El salto de Balmer , la discontinuidad de Balmer o la ruptura de Balmer es la diferencia de intensidad del espectro continuo estelar a cada lado del límite de la serie de hidrógeno de Balmer , a aproximadamente 364,5 nm . Se debe a que los electrones se ionizan completamente directamente desde el segundo nivel de energía de un átomo de hidrógeno (absorción libre de enlaces), lo que crea una absorción continua en longitudes de onda inferiores a 364,5 nm. [1]
En algunos casos, la discontinuidad de Balmer puede mostrar una emisión continua , generalmente cuando las propias líneas de Balmer tienen una fuerte emisión. [2] [3] Otras series espectrales de hidrógeno también muestran absorción libre de ligaduras y por lo tanto una discontinuidad continua, pero el salto de Balmer en el UV cercano ha sido el más observado. [4] [5]
La fuerza de la absorción continua y, por tanto, el tamaño del salto de Balmer, depende de la temperatura y la densidad en la región responsable de la absorción. A temperaturas estelares más frías, la densidad afecta más fuertemente la fuerza de la discontinuidad y esto se puede utilizar para clasificar las estrellas sobre la base de su gravedad superficial y, por tanto, su luminosidad . [6] Este efecto es más fuerte en las estrellas de clase A, pero en las estrellas más calientes la temperatura tiene un efecto mucho mayor en el salto de Balmer que la gravedad superficial. [2] [7]
Referencias
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