Balthasar Eggenberger (fallecido en 1493), fue un empresario austriaco en los primeros días del mercantilismo . Fue maestro de la casa de la moneda imperial en Graz en el Ducado de Estiria y financiero de Federico III, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Era un hombre cortado por el mismo patrón que el canciller borgoñón Nicolás Rolin , el comerciante francés Jacques Coeur y los Medici de Italia, cuya astucia, ambición y habilidades les permitieron ascender a las filas de la nobleza a partir de la mera ascendencia común en finales de la edad media y principios de la era moderna. Sus actividades sentaron una importante piedra angular para la ascensión de la Casa de Eggenberg .
La fecha exacta de nacimiento de Balthasar Eggenberger se ha perdido, pero nació como hijo de Ulrich Eggenberger en algún momento entre principios y mediados del siglo XV. Como la mayoría de los hombres exitosos de la época, Balthasar mostró el carácter contrario de ser, por un lado, un comerciante ambicioso y sin escrúpulos, mientras que por el otro, era extremadamente piadoso. En 1451, para ayudar a asegurar la salvación de su alma inmortal, estableció la Eckennperger Stift . Este fue un hospital para pobres al que más tarde financió la adición de una pequeña Capilla de Todos los Santos y una cripta familiar. Fue un astuto hombre de negocios que sentó las bases para el ascenso de la casa de comerciantes a una casa noble a través de su amistad con el rey Matthias Corvinus de Hungría . Aunque Corvinus era un archirrival deFederico III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Balthasar también sucedió en la corte del emperador como su principal financiero y maestro de la casa de la moneda imperial. En 1460 Balthasar compró un terreno en las afueras occidentales de la ciudad de Graz y estableció allí la residencia familiar con el negocio de la acuñación y dedicó una capilla gótica a la Virgen María que fue reconocida en una indulgencia papal fechada el 30 de mayo de 1470. Pero, como Jacques Coeur , la caída del poder de Eggenberger cuando perdió el favor del emperador fue tan dramática como lo había sido su ascenso a través de su amistad con Matthias Corvinus .
Las primeras referencias conocidas a un escudo de armas de la Casa de Eggenberg se remontan a 1479. El escudo de armas consiste en un escudo con tres cuervos coronados que llevan una corona en el pico. Se cree que los cuervos se incluyeron como una referencia al rey de Hungría, Matthias Corvinus , cuyo apellido en latín se traduce como "cuervo" y quien probablemente otorgó al comerciante el ya noble escudo de armas. [1] El escudo de armas aparece en varios sitios de Europa central que alguna vez estuvieron en posesión de los Eggenberg. Esto incluye en la lápida de Balthasar, contrariamente a todas las convenciones de la época para aquellos que no nacieron en la nobleza. Esta lápida se puede ver hoy en el góticocapilla dedicada a la Virgen María en el corazón de Schloss Eggenberg junto al retablo de Eggenberger de más de 500 años de antigüedad que Balthasar encargó para su capilla privada.