Pueblo baka (Camerún y Gabón)
El pueblo Baka , conocido en el Congo como Bayaka ( Bebayaka, Bebayaga, Bibaya ), [1] es un grupo étnico que habita en las selvas tropicales del sureste de Camerún , el norte de la República del Congo , el norte de Gabón y el suroeste de la República Centroafricana . A veces se les llama un subgrupo de los Twa , pero los dos pueblos no están estrechamente relacionados. Asimismo, en ocasiones se aplica erróneamente el nombre “baka” a otros pueblos de la zona que, como los baka y los twa, han sido históricamente llamados pigmeos , término que ya no se considera respetuoso.
Los baka son todos cazadores-recolectores, anteriormente llamados pigmeos, que se encuentran en la selva tropical de África Central . Con una altura promedio de 1,52 metros (5 pies) en promedio, así como un estilo de vida seminómada, los baka a menudo son discriminados y marginados de la sociedad. [2]
Residen en el sureste de Camerún, el norte de Gabón y en la parte norte de la República del Congo. En el Congo , el pueblo baka también se conoce como bayaka. [3] Algunos Baka también se encuentran en el suroeste de la República Centroafricana. [4] Aunque el pueblo baka se encuentra en toda la selva tropical de África Central, se concentra principalmente en Camerún, ya que la comunidad baka de Camerún representa aproximadamente a 30 000 personas. [5]
Los baka son un pueblo seminómada , al igual que otros cazadores-recolectores como los bagyeli y los twa. Sin embargo, se están convirtiendo lentamente en personas más sedentarias debido a la intensa deforestación de la selva tropical de África Central . [6] Las presiones de sus vecinos más altos y dominantes, los bantúes , también han frenado la movilidad del pueblo baka.
Los baka han mantenido con éxito su idioma, también llamado baka . A diferencia de los idiomas de sus vecinos (Koozime, Bakoum y Bangandou) que tienen raíces bantúes, el baka proviene de una familia lingüística diferente, el ubangian . [4]
La referencia más antigua a los "pigmeos" data del 2276 a. C. cuando el faraón Pepi II describió haber visto un "enano danzante del dios de la tierra de los espíritus", [7] en una carta al líder de una expedición de trata de esclavos. [8] En la Ilíada , Homero describió a los "pigmeos" como hombres de piel oscura en guerra con las grullas. Eran tan altos como un "pigme", lo que significaba que medían la longitud de un codo a un nudillo, o alrededor de un pie y medio de largo. [9] Aproximadamente tres siglos después (500 a. C.), el griego Heródoto informó que un explorador había visto, mientras viajaba a lo largo de la costa de África occidental, "personas enanas,que usaba ropa hecha de la palmera".[8]
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