La Ballarat Reform League nació en octubre de 1853 [1] y se constituyó oficialmente el 11 de noviembre de 1854 en una reunión masiva de mineros en Ballarat, Victoria, para protestar contra la política minera del gobierno victoriano y la administración de los yacimientos de oro.
Al igual que con las protestas de Bendigo el año anterior (la Rebelión del Listón Rojo ), el objetivo principal de la Liga era oponerse a la Licencia de Minero . La Liga también luchó por justicia para James Scobie , un minero escocés que había sido asesinado recientemente frente al hotel Bentley's en Eureka, y por la liberación de tres mineros que habían sido encarcelados injustamente por incendiar el hotel. [2] [3]
John Basson Humffray fue elegido secretario de la Liga. Instó a la desobediencia civil para resistir al gobierno. Pero, cuando las tensiones estallaron el 30 de noviembre de 1854, su estrategia pacifista fue revocada y los mineros optaron por usar las armas para combatir a las autoridades. Los mineros eligieron a Peter Lalor como su comandante, aunque no tenía experiencia militar. Lalor los llevó a construir una empalizada defensiva el 2 de diciembre de 1854 y utilizar armas para defenderse de la fuerza militar enviada para sofocarlos el 3 de diciembre de 1854 [4].
Las acciones de la Liga fueron informadas en términos sensacionalistas e incendiarios por Henry Seekamp , editor y propietario del periódico local Ballarat Times, Buningyog y Creswick Advertiser . [5] La oficina de Seekamp también imprimió propaganda como carteles convocando reuniones. [6]
Precursores
Los líderes de la Ballarat Reform League utilizaron los modelos de muchos movimientos de protesta recientes para dar forma a su organización y preparar su petición.
Como se muestra en el sitio web del Museo de la Democracia Australiana, Milestones in Australian Democracy [7], estos precursores incluyeron lo siguiente:
- 1837-1848: los cartistas británicos , que produjeron la primera de las cuatro Cartas del Pueblo en 1838 [8]
- 1848: varias revoluciones europeas
- 1848: la Asociación Constitucional de Nueva Gales del Sur
- 1850: la Liga Australiana
La inspiración adicional para la Liga provino del debate nacional sobre la reforma electoral: el nuevo Consejo Legislativo de Victoria que se reunió por primera vez el 11 de julio de 1851, eventualmente (en 1856) incluiría en la Constitución de Victoria [9] la introducción del voto secreto, como fue pionero en Victoria por el ex alcalde de Melbourne, William Nicholson [10] y simultáneamente en Australia del Sur por William Boothby . [11]
En 1853, quizás la influencia más directa en la Liga fue la Asociación de Licencia Anti-Oro que se había formado en otro campo de oro victoriano, Bendigo , el 6 de junio. Las protestas de la Asociación se conocieron como la Rebelión del Listón Rojo, ya que en las reuniones públicas de junio y julio los miles de mineros que se reunieron todos lucieron lazos rojos en sus sombreros, para resaltar su solidaridad.
La Anti-Gold License Association preparó una petición que fue respaldada por más de 20.000 personas de Bendigo y los campos auríferos circundantes como Castlemaine y Ballarat. A La Trobe se le presentó el documento el 1 de agosto de 1853. [12] Como se indica en la copia del manuscrito que se muestra en el sitio web de eGold, en el fondo había seis afirmaciones de mejores condiciones.
Solicitó al gobierno:
Primero : ordenar que la tarifa de la licencia se reduzca a diez chelines al mes
En segundo lugar : ordenar que las Licencias Mensuales o Trimestrales se emitan a opción de los Solicitantes.
En tercer lugar : ordenar que se permita a los recién llegados o inválidos registrar sus nombres en la Oficina del Comisionado durante quince días claros de residencia en Gold Fields antes de que se aplique la licencia.
En cuarto lugar : brindar mayores facilidades a los excavadores y otros residentes en los campos de oro que deseen participar en actividades agrícolas para invertir sus ganancias en pequeñas parcelas de tierra.
En quinto lugar : ordenar que la multa de cinco libras por no poseer la licencia se reduzca a una libra.
En sexto lugar : Para ordenar que (dado que los Cavadores y otros residentes en los Campos Dorados de la Colonia han desarrollado uniformemente un amor por la ley y el orden) se suspenda el envío de una Fuerza Armada para hacer cumplir el Impuesto de Licencia.
