Esther Lee Jones (nacida hacia 1918, fecha de muerte desconocida), conocida por sus nombres artísticos " Baby Esther ", " Little Esther " y otras variaciones similares, fue una cantante y animadora infantil estadounidense de finales de la década de 1920, conocida por interpretar canciones populares con una "mezcla de seriedad y picardía infantil". [1] Después de llamar la atención en su ciudad natal de Chicago , se convirtió en una celebridad internacional antes de dejar la atención pública cuando era adolescente.
En 1932, cuando la cantante Helen Kane demandó a Fleischer Studios , alegando que se habían apropiado de su personaje para la voz del personaje de dibujos animados Betty Boop , los estudios se defendieron argumentando que el estilo de canto de Kane, caracterizado por su voz de bebé y el uso de la frase "boop-boop-a-doop" - no fue su propia invención. El director teatral Lou Bolton testificó durante el juicio Kane v. Fleischer que Kane vio el acto de cabaret de Baby Esther en 1928, en el que Esther usó palabras interpoladas como "boo-boo-boo" y "doo-doo-doo". [2] Se utilizó como prueba una película sonora de prueba de la actuación de Baby Esther. [3]Otras pruebas presentadas en el juicio incluyeron una grabación de las Duncan Sisters y el testimonio de artistas como Bonnie Poe , Margie Hines y Little Ann Little , quienes testificaron que había estado cantando con voz de bebé y utilizando interpolaciones como "bo-de -o-do "durante varios años. [4] El tribunal falló en contra de Kane. [2]
"Baby" Esther Lee Jones , originalmente anunciada como Little , Li'l o Lil 'Esther , era una artista infantil que vivía en Chicago, Illinois. Inicialmente fue dirigida por sus padres, Gertrude y William Jones. Esther era una cantante de scat, bailarina y acróbata entrenada que actuaba regularmente en clubes nocturnos de Harlem y de todo Estados Unidos en la década de 1920. En su acto, "Baby Esther" bailaba, hacía muecas, ponía los ojos en blanco y, lo más famoso, interpolaba frases sin sentido como "Boo-Boo-Boo", "Wha-Da-Da" y "Doo-Doo- Doo ". [5]
En 1924, Lou Bolton la dirigía. Según Bolton, Esther comenzó a usar sílabas sin sentido en su canto entre 1926 y su llegada a Nueva York en 1928. [4] En 1928, Tony Shayne, el agente de reservas de Jones en Nueva York, también se desempeñó como agente de reservas para Helen Kane . En el caso judicial posterior Kane v. Fleischer , Bolton afirmó que Kane vio a Esther actuar por primera vez en 1928, momento en el que Kane tenía un asiento junto al ring con Shayne en el Everglades Club en Broadway. [4]
Mientras realizaba una gira por Europa en 1930, Esther ya había sido honrada, junto con Josephine Hall, como representantes tanto de los afroamericanos como de los Estados Unidos de América. [6]
Baby Esther vivía en el barrio "de color" de Chicago con su madre y su padre. La carrera de Esther comenzó en la década de 1920 cuando ganó el primer premio en un concurso de Charleston en Chicago a la edad de seis años. [1] El director teatral ruso-estadounidense Lou Bolton vio su actuación y la asumió. Su primera actuación supuestamente fue en una revista de Chicago, Opera Versus Charleston . [7] Bolton pasó a organizar compromisos para Esther en Chicago, Nueva York, Detroit, Toronto y otras ciudades, después de lo cual la llevó a Europa. Esther Jones rara vez se llamaba Baby Esther mientras actuaba, más comúnmente se llamaba "Li'l Esther" y "Little Esther". Originalmente, la facturaban como "la hermana menor de Farina".[8]pero más tarde fue conocida como la "Florence Mills en miniatura", ya que Esther había comenzado su carrera personificando a Florence Mills . [9] Florence Mills se destacó por su voz "ligera y brillante" y su uso de vocalizaciones sin palabras como "too-ty-tooty-too". [10]