Pueblo Baka (Camerún y Gabón)
El pueblo Baka , conocido en el Congo como Bayaka ( Bebayaka, Bebayaga, Bibaya ), [1] es un grupo étnico que habita las selvas tropicales del sureste de Camerún , el norte de la República del Congo , el norte de Gabón y el suroeste de la República Centroafricana . A veces se les llama un subgrupo de los Twa , pero los dos pueblos no están estrechamente relacionados. Asimismo, el nombre "Baka" a veces se aplica erróneamente a otros pueblos de la zona que, como los Baka y Twa, históricamente han sido llamados pigmeos , término que ya no se considera respetuoso.
Los baka son todos cazadores-recolectores, antes llamados pigmeos, ubicados en la selva tropical de África Central . Con una altura promedio de 1,52 metros (5 pies) en promedio, así como un estilo de vida seminómada, los Baka a menudo son discriminados y marginados de la sociedad. [2]
Residen en el sureste de Camerún, el norte de Gabón y la parte norte de la República del Congo. En el Congo , el pueblo Baka también se conoce como Bayaka. [3] Algunos Baka también se encuentran en el suroeste de la República Centroafricana. [4] Aunque el pueblo Baka se encuentra en toda la selva tropical de África Central, se concentra principalmente en Camerún, ya que la comunidad Baka de Camerún representa aproximadamente 30 000 individuos. [5]
Los baka son un pueblo seminómada , como otros cazadores-recolectores como los bagyeli y los twa. Sin embargo, poco a poco se están convirtiendo en personas más sedentarias debido a la intensa deforestación de la selva tropical de África Central . [6] Las presiones de sus vecinos más altos y dominantes, los bantú , también han frenado la movilidad del pueblo Baka.
Los Baka han mantenido con éxito su idioma, también llamado Baka . A diferencia de los idiomas de sus vecinos (Koozime, Bakoum y Bangandou) que tienen raíces bantú, el baka proviene de una familia lingüística diferente, el ubangiano . [4]
La referencia más antigua a los "pigmeos" se remonta al 2276 a. C. cuando el faraón Pepi II describió haber visto un "enano danzante del dios de la tierra de los espíritus", [7] en una carta a un líder de una expedición de trata de esclavos. [8] En la Ilíada , Homero describió a los "pigmeos" como hombres de piel oscura en guerra con grullas. Eran tan altos como un "pigme", lo que significaba que medían la longitud de un codo a un nudillo, o alrededor de un pie y medio de largo. [9] Aproximadamente tres siglos después (500 a. C.), el griego Herodoto informó que un explorador había visto, mientras viajaba por la costa de África Occidental, "personas enanas,que usaba ropa hecha de la palmera ".[8]
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