(eGold, Petición Bendigo Goldfields 1853 ) [12]
Catorce meses después, la Carta de la Liga de Reforma de Ballarat [13] se parecía a la Petición Bendigo en sus demandas relativas a los derechos de los mineros. Los documentos difieren en que la Petición comienza con una declaración clara de los problemas causados por la falta de derechos, mientras que la Carta comienza con declaraciones aspiracionales sobre la igualdad política universal; y la Petición reconocía lealtad a Gran Bretaña, mientras que la Carta amenazaba abiertamente con la toma de la independencia.
Líderes de la Liga de Reforma de Ballarat
Wright, informando en el Canberra Times en 1953, con motivo del centenario de la rebelión, describe a los personajes principales de la historia:
George Black , un inglés bien educado, fue editor de "Digger's Advocate". A través de su artículo, trabajó para formar a los excavadores en un grupo cohesionado que resistiría las leyes opresivas.
Un galés, John Basson Humffray , adoptó el punto de vista conservador y creía que la solución debería obtenerse por medios constitucionales.
Frederic Vern , un Hannoveriano, habló muy bien sobre corregir los errores y, debido al ruido que hizo, el Gobierno creyó erróneamente que estaba dirigiendo las fuerzas.
Pero el hombre que mantuvo la lealtad de los excavadores fue Peter Lalor , un ingeniero irlandés. Debido a su valentía e integridad, era un hombre a quien otros hombres seguirían lealmente.
La personalidad más pintoresca entre los líderes fue un italiano, Raffaello Carboni , y es a su dinámica y emotiva narrativa a la que le debemos gran parte del detalle de aquellos amargos días.
El sexto hombre, Timothy Hayes , era un irlandés y un orador entusiasta.
(Canberra Times, 29 de noviembre de 1953, pág. 4) [14]
Por otro lado, Hocking [15] enumera a los líderes de la Liga como:
Henry Holyoake , un chartista de Londres
George Black , un inglés bien educado que publicó Diggers Advocate
El galés más moderado JB Humffray
El alemán Frederick Vern que promovió el 'republicanismo rojo'
Tom Kennedy , el cartista escocés, estaba a favor de la acción directa y física.
(Hocking pág.170)
La carta
El manifiesto de la Ballarat Reform League se puede ver en su forma de manuscrito original, y en transcripción, en la Oficina de Registros Públicos de Victoria (PROV) en Melbourne, desde donde también está disponible en línea. [dieciséis]
Ha llegado a ser conocido como el Estatuto de la Liga de Reforma de Ballarat, pero en el momento de redactar este documento, sus redactores lo etiquetaron como Resoluciones del 27 de noviembre de 1854 aprobadas en una reunión pública en Bakery Hill Ballarat . En el documento se hace referencia a sí mismo como "este prospecto". A menudo no está claro porque:
- - a diferencia de su predecesora, la Petición Bendigo, la Carta sufre una pérdida de enfoque, pasando de demandas prácticas menores, como una tienda de campaña para las instalaciones de la administración, a amenazas grandiosas de que la colonia se separará de Gran Bretaña y del gobierno de la reina Victoria.
- - el documento está escrito en terminología cuasi legal ya veces es ilógico, con declaraciones como "la Liga de la Reforma se esforzará por reemplazar tal Prerrogativa Real afirmando la del Pueblo, que es la más Real de todas las Prerrogativas".
- - si bien afirma expresar los "principios y objetivos" de la Liga de Reforma de Ballarat, pronto se deja de lado con cavilaciones contra las autoridades.
A pesar de estos defectos, la Carta ha gozado de una excelente reputación desde la afirmación de Seekamp en el Ballarat Times del 18 de noviembre de 1854, de que la Liga era "ni más ni menos que el germen de la independencia australiana" que "cambiaría la dinastía de este país". . [17]
Una de las declaraciones de aspiración hechas en la Carta enumera "Los cambios políticos contemplados por la Liga de la Reforma: 1. Una representación plena y justa 2. El sufragio masculino 3. No hay calificación de propiedad de los miembros para el Consejo Legislativo. 4. Pago de los miembros 5. Corto duración del Parlamento ". (Página 2 de la Carta) [16] Estos puntos son una reformulación de cinco de los seis puntos de la Carta del Pueblo Cartista Británico de 1838, cuyo sexto punto, la votación secreta, no se menciona en la Carta de la Liga de Reforma de Ballarat. [8]
En resumen, la Carta consta de tres secciones con los siguientes componentes:
- Objetivos finales : el derecho al voto se otorgará a todos los hombres, los períodos parlamentarios se reducirán, los miembros del parlamento se pagarán y podrán presentarse a las elecciones independientemente de la propiedad.
