la azurita y la malaquita son características del cobre (II). Muchos complejos de coordinación de cobre (II) exhiben colores similares. Como se explica en el contexto de la teoría del campo cristalino , el color resulta de las transiciones dd de baja energía asociadas con el centro metálico d 9 .
Meteorización
La azurita es inestable al aire libre en comparación con la malaquita y, a menudo, se reemplaza pseudomórficamente por malaquita . Este proceso de meteorización implica el reemplazo de algunas de las unidades de dióxido de carbono (CO 2 ) con agua (H 2 O), cambiando la proporción de carbonato: hidróxido de azurita de 1: 1 a la proporción de 1: 2 de malaquita:
- 2 Cu 3 (CO 3 ) 2 (OH) 2 + H 2 O → 3 Cu 2 (CO 3 ) (OH) 2 + CO 2
De la ecuación anterior, la conversión de azurita en malaquita es atribuible a la baja presión parcial de dióxido de carbono en el aire. La azurita también es incompatible con medios acuáticos, como los acuarios de agua salada.
Usos
Pigmentos
La azurita es inestable en el aire. Sin embargo, se usó como pigmento azul en la antigüedad. [7] La azurita se encuentra de forma natural en el Sinaí y el desierto oriental de Egipto. Fue informado por FCJ Spurrell (1895) en los siguientes ejemplos; un caparazón utilizado como plataforma en un contexto de la Cuarta Dinastía (2613 a 2494 a. C.) en Meidum , una tela sobre la cara de una momia de la Quinta Dinastía (2494 a 2345 a. C.) también en Meidum y varias dinastías XVIII (1543-1292 a. C.) ) pinturas murales. [8] Dependiendo del grado de finura a la que se muele y su contenido básico de carbonato de cobre, da una amplia gama de azules. Se le ha conocido como azul montaña o piedra armenia , además se le conocía anteriormente como Azurro Della Magna (del italiano ). Cuando se mezcla con aceite se vuelve ligeramente verde. Cuando se mezcla con la yema de huevo se vuelve gris verdoso. También se le conoce con los nombres de bice azul y verditer azul , aunque verditer generalmente se refiere a un pigmento elaborado mediante un proceso químico. Los ejemplos más antiguos de pigmento de azurita pueden mostrar un tinte más verdoso debido a la meteorización en malaquita. Gran parte de la azurita se etiquetó erróneamente como lapislázuli , un término que se aplica a muchos pigmentos azules. A medida que mejora el análisis químico de las pinturas de la Edad Media , la azurita está siendo reconocida como una fuente importante de los azules utilizados por los pintores medievales. El lapislázuli (el pigmento ultramarino) se suministró principalmente desde Afganistán durante la Edad Media, mientras que la azurita era un mineral común en Europa en ese momento. Se encontraron depósitos considerables cerca de Lyons, Francia. Se extraía desde el siglo XII en Sajonia , en las minas de plata ubicadas allí. [9]
El calentamiento se puede utilizar para distinguir la azurita del azul ultramarino natural purificado , un pigmento azul más caro pero más estable, como lo describe Cennino D'Andrea Cennini . El ultramar resiste el calor, mientras que la azurita se convierte en óxido de cobre negro. Sin embargo, el calentamiento suave de la azurita produce un pigmento azul profundo utilizado en las técnicas de pintura japonesa.
Azurita molida para usar como pigmento
El fondo de La dama con una ardilla de Hans Holbein el Joven fue pintado con azurita.
El tinte verdoso del manto de la Virgen en La Virgen y el niño entronizados con los santos de Rafael se debe a la erosión de la azurita a la malaquita.
Joyas
La azurita se usa ocasionalmente como abalorios y joyería , y también como piedra ornamental. Sin embargo, su suavidad y tendencia a perder su color azul profundo a medida que pasa el tiempo limitan tales usos. El calentamiento destruye la azurita fácilmente, por lo que todo el montaje de las muestras de azurita debe realizarse a temperatura ambiente.
Coleccionando
El color intenso de la azurita la convierte en una piedra de coleccionista popular. Sin embargo, la luz brillante, el calor y el aire libre tienden a reducir la intensidad de su color con el tiempo. Para ayudar a preservar el color azul profundo de una muestra de azurita prístina, los recolectores deben usar un ambiente de almacenamiento fresco, oscuro y sellado similar al de su entorno natural original.
