Los Balkars ( Karachay-Balkar : Малкъарлыла , romanizado: Malqarlıla o Таулула, romanizado: Tawlula , lit. 'Montañeses') [2] son un pueblo turco de la región del Cáucaso , una de las poblaciones titulares de Kabardino-Balkaria . Su idioma Karachay-Balkar pertenece al subgrupo Ponto-Caspio del grupo Noroeste ( Kipchak ) de lenguas turcas .
Los Balkars modernos se identifican como un pueblo turco , que comparte su idioma con los Karachays de Karachay-Cherkessia y tienen fuertes similitudes lingüísticas con Kumyks de Daguestán .
La etnogénesis de los Balkars resultó, en parte, de una invasión de Alania durante el siglo XI, por los turcos Kipchak y sus aliados de Cuman . Alania tenía su capital en Maghas , que algunos autores ubican en Arkhyz , en las montañas actualmente habitadas por Karachay-Balkar, mientras que otros la ubican en la actual Ingushetia o en Osetia del Norte .
Durante el siglo XIV, Alania fue destruida por Timur . Muchos de los alanos, cumanos y kipchaks emigraron hacia el oeste hacia Europa. La incursión de Timur en el norte del Cáucaso introdujo al resto al Islam .
La mayoría de los balkars adoptaron el Islam en el siglo XVIII debido al contacto con los kumyks [4] , los kabardianos , los nogais y los tártaros de Crimea. [5] [6] Los Balkars son considerados profundamente religiosos. La orden Sufi Qadiriya tiene una fuerte presencia en la región. [6]
En el siglo XIX, Rusia anexó el área durante la conquista rusa del Cáucaso . El 20 de octubre de 1828 tuvo lugar la batalla de Khasauka , en la que las tropas rusas estuvieron bajo el mando del general Georgy Emanuel . El día después de la batalla, cuando las tropas rusas se acercaban al aul de Kart-Dzhurt , los ancianos de Karachay-Balkar se reunieron con los líderes rusos y se llegó a un acuerdo para la inclusión de Karachay-Balkar en el Imperio Ruso.