El aeropuerto de Bahawalpur ( IATA : BHV , código OACI : OPBW ) está situado a 2 millas náuticas (3,7 km) del centro de la ciudad de Bahawalpur , [1] en el bajo Punjab , Pakistán . El aeropuerto atiende principalmente a la ciudad de Bahawalpur, sin embargo, la aerolínea nacional decidió lanzar vuelos internacionales a Oriente Medio en julio de 2009. El proyecto de ampliación del aeropuerto está siendo supervisado por el Departamento de Aviación Civil de Dubai .
El aeropuerto fue remodelado con fondos del gobierno de los Emiratos Árabes Unidos. Se ha construido una nueva terminal y se le cambió el nombre al gobernante de Dubai, Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum , quien ayudó a financiar y supervisar su construcción. El 9 de noviembre de 2002 se inauguró la primera parte de la pista de 4.400 pies (1.300 m) de largo del aeropuerto de Bahawalpur. Un Fokker F27 Friendship de Pakistan International Airlines (PIA) aterrizó en el aeropuerto de Islamabad . Se estima que el gasto total del proyecto asciende a 260 millones de rupias y la mayor parte corrió a cargo del gobernante de Dubai. [5] Durante noviembre de 2004, los contratistas comenzaron a trabajar en la remodelación del antiguo aeropuerto para convertirlo en una instalación más moderna y avanzada.
Durante el año 2005, dijo que la PIA había obtenido un ingreso récord de 150 millones de rupias, que era el doble en comparación con el año 2004 por operar en este aeropuerto. [6] El 21 de enero de 2007, se inauguró la segunda fase del aeropuerto y el jeque Hamdan bin Rashid Al Maktoum , gobernante adjunto de Dubai , abrió las instalaciones y vio las nuevas comodidades, incluidas las salas de salidas y llegadas. [7] [8]
El nuevo edificio lleva el nombre del difunto Emir de Dubai, Sheikh Rashid Terminal , quien también financió la mayor parte del proyecto. El aeropuerto cuenta con una sala de espera para la llegada de aproximadamente 60 a 70 pasajeros y salas de embarque para aproximadamente 140 pasajeros con varias salas para oficinas del aeropuerto y gerentes de aerolíneas, que no estaba disponible en el edificio antiguo. Además de eso, también hay un salón para personas comercialmente importantes (CIP) en lugar de un salón VIP. Según el gerente del aeropuerto, Tahir Ahsan, la sala CIP se ha construido para acabar con la "cultura VIP", donde cualquier pasajero premium puede usar la sala. También se proporcionan puntos de venta de alimentos y la nueva torre de control de tráfico también se ha construido dentro del edificio. [9]
Hay muchas cámaras instaladas en el edificio para monitorear el movimiento de los pasajeros. También se introdujo un sistema de información de vuelo en el edificio. Todas las partes del edificio tienen aire acondicionado. También se ha construido un salón real junto al edificio de la terminal principal. El salón estará reservado para los príncipes y miembros de la familia real cada vez que visiten la ciudad. Se ha construido un estacionamiento fuera del edificio después de convertir el área arenosa circundante en exuberantes jardines verdes.
El aeropuerto consta de salas de llegadas y salidas, nuevas oficinas de aerolíneas, centros de apoyo logístico, de ingeniería y de seguridad, así como áreas de carga y estacionamientos para aviones de pasajeros y carga. El proyecto de ampliación del aeropuerto está siendo supervisado por el Departamento de Aviación Civil de Dubai y el Ministerio de Defensa de Pakistán . La reciente ampliación del aeropuerto se estableció para agilizar las operaciones de carga aérea e impulsar las exportaciones agrícolas de la provincia de Punjab. [10]