Prospección
Si bien no es un mineral importante de cobre en sí mismo, la presencia de azurita es un buen indicador de superficie de la presencia de minerales de sulfuro de cobre degradados . Por lo general, se encuentra en asociación con la malaquita químicamente similar, produciendo una combinación de colores llamativos de azul profundo y verde brillante que es fuertemente indicativo de la presencia de minerales de cobre.
Historia
El uso de azurita y malaquita como indicadores de mineral de cobre llevó indirectamente al nombre del elemento níquel en el idioma inglés. La níquel , un mineral principal de níquel que también se conoce como niccolita, se meteoriza en la superficie y se convierte en un mineral verde ( annabergita ) que se asemeja a la malaquita. Esta semejanza resultó en intentos ocasionales de fundir níquel creyendo que era mineral de cobre, pero tales intentos siempre terminaban en fracaso debido a las altas temperaturas de fundición necesarias para reducir el níquel. En Alemania, este engañoso mineral llegó a ser conocido como kupfernickel , literalmente " demonio de cobre ". El alquimista sueco Barón Axel Fredrik Cronstedt (quien había sido entrenado por Georg Brandt , el descubridor del cobalto metálico similar al níquel ) se dio cuenta de que probablemente había un nuevo metal escondido dentro del mineral de kupfernickel, y en 1751 logró fundir kupfernickel para producir un metal blanco plateado parecido al hierro previamente desconocido (excepto en ciertos meteoritos ). Lógicamente, Cronstedt nombró a su nuevo metal por la parte de níquel del kupfernickel .
Galería de muestras de minerales de azurita
Cristales de azurita from China
Azurita de Arizona, recopilada por el Dr. John Hunter en el siglo XVIII, Hunterian Museum, Glasgow
Cristales de azurita frescos y sin meteorizar que muestran el azul profundo de la azurita inalterada. De Špania Dolina , Eslovaquia
Azurita con Malaquita, mina Copper Queen, Bisbee, Arizona
Azurita de Touissit , Marruecos
Azurita, Morenci, Arizona
Azurita en la roca sedimentaria , la mía Malbunka, Territorio del Norte , Australia
Azurita de Tsumeb , Namibia
Azurita, sección transversal a través de estalactitas fusionadas , Bisbee, Arizona
Cristal de azurita, de la colección de minerales del Museo de Historia Natural de Londres .
Especímenes de azurita esferoidal de Utah
Ver también
- Carbonato de cobre básico
- Lista de pigmentos inorgánicos
- Lista de minerales
Referencias
- ^ Manual de mineralogía
- ^ a b c Mindat.org
- ^ a b Datos de Webmineral de Webmineral.com
- ^ The Ancient Library: Smith, Dictionary of Greek and Roman Antiquities, p. 321, col. Derecha, bajo AZUL Archivado el 20 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
- ^ Zigan, F .; Schuster, HD (1972). "Verfeinerung der Struktur von Azurit, Cu 3 (OH) 2 (CO 3 ) 2 , durch Neutronenbeugung". Zeitschrift für Kristallographie, Kristallgeometrie, Kristallphysik, Kristallchemie . 135 (5–6): 416–436. Código bibliográfico : 1972ZK .... 135..416Z . doi : 10.1524 / zkri.1972.135.5-6.416 .
- ↑ Hurlbut, Cornelius S .; Klein, Cornelis, 1985, Manual of Mineralogy , 20a ed., Wiley, ISBN 978-0-471-00042-6
- ^ Gettens, RJ y Fitzhugh, EW, Azurita y Verditer azul, en Pigmentos de artistas. Un manual de su historia y características, vol. 2: A. Roy (Ed.) Oxford University Press 1993, pág. 23-24
- ^ Nicholson, Paul; Shaw, Ian (2000). Materiales y tecnología del antiguo Egipto . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-0521452571.
- ^ Andersen, Frank J. Riquezas de la tierra . WH Smith Publishers, Nueva York, 1981, ISBN 0-8317-7739-7
Otras lecturas
- Gettens, RJ y Fitzhugh, EW, "Azurita y azul Verditer", en Artists 'Pigments: A Handbook of Their History and Characteristics , vol. 2: A. Roy (Ed.) Oxford University Press 1993, pág. 23–35
enlaces externos
- Spencer, Leonard James (1911). . Encyclopædia Britannica . 3 (11ª ed.). pag. 86.
- Azurita , Colourlex