Fragata peruana Apurímac
Apurímac fue la segunda fragata de vapor de la Armada del Perú , construida en Inglaterra en 1855 junto con los vapores Loa y Tumbes como parte de una importante construcción de la Armada durante el gobierno del presidente José Rufino Echenique . Veterana de dos guerras y muchos conflictos internos, por su edad se desempeñó como buque escuela en el puerto del Callao desde 1873 hasta el 17 de enero de 1881, cuando fue hundida junto al resto de la Armada del Perú para evitar la captura por parte de las tropas chilenas que habían Ocupó el puerto luego de la derrota del Ejército Peruano en las batallas de San Juan y Miraflores .
En 1852, Perú tenía una de las armadas más poderosas de América del Sur. Contaba con dos buques de guerra a vapor, el vapor de paletas Rímac y la fragata helicoidal Amazonas , y solo fue superado en la región por Brasil, Estados Unidos y las flotas del Pacífico de Francia e Inglaterra (que también habían sido reforzadas recientemente con buques de guerra a vapor). Para evitar una intervención europea —la Royal Navy tuvo varios encuentros con la Marina Peruana en 1830 y 1844— se envió una comisión a Inglaterra para encargar tres buques de guerra a vapor más: dos goletas y la fragata helicoidal Apurímac . Esto se ordenó en agosto de 1852 y se construyó en el Astillero Richard & Henry Green en Londres [1]bajo la supervisión del capitán de origen chileno José María Salcedo, quien sirvió en la Armada del Perú . Fue comisionada en agosto de 1855 y arribó al puerto del Callao el 12 de noviembre de 1855.
El 16 de noviembre de 1856 la fragata, fondeada en Arica , fue tomada por dos jóvenes oficiales a favor de Manuel Ignacio de Vivanco ; estos fueron el subteniente Lizardo Montero y el teniente Miguel Grau , quienes aprovecharon para apoderarse del barco cuando su comandante, el capitán José María Salcedo, se encontraba en tierra visitando la casa del cónsul británico local. [2] La primera acción del barco rebelde fue la liberación de los presos políticos tomados por el presidente Ramón Castilla que se encontraban recluidos en los cascos Caupolicán y Highlander en Arica.
Entonces Apurímac navegó hacia el norte y provocó una insurrección en la goleta Loa , enviada por el gobierno para interceptar el barco rebelde. A estas alturas el presidente Castilla había declarado que los barcos rebeldes eran barcos piratas y había fijado una recompensa de 200.000 pesos por la captura de Apurímac . Por ello, el gobierno envió los vapores Tumbes e Izcuchaca al mando del Capitán Ignacio Mariátegui para capturar las naves rebeldes. El 17 de noviembre, sin embargo, Tumbes desertó a los rebeldes, dejando al gobierno solo con el vapor Ucayali como el único buque de guerra significativo de la Armada peruana, porque la fragata de vapor Amazonasestaba en camino a Hong Kong para reparaciones.
El 27 de noviembre de 1856 Apurímac y Tumbes allanaron y luego abandonaron el puerto de Arica tras la negativa de la guarnición a reabastecer los barcos rebeldes. El 28 de diciembre, la flota capturó las islas Chincha y el vapor Izcuchaca . A finales de año, la recompensa original por su captura se elevó a 500.000 pesos.
El 31 de diciembre de 1856, Apurímac junto con las goletas Loa y Tumbes iniciaron un bloqueo del Callao, el cual fue defendido únicamente por Ucayali y la antigua fortaleza colonial del Real Felipe . Después del 4 de enero, el bloqueo fue sostenido únicamente por la fragata. Intentó capturar Ucayali el 28 de enero, pero ese vapor fue bien defendido por el capitán Mariátegui y los cañones en tierra. Finalmente, Apurímac salió del puerto el 30 de marzo para reabastecerse en Pisco .
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