La banda de rock británica Felt se separó en 1989, [1] mientras el líder Lawrence vivía en Brighton. [2] Al encontrar que Brighton era desagradable, [2] se mudó a Nueva York a principios de 1990. [3] Lawrence pronto comenzó a recordar su infancia en la década de 1970. [2] Procedió a visitar una casa de empeño y comprar una guitarra, que usaría para componer Back in Denim . [2] Eventualmente sintió nostalgia y pronto se mudó a Londres. [3] Lawrence formó Denim con una variedad de "hombres de sesión y rockeros brillantes envejecidos", según el editor de Rough Guides, Peter Buckley. [4]Lawrence había estado recibiendo llamadas de las principales discográficas, [2] pero decidió firmar con el sello discográfico Boy's Own Recordings , que había firmado un contrato de distribución con London Records . [3] Su decisión de firmar con ellos se basó en su idea de que "la música rock estaba acabada y los DJs podían llevar nuestros discos a las listas de éxitos". [2]
Si bien los álbumes de Felt se grabaron con un presupuesto minúsculo para pequeños sellos independientes, Lawrence tuvo "la oportunidad de hacer el álbum que siempre había querido" para un sello importante. [3] Entre mayo de 1990 y julio de 1992, Back in Denim fue grabado y mezclado con el productor John Leckie . [3] [nb 1] En un momento, Lawrence fue expulsado del estudio y había empujado a Leckie al límite, lo que provocó que exclamara: "He trabajado con Phil Spector, John Lennon y Syd Barrett, pero no puedo". No tomes más esto. Estás más loco que cualquiera de ellos. [3] Eventualmente, antes de amenazar con repudiar las grabaciones, terminó el procedimiento con Brian O'Shaughnessy. [3]La cantidad de dinero que se invirtió en hacer el álbum hizo que Boy's Own Recordings quebrara. [2]
El sonido del álbum ha sido descrito como glam rock [6] [7] y pop . [8] Tim Sendra de AllMusic afirmó que para Back in Denim , Lawrence "canalizó su amor por el punk simple, los grandes ganchos, las canciones novedosas y criticar a todos". [1] Revisión de Mojo Roy Wilkinson comentó que el "examen melancólico de Gran Bretaña y la adopción consciente de estilos pop de otras épocas" del álbum sentaron las bases para el Britpop . [3] El álbum estaba completo con "ganchos glam y pop mecanizados a la perfección con lo mejor de la ciencia de la grabación de la década de 1990". [3] "Middle of the Road" presenta una muestra deLa versión de Middle of the Road de " Chirpy Chirpy Cheep Cheep ". [1]
Fue lanzado en noviembre de 1992 [3] en Boy's Own Recordings . [9] London Records quería lanzar la canción principal del álbum como sencillo, pero Lawrence solicitó volver a grabar el coro de la canción, a lo que London Records recortó los fondos para más tiempo de estudio. [3] "Middle of the Road" fue lanzado como single, con las caras B "Ape Hangers", "Robin's Nest" y una versión instrumental de "Ape Hangers" titulada "The Great Grape Ape-Hangers", [ 12] en enero de 1993.
El álbum fue bien recibido por la crítica pero fue comercialmente pobre. [13] En retrospectiva, Lawrence comentó: "Las cajas estaban cerradas. [...] Esta era mi obra maestra y lucharía hasta la muerte para hacerlo bien. Si eso significaba que iba a terminar vendiendo 25 copias, entonces eso era la forma en que tenía que ser". [3] El álbum fue reeditado en mayo de 2006 en West Midland's Records, una subsidiaria de Cherry Red . La banda noruega Turbonegro hizo una versión de "Back in Denim" como pista adicional en el álbum Retox de 2007 .
En 2017, Pitchfork clasificó a Back in Denim en el puesto 50 de su lista de "Los 50 mejores álbumes de Britpop". [14]