Bernard Reuben Berelson (1912–1979) fue un científico conductual estadounidense , conocido por su trabajo en comunicación y medios de comunicación .
Fue uno de los principales defensores de la idea amplia de las "ciencias del comportamiento", un campo que consideró que incluía áreas como la opinión pública . [1] En el Capítulo 14 de Voting (1954), enunció lo que se conoce como la paradoja de Berelson sobre la democracia : mientras que las teorías clásicas de su éxito suponen votantes comprometidos con el interés en la vida pública, esto no se corresponde con la política práctica, mientras que el sistema funciona en sí mismo. [2] [3]
Berelson escribió un resumen titulado El gran debate sobre la democracia cultural sobre la confrontación entre los teóricos de la sociedad de masas y los investigadores de las industrias de los medios. Berelson afirmó que la resolución del debate era simple: basta con escuchar a los investigadores de comunicación de masas como él mientras desarrollan respuestas útiles a los problemas planteados por otros.
Nacido en Spokane, Washington , se especializó en inglés en Whitman College y se graduó en 1934. Obtuvo una licenciatura en biblioteconomía en la Universidad de Washington en 1936 y una maestría en inglés en 1937. Obtuvo un doctorado en la Graduate Library School de la La Universidad de Chicago en 1941, bajo la influencia de Douglas Waples , lo llevó al campo de la opinión pública. En 1944, comenzó a trabajar en investigación social aplicada en la Universidad de Columbia . Berelson regresó a Chicago en 1946 y en 1952 se convirtió en director del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento establecido por la Fundación Ford enUniversidad de Stanford . [4] Regresó a Chicago en 1957 y luego a Columbia en 1960.
Berelson fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1962. [5] El mismo año, se unió al Consejo de Población y finalmente se convirtió en su presidente. [6]
En los últimos años, un memorando de 1969 escrito por Frederick S. Jaffe ha sido fuente de controversia. El memorando, escrito a Berelson mientras dirigía el Consejo de Población , incluía una tabla que resumía muchas propuestas de varias fuentes con respecto al control de la población. Esta mesa contenía propuestas como abortos y esterilizaciones obligatorias, incentivar la homosexualidad, obligar a las mujeres a trabajar y otras nociones controvertidas. De hecho, sin embargo, la tabla de Jaffe se incluyó en un informe de Planned Parenthoodfuncionario que trabajaba para Jaffe, que dijo: "El informe fue preparado en nombre del Comité de Personal de Educación de la Población de Planned Parenthood como base para la discusión y la acción sobre el problema de la población de EE. UU. por parte de la organización nacional de Planned Parenthood". [7]