- Demandas inmediatas : Los comisionados de la Comisión Gold Fields serán despedidos; las licencias para buscadores de oro y tenderos se suspenderán; a la Liga de la Reforma se le dará un local (una tienda de campaña) y autoridad administrativa
- Quejas adicionales : censura a la actitud irrespetuosa de funcionarios de la Comisión Gold Fields; desconfianza de los políticos en el Parlamento; desaprobación del proceso de creación de la Junta de Investigación
Vistas contemporáneas de la Liga
Historiadores contemporáneos como O'Lincoln [18] y Headon y Uhr [19] advierten contra el romanticismo y el estatus de culto que con frecuencia se ha atribuido a Eureka y sus líderes. Headon y Uhr toma como ejemplos las obras de poetas, dramaturgos y escritores de ficción, como Henry Lawson ‘poema de s de 1889, Eureka , Leslie Haylen ‘juego s de sangre en el zarzo , de 1948, y Henry Handel Richardson 's Las Fortunas de Richard Mahony: Australia Felix de 1917. También señalan que los políticos tanto de izquierda como de derecha no han dudado en moldear la historia para adaptarla a sus ideologías.
Según Hocking, [20] no fue el idealismo sino el agotamiento del oro aluvial de Eureka, susceptible de sus métodos de minería profunda, lo que llevó a los mineros a tomar medidas desesperadas.
Si bien ciertamente hubo muchos excavadores descontentos que abrigaban ideales verdaderamente revolucionarios, para la mayoría su resistencia estaba arraigada en la realidad económica y un disgusto por la "justicia" arbitraria y perversa. (Hocking, pág.162)
Manning Clark (1999, p.136) condenó la reverencia excesiva dada a Eureka como "la gran ilusión australiana". [21]
Geoffrey Blainey [22] reconoce que "todos trabajamos para Ballarat, simpatizamos con los mineros y vemos en gran medida a través de sus anteojos" (Baliney, 1998, p. 18.) pero dice que esta parcialidad puede hacer que manipulemos la historia. y "hacer que la historia haga sus resortes" [23]
Reforzando el punto de que la Ballarat Reform League fue importante pero no fundamental, agrega Blainey [24]
Los incentivos y temores de promover la democracia en Australia ya eran altos antes de que la Eureka Stockade acelerara el movimiento hacia el control popular del nuevo parlamento de Victoria. (Baliney, 2016, pág.18)
Galería
Réplica de la bandera de Eureka
Monumento a los muertos en la empalizada de Eureka
Recompensa por la captura de Lalor y Black
Estatua de Lalor en Ballarat
Monumento a la rebelión de Eureka, en 1911
Monumento a la rebelión de Eureka, en 2009
"El gran minero", 2010
Una famosa pepita de oro Ballarat
Referencias
- ^ Corfield, J, Wickham, D, Gervasoni, C 2004, La enciclopedia Eureka , Ballarat Heritage Services, Ballarat, p. xii.
- ^ "Ballaarat" . El Argus . Melbourne: Biblioteca Nacional de Australia. 23 de octubre de 1854. p. 5 . Consultado el 9 de mayo de 2017 .
- ^ "Domingo por la mañana, 3 de diciembre de 1854" . El puesto de Cairns . Queensland: Biblioteca Nacional de Australia. 12 de enero de 1929. p. 12 . Consultado el 9 de febrero de 2012 .
- ^ "Breve cronología selecta", Estudios históricos de Australia y Nueva Zelanda: suplemento especial de Eureka , Universidad de Melbourne, diciembre de 1954, págs. 95-96.
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- ^ Clark, CMH 1999, "Reescritura de la historia de Australia", en Imre Salusinszky (ed.), 1999, The Oxford Book of Australian Essays , Oxford University Press, Melbourne, p. 136.
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