La Basketball Africa League ( BAL ) es la principal liga de baloncesto masculino de África . [1] La liga consta de doce equipos, cada uno clasificado a través de su competición nacional, similar al formato de la UEFA Champions League . [2] La liga es un esfuerzo conjunto entre la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) con el patrocinio de Nike , Air Jordan y Pepsi . [3]
Su temporada inaugural comenzó con las rondas de clasificación en octubre de 2019 y la temporada regular en mayo de 2021. La competencia reemplaza a la Liga Africana de Baloncesto de FIBA como la liga de primer nivel del continente.
El presidente de BAL, Amadou Gallo Fall , anunció en el Almuerzo de África del Juego de Estrellas de la NBA 2020 en Chicago, que la temporada comenzará el 13 de marzo. [4] En el evento, Nike y Jordan dieron a conocer las camisetas oficiales de los doce equipos (seis de los equipos serán equipados por Nike y los otros seis por Jordan). La BAL también lanzó el sitio web oficial de la liga y las cuentas de redes sociales. [4]
La temporada inaugural se pospuso el 3 de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . El 29 de marzo de 2021, se anunció que la temporada inaugural comenzaría el 16 de mayo de 2021 y finalizaría el 30 de mayo.
El 16 de febrero de 2019, la Asociación Nacional de Baloncesto y la FIBA anunciaron planes para establecer una liga continental de baloncesto profesional. [5] Durante una conferencia de prensa en el fin de semana All-Star de la NBA de 2019 , el comisionado de la NBA, Adam Silver , explicó los planes para establecer la liga. Afirmó que la liga contará con 12 equipos después de los torneos de clasificación a fines de 2019. Los países que posiblemente podrían albergar un equipo incluyen; Angola , Egipto , Kenia , Marruecos , Nigeria , Ruanda , Senegal , Sudáfricay Túnez . [6] [7] Silver también insinuó la participación del ex presidente estadounidense Barack Obama en un papel no especificado. [3] En mayo de 2019, Amadou Gallo Fall fue designado por la NBA como el primer presidente de la BAL. [8] En septiembre de 2019, BAL anunció las sedes y ciudades para la temporada inaugural, que incluyó una Final Four jugada en el Kigali Arena en Kigali , Ruanda. [9]
El 15 de octubre de 2019 comenzaron los torneos de clasificación para la temporada inaugural , con la participación de equipos de 32 países africanos. [10] El 3 de marzo de 2020, la BAL anunció que posponía su temporada debido a la pandemia de COVID-19 . [11] No se establecería una nueva fecha hasta el 29 de marzo de 2021, cuando se anunció que la temporada inaugural comenzaría el 16 de mayo de 2021, en el Kigali Arena en Kigali, Ruanda. La temporada se llevó a cabo en una burbuja con personas limitadas en las gradas. El 30 de mayo de 2021, Zamalek de Egipto ganó el primer campeonato de la BAL después de vencer a US Monastir en las Finales inaugurales .[12]