François-Noël Babeuf ( francés: [fʁɑ̃swa nɔɛl babœf] ; 23 de noviembre de 1760 - 27 de mayo de 1797), también conocido como Gracchus Babeuf , [3] fue un protosocialista francés , revolucionario y periodista del período revolucionario francés . Su periódico Le tribun du peuple ( La tribuna del pueblo ) era mejor conocido por su defensa de los pobres y por llamar a una revuelta popular contra el Directorio , el gobierno de Francia. Fue un destacado defensor de la democracia y la abolición de la propiedad privada.. Enfureció a las autoridades que estaban tomando medidas drásticas contra sus enemigos radicales. A pesar de los esfuerzos de sus amigos jacobinos por salvarlo, Babeuf fue ejecutado por su papel en la Conspiración de los Iguales .
El apodo de "Gracchus" lo comparó con los hermanos Gracchi , que servían como tribunos del pueblo en la antigua Roma. Aunque los términos anarquista y comunista no existían en vida de Babeuf, los estudiosos posteriores los han utilizado para describir sus ideas. El comunismo fue utilizado por primera vez en inglés por Goodwyn Barmby en una conversación con aquellos a los que describió como los "discípulos de Babeuf". [4] Ha sido llamado "El Primer Comunista Revolucionario". [5]
Sobre su filosofía política, Babeuf escribió: "Se debe hacer que la sociedad funcione de tal manera que erradique de una vez por todas el deseo de un hombre de volverse más rico, más sabio o más poderoso que otros". [6] En el Manifiesto de los Iguales , Babeuf escribió: "La Revolución Francesa no fue más que un precursor de otra revolución, una que será más grande, más solemne y que será la última". [7]
Babeuf nació en St. Nicaise, cerca de la ciudad de Saint-Quentin . Su padre, Claude Babeuf, había desertado del ejército real francés en 1738 por el de María Teresa de Austria , ascendiendo al rango de mayor . Amnistiado en 1755, regresó a Francia, pero pronto se sumió en la pobreza y tuvo que trabajar como jornalero eventual para mantener a su esposa y su familia. Las penurias sufridas por Babeuf durante sus primeros años contribuyeron al desarrollo de sus opiniones políticas. Su padre le dio una educación básica, pero hasta el estallido de la Revolución, fue un sirviente doméstico, y desde 1785 ocupó el cargo de commissaire à terrier , asistiendo a los nobles y sacerdotes en la reivindicación de sus derechos feudales .sobre los campesinos. [8] [9] Acusado de abandonar la aristocracia feudal, diría más tarde que "el sol de la Revolución Francesa" lo había llevado a ver a su "madre, el sistema feudal" como una "hidra de cien cabezas". [10]
Babeuf trabajaba para un agrimensor en Roye cuando comenzó la Revolución. Su padre había muerto en 1780 y ahora tenía que mantener a su esposa y sus dos hijos, así como a su madre, hermanos y hermanas. [8]
Fue un escritor prolífico, y los signos de su futuro socialismo están contenidos en una carta del 21 de marzo de 1787, perteneciente a una serie principalmente sobre literatura y dirigida al secretario de la Academia de Arras . En 1789 redactó el primer artículo del cuaderno de los electores del bailliage de Roye, exigiendo la abolición de los derechos feudales. De julio a octubre de 1789 vivió en París , supervisando la publicación de su primera obra: Cadastre perpetuel, dedié a l'assemblée nationale, l'an 1789 et le premier de la liberté française (" Catastro nacional o catastro, dedicado a la Asamblea Nacional , Año 1789 y la Primera de la Libertad Francesa"), que fue escrito en 1789 y publicado en 1790. El mismo año publicó un panfleto contra las ayudas feudales y la gabelle (impuesto sobre la sal), por lo que fue denunciado y arrestado, pero puesto en libertad provisional. [8]